很快，军机处的六个人都到场了。 他们分别是礼亲王王世铎、额勒和布、张之万、孙毓汶、许庚身和阎敬铭。 醇亲王奕譞召集齐这六个人，对他们说： “各位大臣，刚才老佛爷召臣去商议修葺清漪园的大事。起先，这项工程由皇帝任命的庆亲王奕匡负责，可是，庆亲王奕匡勘察完修葺工程后，预算成本太高，老佛爷和皇帝不满意。” “现在，老佛爷任命我为修葺清漪园的总监。我现在召集大家，就是想和大家一起去勘察一下修葺清漪园的工程。勘察完了，然后商议一下，派人去分头负责工程，不知道大家意下如何？” 醇亲王话音刚落，军机处就炸开了锅，大家七嘴八舌地开始议论起来。 尤其是刚正不阿的阎敬铭，率先发起责难，他毫不客气地开口说： “王爷，自古以来，帝王大丧元气者，无非就是这些事：好大喜功，大治武备，巡游玩乐，大兴土木。本朝自开国以来，康雍二世，足可以和文景之治媲美。可是现在，国库空虚，老佛爷却要大兴土木，只怕不等外敌欺凌，朝廷危亡立见。” 阎敬铭慷慨激昂了一番，接着说： “因此，下官以为，醇王爷，您不应该接老佛爷的这道圣旨，而应该全力以赴地去劝阻老佛爷，放弃修葺清漪园的工程。” 阎敬铭的话，让醇亲王奕譞听着如坐针毡，浑身不自在。 他何尝不想阻止慈禧皇太后修葺清漪园，可是，就凭他的一己之力，他能阻挡住慈禧皇太后吗？ 孙毓汶看着醇亲王的窘迫相，赶紧阻止阎敬铭说话，替醇亲王奕譞开脱。 “阎大人此言差矣，皇上为老佛爷修葺清漪园，就是为了给老佛爷撤帘归政后，颐养天年做准备，这是理所应当的。本朝以孝治天下，此举万不可废弃。皇上孝敬，老佛爷圣明，修葺清漪园一切从俭，阎大人怎么能说是大兴土木。” 孙毓汶对阎敬铭的一顿驳斥，阎敬铭清楚得很，他知道孙毓汶和李莲英是拜把子兄弟，穿着一套裤子，一个鼻孔里出气。他当然会为慈禧皇太后那边说话。 阎敬铭不想和孙毓汶做无谓的争论，他只是愤怒地对孙毓汶说： “孙大人，但愿如此吧。不过，臣申明一件事情。如果大兴北洋海军，户部将会全力以赴支持。如果是大兴土木，修葺清漪园，户部将是无能为力支持的。” 和事佬礼亲王王世铎看着两个人剑拔弩张，赶紧出来打圆场，说： “二位别争了，争论也没有任何意义。事情你们二位做不了主，还得听皇上和老佛爷的。二位觉得我说的对不对？” 阎敬铭和孙毓汶都没有搭腔，礼亲王王世铎好生尴尬。 醇亲王奕譞见场面出现了僵局，赶紧说： “我们先别争论这些事情了，我们赶紧去勘察清漪园吧。勘察好了，马上给皇上和老佛爷汇报，让他们定夺吧，咱们做不了主。” 其他人不说话了。 醇亲王奕譞带着军机处的一大帮子人，一同前去勘察清漪园的修葺工程。 经过醇亲王率领的这一帮子人的仔细勘察，形成了勘察报告，呈给了慈禧皇太后与光绪皇帝。 光绪皇帝不好再说什么，只得恩准此项工程。 慈禧皇太后和李莲英终于达到了他们修葺清漪园的目的。 不日，修葺清漪园的工程正式开工。 慈禧皇太后下旨，将海军总理衙门总办恩佑充任监修，常免、奎焕等人为监工员。 本来工程由醇亲王奕譞总负责，李莲英协助。可是，工程开工后不久，醇亲王奕譞忙于政务，既要管理海军衙门事务，还要处理军机处的要事，实在忙得脱不开身。 醇亲王奕譞去清漪园工地的时间就越来越少，甚至一个月都去不了一次。这样，李莲英就自然而然地成了修葺清漪园的名副其实的总监工。 这下可乐坏了李莲英，公活私活一起干，公私不分。 他一边为慈禧皇太后监工修葺清漪园，一边把工地上的砖石木料，工匠好手，带回家，扩建他的私人豪宅。 李莲英的豪宅位于海淀镇彩和坊南段，占地七亩有余，大小房屋五六十间，而且极为豪华。 本来，李莲英完全有能力可以把他的豪宅，盖得和王爷们的王府一样雄伟壮观，但是，限于清朝房屋建造规格的规定，李莲英的府第是绝对不能超过王爷府的。 当然，在修葺清漪园的工程中，除了李莲英捞到了许多好处外，将立山等人，也不同程度的地侵吞公款，为自己打造府第，修建房屋。 结果，清漪园工程开工没有多久，银子就已经花得所剩无几，捉襟见肘。 李莲英就开始筹划，如何再从各大衙门，各大部门搜刮银子，修葺清漪园。 李莲英想了好长时间，也没有想出个好办法来。眼看着修葺清漪园的银子就要花光了，他内心非常焦急，可是，他又不敢给慈禧皇太后禀报。 这件事急得李莲英抓耳挠腮，不知所措。 李富贵见李莲英愁眉苦脸，唉声叹气，就问道： “大总管，这些日子，你究竟怎么了，看起来愁容满面的？你有何心事，不妨说出来给奴才听听，没准奴才能为你排忧解难。” 李莲英听完李富贵的话，觉得确实是这样。有时候，他面对困境的时候，总是李富贵给他想出锦囊妙计的。 李莲英就把他心中闹心的事，给李富贵一五一十地说了，然后说： “富贵子，你鬼点子多，替师傅想个好主意。” 李富贵思谋了一会儿，突然笑着说： “大总管，奴才有个好主意，可以让大总管筹集到修葺清漪园的银子。” 李莲英一听，可高兴了，赶紧对李富贵过说： “富贵子，你有什么好主意，快说出来，让本总管听听，看看能不能实行？” 李富贵就嘴对在李莲英的耳旁，小声嘀咕了一阵子。 李富贵给他献上了一计。 李莲英听得眉开眼笑，眉飞色舞，他连声说： “好主意，好主意，你小子真不赖，聪明，就按你说的这么办。” 李莲英觉得这是个好主意，是个摊牌收钱的好机会，他心里就盘算好了，只等那一天的到来。
