夫人的一番话，让刚毅醍醐灌顶般地清醒了。 夫人说的对，只要给他找个漂亮的女子就可以了，管她是不是黄花闺女，他李莲英也不知道，也无从知晓，这个计策确实不错。 看来女人想问题就是不一样。 刚毅同意了夫人的想法，决定明天一大早，就去京城里的八大胡同，给李大总管找个好媳妇回来，敬献给李大总管。 晚上，刚毅特意给夫人奖赏了一次柔情蜜意，刚毅表现得生龙活虎，把给夫人快活的像个神仙一样，如醉如痴，飘飘欲仙，销魂不已。 夫妻两个颠鸾倒凤了一夜。 第二天一大早，刚毅用过早膳，被夫人精心打扮了一番，急匆匆地去了京城里的八大胡同。 这日，适逢庙会，街上甚是热闹，车水马龙，人声鼎沸。 刚毅在人流中穿梭着，好不容易来到了陕西巷，拐进一个深深的夹道，里面有一个小院子，院子的门楼上写着三个大字：怡春院。 刚毅推开院子的门，走了进去。 刚毅一进门，院子里的老鸨就满面笑容地走了上来，撩骚地说： “哎呦呦，刚大人，您好久不光顾了，今天是哪阵风把您给吹来了。快请屋里坐。” 老鸨热情地拉着刚毅的胳膊，把他往屋子里拉。 刚毅也不推辞，被老鸨拉扯着走进了一间屋子。 “姑娘们，快下来接客，今天刚大人来了？” 楼上的姑娘们一听刚大人来了，知道财神爷来了，呼啦啦地从楼上涌下来一大群。 他们围着刚毅，叽叽喳喳地调戏刚毅，撩拨刚毅。 虽然刚毅被姑娘们撩拨的浑身燥热难忍，但是他还是坚持住了，不碰姑娘们。 他今天有重要任务在身，不能为了个人的快活，耽误了正事。 刚毅让这些姑娘们一个个排成队站好，他要亲自把关，细细过目，挑选一个漂漂亮亮的姑娘，送给李莲英。 这些姑娘们一字儿排开，个个打扮得花枝招展，涂脂抹粉，招蜂引蝶。 刚毅从头到尾，把这些姑娘们一个个地仔细审视了一番。他的目光最后落在了一个面如桃花，模样俊俏，身体火辣，身姿曼妙的姑娘身上。 “嬷嬷，就把这个姑娘留下，让其她人回吧。” 被选中的那个姑娘满面笑容，心花怒放，款款移步，来到刚毅身边坐下。她把高耸丰满的胸脯，贴在刚毅的身上。刚毅被她撩骚的心旌摇荡，不能自制了。 没有被刚毅选中的那些姑娘们，努着小嘴，瞪了一眼刚毅，用大拇指和中指捏着手帕，气哼哼地指了一下刚毅，说了句“讨厌”，就扭臀摆腰地走了。 老鸨见刚毅挑选好了姑娘，说： “刚大人，您真有眼光，这是我们的头牌姑娘，名叫牡丹。” 然后，老鸨又对牡丹姑娘说： “牡丹，你要好好伺候刚大人。你把刚大人侍奉好了，有你的滋润日子过。” 说完，转过身子，扭着臀，准备离开。 刚毅说话了： “嬷嬷，请留步。” 老鸨赶紧转过身来，问刚毅说： “刚大人还有还有什么事要吩咐吗？” “嬷嬷，本官还有事要和嬷嬷商议。” “什么事，请刚大人尽管直说。” “嬷嬷，本官想把这个姑娘赎出去，不知道嬷嬷意下如何？” 老鸨听说刚毅要把这个姑娘赎出去，先是一惊，接着立刻镇静下来，说： “刚大人不是开玩笑吧。你不怕把这个姑娘赎出去，夫人和你闹翻天吧！” 老鸨和刚毅开了一句玩笑，她认为刚毅是在跟她开玩笑。 “嬷嬷，本官没有跟你开玩笑，是真的，本官想把她赎出去。” “真的吗？刚大人。” “真的，你说吧，得多少银子？” 老鸨真搞不明白，凭刚毅的身份，他是不会买这种女子做小妾的，他一定会买一个黄花闺女做小妾的。 刚毅见老鸨还站在那儿愣神，就说： “嬷嬷，别愣神了，本官说的是真话，你说吧，多少银子可以赎出这个姑娘。” 老鸨见刚毅是真的要买，就说： “既然刚大人要买，我就给刚大人便宜一下吧，合同上写着是五千两银子，刚大人要买，就三千两银子吧。” 老鸨当然不敢得罪刚大人这样的朝廷命官，得罪了这样有权有势的大官，以后他不砸你的场子才怪哩！ 刚毅一听三千两银子，也不再和老鸨讨价还价了，直接从袖筒里拿出三千两银票，放在了桌子上，说： “嬷嬷，本官就不客气了，把这个姑娘带走了。” 老鸨见刚毅不讨价还价，直接给了她开口价，自然满心欢喜，说： “刚大人，不好意思了，我就收下了。” 刚毅不再说话，领着这个姑娘就出门走了。 老鸨把刚毅送到门口，说： “刚大人慢走，以后欢迎刚大人常来。” 刚毅把女子领到了家里，夫人一见，也很满意。这个姑娘长得太漂亮了。李莲英见了一定会喜欢的。 刚毅给这个女子说： “姑娘，本官不是把你赎出来留在我家里的。本官是要把你孝敬给李大总管做媳妇的。李大总管可是皇太后身边的大红人，内廷副大总管。唯一遗憾的就是，李大总管是公公，你意意吗？” 姑娘能说什么哩，刚毅都把她她赎出来了，她再能去哪儿哩。与其呆在那个不如人的地方，还不如同意做李莲英的媳妇，至少她可以过上一个正常人的生活。 虽然以后享受不到男欢女爱，云雨之乐，肌肤之亲，但是总比天天被别人不当人强百倍，被别人蹂躏要好。 “奴婢听大人的一切吩咐，奴婢愿意。” 刚毅见这个姑娘通情达理，答应了他的要求，心里自然高兴。 他立刻命夫人给这个姑娘洗漱打扮一番，化化妆，打算立刻给李莲英送过去。 这个姑娘经过夫人的一番打扮，连刚毅都觉得吃惊。 夫人真是妙手回春，经她一打扮，这个姑娘变得更加婀娜多姿，亭亭玉立，美丽无比，完全没有了青楼里的那种气息，而展现出的，却是如清水出芙蓉一般的清纯靓丽。 刚毅看得有点魂不守舍，心旌摇荡。要不是答应给李莲英说媳妇，他恨不得把这个姑娘留下来，供他享用。
