自从进了德州地界，安德海心里就有些郁闷，不开心，心里就有一种不祥的预感。 首先，两艘太平大船陷入淤泥中，安德海就觉得有点晦气，雇人拉了半天时间才拉出来，结果走了没有多远，又搁浅抛锚了。 安德海心中沮丧透顶了，只好决定改水路为旱路南下。 一想到把这么大的太平船丢弃在这里，安德海就心疼的要命。 他精心制造的太平船派不上用场了，原来没有计划走旱路，现在太平船搁浅了，水路走不成了，他上哪儿弄那么多的马车，拉这些船上的宝贝呢？ 还有让他更郁闷的事，就是这个德州知府王有才，迟迟不来迎接他。 他是不是活得不耐烦了，活腻了。安公公到此，他竟然装作不知道，不闻不问。 安德海老大的不高兴。 安德海暗想，天津的各级官吏多热情，他的太平船还没有靠岸，码头上就挤满了欢迎他的人群，人们手持五颜六色的小旗子，高呼着口号，场面极为壮观。 在天津待了三天，他收到许多银票，古玩字画，奇珍异宝，大大地捞了一大笔油水。 哪像现在到了德州地界，遭遇境况与天津城里大相径庭。现在冷冷清清，凄凄惨惨，没有人迎接他，更没有人关注他，只有那些看热闹的百姓，围着他的大船转。 就这现象，根本谈不上将来进了德州城，能捞上一大笔油水了。 安德海住在镇上的福禄园酒楼里，越想越生气，不禁黯然神伤，潸然泪下。 “老爷，要不要通知德州府，让他们前来迎接老爷？” 管家进来问安德海。 安德海摆了摆手，说：“免了罢。他们日夜为百姓操劳，够辛苦的了，我们就不打扰他们了。” 德州知府王有才不来接安德海，安德海本身就很没面子了，现在再派人去通知他们前来迎接他，他不是很掉价了吗。 安德海只好给自己找了个台阶下的理由，对管家说了上面的话，免得被下人们知道了，笑话他。 再说，安德海不让管家派人去通知德州知府王有才，前来迎接他，自有他的理由和原因。 安德海想，德州知府王有才，绝不是不知道他安德海到达德州了，因为船在德州地界搁浅了好几天了。围观太平船的百姓络绎不绝，人山人海，议论纷纷，难道德州知府王有才听不到半点儿信息，那是不可能的。 王有才装聋作哑，按兵不动，这里面肯定大有文章。 安德海在不停地思考着这个问题。 “德海，你的脸色怎么不好看，是不是不舒服？” 二叔进来了，看见安德海满脸愁容，就关切地问。 在二叔面前，安德海是从来不撒谎的，不像在其他人面前，他不是不能交底的。 二叔是自己的亲人，他可以和二叔推心置腹，掏心掏肺地交流 ，说真心话。 二叔会认真地听他倾诉，听他倾诉他的喜怒哀乐，烦恼忧愁。 现在二叔问他，他也不需要遮遮掩掩了，就直接说出了这些天来他到德州地界的想法和看法。 “二叔，你帮我分析一下，德州知府王有才，他葫芦里到底卖的是什么药，迟迟不来拜见我，是不是另有什么隐情？” “德海呀，二叔认为，德州知府王有才明知道你到了德州地界，他却不前来拜见你，其中必有蹊跷。” “二叔，我也是这么认为的。” “德海，你看，你到了德州，就进入了山东地界，山东地界可是丁宝桢的底盘。丁宝桢素来与你不和，还和你结有冤气。你想想，这个德州知府王有才，夹在你和丁宝桢中间，也是左右为难，不好做决定。” “二叔你分析得很对，我在心里也掂量了很久。我总觉得德州知府王有才，不前来迎接我，是怕得罪他的顶头上司丁宝桢，怕丢了他的乌纱帽。” 安德海想，在直隶，他可以为所欲为，飞扬跋扈，因为那是李鸿章的地盘，李鸿章有求于他，必然不会得罪他安公公。 他可以在李鸿章的地盘上，为所欲为，恣意妄为，毫无顾忌，谁人见了他不让他三分。 现在不同了，到了山东地界，是他的仇人丁宝桢的地盘，他不能飞扬跋扈，恣意妄为，他需要小心翼翼，谨慎从事。 “德海啊，古人说，‘小不忍则乱大谋’，该忍的时候，你还得忍一忍。宰相肚里能撑船。忍一时风平浪静，退一步海阔天空。成大事者不拘小节也。” 二叔的话就像一剂良药，治愈了安德海的心病。 安德海想通了。德州知府王有才不前来迎接他，是有原因的。 等他以后回到京城，有了机会了，再慢慢找他算账。 两艘太平船在大运河德州段整整停了三天，还是拉不出泥淖。 安德海的心里开始烦躁不安，此时，他与前几天在船上过生日判若两人，满脸愁容。 他极不愿意在德州耽误时间，一来是担心从京城里带出来的那些古玩字画，老是放在船上不安全，一旦遇上土匪贼寇，麻烦就大了。 二来是担心，他现在在山东境内，处在他的死对头丁宝桢的地盘上，不知道丁宝桢会不会玩出什么新花样来，给他难堪。 安德海心情郁闷，整日里待在福禄园酒店里，躺在床上生闷气，不出门，脾气越来越坏。 这是他出京以来遇到的最大困难，这直接决定着他能否顺顺利利，平平安安地下江南，完成慈禧皇太后交给他的、为皇上大婚采购龙袍的任务。 更重要的是，他那九十多箱子古玩字画，奇珍异宝，还没有兑换成白花花的银子。 他可不能把这些宝贝再反过去，带回京城里，那成了什么了，岂不露馅了。 安德海找来二叔、管家和心腹商议此事。 “二叔，我总觉得呆在这儿，迟早会出事的。我这几天右眼皮跳得厉害，老是感觉到要出事，总觉得呆在这儿，不太吉利。” 大家开始你一言我一语地议论起来。 二叔确实在内心深处为安德海捏着把汗，船上这些堆成小山似的宝物，可不是闹着玩的，万一遇着劫匪，这些宝物可就打水漂了。 “德海，我细细想了一下，进入德州的这几天，确实特别不顺利。要不，我们” 二叔说到这儿，看着安德海，停住了。 他不知道是不是要说下去，好像在征求安德海意见似的。 “二叔，有什么话，你就尽管说吧，我没意见。”
