刹那间，台下爆发出雷鸣般的掌声，接着台下的人齐刷刷地站起来，跪下，对慈禧皇太后说： “祝慈禧老佛爷万寿无疆，寿比南山，福如东海。” 此时的慈禧皇太后被李莲英送她的这个意外的惊喜给整蒙圈了，她绝没有想到李莲英会来这么一出戏。 看着黄绸布上闪闪发光的一行黑色大字，慈禧皇太后激动得心花怒放，眼泪都流出来了。 她早就想让别人称她为老佛爷了，可是自己又不好开口。随着她手中权力的通天，她越来越渴望别人称呼她为老佛爷。 但是没有人叫她老佛爷，她也不能厚着脸皮去强求别人叫她老佛爷。 现在，李莲英却把她心里想说又说不出来的话，说出来了，而且变成了现实，她能不高兴。 慈禧皇太后看着戏台地下齐刷刷地跪着的王公大臣，她喜上眉梢，笑逐颜开，高兴地说： “诸位爱卿，平身吧。” 刚才跪下的所有人，这才站起来，纷纷落座。 此时的李莲英和李富贵早已从戏台上跳下来，跪在了慈禧皇太后的面前，说： “请老佛爷恕罪，奴才刚才在台上有点鲁莽草率，事先没有征得老佛爷的同意，给了老佛爷一个惊喜，请老佛爷治奴才的罪。” 慈禧皇太后高兴都来不及了，哪里还能怪罪李莲英和李富贵。 慈禧皇太后看着跪在她面前的李莲英和李富贵，说： “你们起来吧，哀家不怪罪你们，你们做的很对。哀家怎么能治你们的罪哩。” “谢老佛爷不治罪，奴才叩谢老佛爷。” 李莲英和李富贵这才站了起来。 一帮王公大臣们刚才看到李莲英和李富贵在台上扯开的横幅，本身就惊讶不已了，后来李莲英念出了横幅上的话，他们才迫于压力，不得不跪下，口称慈禧皇太后为老佛爷。 现在听到慈禧皇太后的话，更是惊讶不已，他们以为是慈禧皇太后授意这两个奴才做的，今天的看戏这是个幌子。 其实，这些并不是慈禧皇太后授意做的，而是李莲英和李富贵想出来的，是他们两个创意的新想法。 自从慈禧皇太后宣旨敬献千年人参，给李莲英做药引子治好病后，李莲英就一直在寻思着要报答慈禧皇太后，而且要一改过去的报答法，要有新创意。 那天，正巧遇到了光绪皇帝给慈禧皇太后请安，叫慈禧皇太后为“请爸爸”，李富贵就想出了把慈禧皇太后叫做老佛爷的创意想法来。 当他把这个创意告诉给李莲英的时候，起初李莲英也拿不准，这样叫合适不合适。 后来，李富贵给李莲英普及了知识，李莲英才同意了李富贵的这个创意。 李富贵当时对李莲英说： “大总管，皇上叫太后是亲爸爸，奴才想，为何不把主子称为老佛爷，这样主子听了一定会很高兴。” “这能行吗？老佛爷是随便能叫的吗？” “大总管，这你就不懂了。我给大总管普及一下知识，你就懂了。” 接着李富贵给李莲英讲了老佛爷的来历。 女真族对首领的称呼为“满柱”，汉语的意思是“佛爷、吉祥”的意思。后来，清王朝建立以后，将“满柱”一词译成汉语“佛爷”。 从此，“佛爷”一词就成了清朝历代皇帝的尊称，现在皇帝称他为亲爸爸，他们再在佛爷前面加个“老”字，这就成了太上皇的意思，岂不更好。 李富贵讲完老佛爷的来历，又说： “大总管，您跟着主子这么久了，难道您不了解主子的心思，您心里没数。” 李莲英岂能对慈禧皇太后不了解，他太了解了，只是他没有想到这一层。现在被李富贵说出来啦，他自然觉得高兴。 “大总管，您放心，主子听了这个称呼一定会很满意，一定会高兴得合不拢嘴。您就按奴才说的去做吧！” 李莲英一听李富贵的这个主意，觉得很好，就采纳了李富贵的建议，开始策划实施方案。 恰巧这时，慈禧皇太后传旨要看戏，他们就趁机借此机会，实施了他们的计划，导演了今天看戏的这一幕。 听了李莲英和李富贵称呼她为老佛爷，慈禧皇太后高兴得心花怒放，正想对二人进行赏赐，突然却听到一个人大声说道： “启禀皇太后，臣斗胆进一言，‘老佛爷’的称呼太后还是三思而行！‘老佛爷’的称呼岂能是随便叫的，太后万万使不得啊！” 慈禧皇太后正在兴头上，没想到被这个人当头泼了一盆凉水，从头凉到脚了。 慈禧皇太后抬头一看，这个人不是别人，正是恭亲王奕?。 众人被恭亲王奕?的胆子所折服，大家都佩服恭亲王奕?的胆量和勇气。 他们不敢说出来，但是恭亲王奕?说出来了，他们却一百个敬佩和赞成。 慈禧皇太后心里的那个气，无处可使。 她想，这个老六，怎么老是跟哀家过不去，老是跟哀家作对，这么好的称呼，你却要阻挡，这还了得。 哀家不整整你，你还不把这件事搅黄了不成。 慈禧皇太后怒目而视，对恭亲王奕?说： “六王爷，难道您的威风还没有耍够，还想跟哀家过去不，是不是？” “请皇太后息怒，臣不敢，臣只是觉得太后不要忘了祖上留下的规矩。” 一提起祖上留下的规定，慈禧皇太后就气不打一处来，怒气冲冲地说道： “规矩，祖上的规矩，你们就知道祖上的规矩。就因为你们坚持所谓祖上的规矩，哀家身边的太监大总管安德海被你们给处决了。现在小李子叫哀家‘老佛爷’，这有什么不妥。你们又搬出祖上的规矩来要挟哀家，搅黄哀家的好事。难道哀家每做一件事，都必须得经过你们的同意吗！” “启禀皇太后，祖上留下的规矩，臣以为还是要遵循的，我们不能轻易改变。臣以为，太后还是要三思而行啊！” “难道说祖上留下的规矩就应该一成不变，那还能行。哀家觉得祖上留下的规矩，不合适的就得改变，适合的就留下，要学会与时俱进。” 一帮大臣听了慈禧皇太后的话，顿时瞠目结舌，一脸惊诧。谁也不敢再多说一句话，只是暗暗地为恭亲王奕?捏着一把汗。
