这些人的房间布置，醇亲王的高一个档次，李莲英的和都统与副都统的一致，这样李莲英就无话可说了。 最后，李鸿章采纳了儿子的建议，就按照儿子的建议，布置了房间。 四月十三日，醇亲王奕譞和李莲英一行人抵达了天津。 李鸿章一大早就率领着北洋水师及天津所有的大小官员，雄赳赳，气昂昂地前去河口，迎接钦差大臣的到来。 李鸿章头戴珊瑚顶戴，身穿五爪蟒袍，外罩锦鸡补子马褂，气宇轩昂。 其他大臣各自穿着朝服，紧跟在李鸿章的后面。 正午时分，醇亲王奕譞和李莲英一行人浩浩荡荡地抵达了天津。 随着一声“奏乐”，分列两班的乐队，开始演奏迎宾乐曲。 李鸿章在这种雄壮的乐曲声中，三步并作两步，走上前去，迎接醇亲王奕譞一行人。 “醇亲王吉祥，臣李鸿章给王爷请安。” “李中堂大人好。” 李鸿章和醇亲王按照常规客套了一下，相互问好。 李鸿章拜谒过醇亲王爷后，又和李莲英客套： “李总管好。” “李中堂大人好。” 李鸿章给李莲英请安问好后，最后才向二位都统问好： “都统好，臣李鸿章给二位问好。” “李大人好。” 双方彬彬有礼地请过安，打过招呼后，李鸿章引领着这些人，分别乘坐不同的车辆，前往下榻的住所。 下午，在天津最豪华的饭店里，李鸿章为醇亲王奕譞和李莲英一行人举行了接风洗尘宴，规格级别相当高。 宴会上，李鸿章作为东道主，致欢迎词，他说： “感谢朝廷的厚爱，感谢老佛爷对北洋舰队全体官兵的关怀和厚爱，今天派醇亲王，李莲英总管前来北洋海军舰队视察指导工作。” “本大臣代表北洋海军舰队的全体官兵和天津的所有市民，对醇亲王及李总管等一行人的到来，表示热烈的欢迎。” 李鸿章致辞结束后，整个宴会大厅响起雷鸣般的掌声，掌声经久不息。 宴会正式开始，整个大厅，人声鼎沸，热闹非凡，主宾间推杯换盏，觥筹交错，笑语喧哗，喝彩声不断。 接风宴会结束后，这些钦差大臣分别被安排到了他们各自下榻的地方休息。 吃过晚饭后，醇亲王奕譞和李莲英一行人，在李鸿章和各级北洋海军舰队高级将领的陪同下，坐船前往旅顺码头，观看北洋舰队海军表演。 此时，夜幕已经降临，大海上异常平静，微风轻抚着海面，海水轻轻地荡漾着。 醇亲王奕譞一行人登上了北洋舰队最大的一艘军舰——定远舰。 李鸿章开始安排这些钦差大臣的休息。 根据事先的安排，醇亲王奕譞晚上在定远舰管带刘步蟾的专舱休息，这是船上最大的房间。 船上还有一间是李鸿章的专用房间，现在留给李莲英住。 李莲英跟着这次负责接待工作的天津海关周腹，来到李鸿章的专用房间。 李莲英走进李鸿章的专用房间，看了一眼，对周腹说： “周大人，这房间看起来比醇亲王住的那间小多了。” 周腹一听，心里一惊，暗想，李中堂大人都不嫌小，你一个太监总管，要求还挺高的，这么好的房间还不满意，你以为你是在皇宫里，到处都是宽敞明亮的房子，这是船上，有这样宽敞的房子都不错了。 当然，周腹是不敢这样说的，他只好赔着笑脸说： “李总管可能不知道，这船上的房间不像陆地上的房间，船上有这么大的房就不错了。你知道吗，这房间是谁住的房间？” 李莲英摇了摇头，说： “不知道。” 周腹说： “李总管，下官告诉您，这个房间是李中堂大人的。这次是李中堂大人特意腾出来，专门用来给李总管休息的。” 李莲英一听，受宠若惊，心中暗想，看来李鸿章还是怕他的。怪不得上次他没来天津，李鸿章写信给他，表示遗憾，并给他奉送了一百两银子。 “哦，那醇亲王爷的那间呢，平时是谁休息的房间？” “李总管，醇亲王爷住的那间，是定远舰管带刘大人的房间。” “哦，本总管明白了。原来船上的规矩还是挺多的。那么本总管住李中堂大人的房间，李中堂大人住哪儿？” “中堂大人是主人，他高风亮节，当然先让钦差大臣们住好一点，自己就委屈了，住小一点的房间。” 李莲英听了周腹的话，忽然想起来他出京前，慈禧皇太后千叮咛万嘱咐他的话，千万不能张扬，一定要低调行事，切记你师傅安德海的下场。 于是李莲英赶紧说： “周大人，这你就不对了。” 李莲英的这句话，可把周腹给吓坏了，他以为李莲英要责备他，没有给他安排大一点的房间。 “请李总管明示，下官哪里错了？” “周大人，李中堂大人是咱大清朝的功臣，本总管岂能住李中堂大人的房间，你快快把这个房间还给李中堂大人住。本总管住个小一点的房间就好了。” 周腹见李莲英如此客气，心里暗笑道：你就别假惺惺的了，做什么秀，就你这品行，谁不清楚。还假客气什么。 “李总管，这一切都是李中堂大人安排的，不是下官能做主的。请李总管体谅下官的难处。” “周大人，李中堂大人真是高风亮节，敬其主而尊其仆。咱家岂能没有轻重之分。李中堂大人岂能住比咱家小的房间，这是万万使不得的，行不通。你赶快给咱家换个小一点的房间，这个赶快归还给李中堂大人住。” 周腹听了李莲英的话，无可奈何，只好说： “请李总管大人稍等片刻，下官做不了主，需要去给李中堂大人禀报一下。” “周大人，不需要禀报了。咱家要不就住在醇亲王里面的那间偏房里，咱家觉得也挺好的。” 周腹一听，暗自笑了，这个李莲英真是没见过大世面，醇亲王爷房间的那个不叫偏房，是卫生间，让你住在卫生间，传出去不就让人笑掉大牙了吗。
