两宫太后向八位顾命大臣提出了挑战，要求参政议政。 肃顺一时做不了主，说他和其他八位顾命大臣商议一下再说。 肃顺当时为协办大学士、户部侍郎。这个人学识渊博，才能卓越，在皇祖中可谓佼佼者。但是他又恃才傲物，狂妄自大，目中无人，人缘不好。 东太后一向对他怀有戒备之心。 肃顺却不一样，他对东太后非常尊敬，东太后知书达理，宽厚仁慈。不像西太后刁钻难缠，诡计多端，心计颇多。 东太后这样一说，肃顺马上和其他人一起商议此事。 肃顺、端华、载垣等人商议后，便答应了东宫太后的要求。 八位顾命大臣认为，他们答应了东宫太后的要求，就万事大吉了。他们仍然可以恣意妄为，话语权仍然在他们手中。把持朝政仍然是他们八位顾命大臣说了算，东宫太后也只不过就是个摆设。 谁知，西宫太后又说话了。 她说：“各位顾命大臣，以后你们拟好谕旨，必须呈给我和母后皇太后阅示，经我们两宫太后同意后，盖上两宫太后印，谕旨方可生效。” 西宫太后想的太周到了，谕旨上盖上两宫太后的大印，这就是权力制约。没有她们两宫太后的同意，盖不上两个太后的大印，谕旨是不起作用的，相当于废纸一张。 八位顾命大臣想，这个西宫太后想到美，你这是得寸进尺，你不要逼人太甚，你登上皇后宝座还没有几天，就想独揽大权，就想发号施令，可能吗？ 八位顾命大臣明显表现出来不满，对西太后的这个苛刻要求，很难一时答应下来。他们采取沉默的方式表示反抗，谁也不说一句话。 两方出现了僵持状态，局面很尴尬。 沉默状态持续了好长一段时间，两方都不让步，谁也不愿，才能生效，否则不能颁布。 看来咸丰皇帝还是有先见之明的。这样做，八位顾命大臣和两宫太后可以互相牵制，权力就不会落在其中的任何一方。 再说，咸丰皇帝一行人在热河避难的时候，恭亲王奕?留在北京处理国家大事。 英法联军进入北京后，恭亲王奕?就与英法联军从中斡旋，进行谈判。无奈清政府早已腐败不堪，无法抵抗英法联军的进攻，由于军事实力上的差距，节节败退。 在谈判桌上，奕?也是屡屡失败，最后，奕?奏明咸丰皇帝，与英法联军签写了不平等的条约，割地赔款，卖地求荣。 奕?的做法引起了一些王公大臣的不满，他们纷纷群起而攻之，指责奕?卖国求荣。 自然而然的皇族内部就分成了两大派，一大派别是以肃顺、端华、载垣为首的八位顾命大臣，一派是以奕?、两宫太后为首的皇族，两股势力互不相让，势不量力，互相攻讦。 咸丰皇帝驾崩后，肃顺为首的八位顾命大臣，先颁布喜诏，说皇太子载淳继位，而后又颁布哀诏，说咸丰皇帝驾崩。 他们的这种先颁喜诏，后颁哀诏的做法引起了京城里许多大臣的不满。 恭亲王奕?，醇郡王奕譞等人议论纷纷纷，指责肃顺等八位顾命大臣，独断专权，恣意妄为。 皇帝驾崩后，不通知他们，不和他们商议，不跟他们打招呼，擅自做主，让幼主登基，这些事情他们全然不知，有先斩后奏的嫌疑。 很显然，肃顺等八位顾命大臣想与怡亲王、郑亲王左右朝政。 就在紫禁城里闹得不可开交的时候，谕旨到了。 大臣们赶忙跪接圣旨。 打开圣旨一看，圣旨起头有东宫太后的“御赏”印章，谕旨末尾有西宫太后的“同道堂”印章。 恭亲王奕?等人霎时明白了，肃顺八位顾命大臣并没有独揽大权，两宫太后已经插手了，她们已经在权力中心取得了一定的席位，她们和八位顾命大臣在权力的掌握上，表面看来已经是平分秋色，不知道实际情况如何。 恭亲王奕?内心不再焦虑了。他在想，何不趁现在这个机会，请求赴承德为大行皇帝奔丧，以便联络两宫太后，共同牵制八位顾命大臣？
