老姜没有告诉我们，他到底在执行什么任务。 不过，他很明确表示，自己回去之后，立刻就会查一查，有消息及时告诉我们。 我们都很高兴，当天晚上，我就找到活阎王，希望他同意我们几人先离开。 活阎王也是爽快，当即答应给我们足够的物资，配两张马爬犁，甚至还要派人送我们出山。 我赶紧拒绝了他派人护送，答应他回去之后一定好好考虑，真要是没地方去，一定跟着他混。 可能因为独占了金矿，活阎王心情很好，甚至很爽快的让钱麻子也跟着我们离开了。 第二天一早，我们做好准备之后，与活阎王告别，径直离开了。 一路无事，几天后我们出了山，一打听才知道，到处都乱了。 据说，八路军和新四军派了十多万人来东北，组建队伍打土匪。关内的国军也来了很多“特派员”，到处拉拢土匪绺子，封官加爵抢地盘。 老姜说，日本人一走，东北遍地都是土匪，要是不把他们消灭掉，老百姓不可能过上好日子。这一点，我们都是很认同的。 一路辗转，腊月中旬我们终于回到了伍家菜园子。 老姜没有停留，当天就动身离开了，他说一旦有了消息，会尽快来通知我们的。 正赶上那些天连下大雪，我和连水月、罗老九、钱麻子，干脆哪里也不去了，就在伍家菜园子猫冬。 我挖出藏在菜园子里的五百大洋，先给了钱麻子一百块，又置办了不少年货。还专门到老郑的小饭店，订了几个酱肘子，大家吃了个过瘾。 钱麻子为什么不回家呢？他说路上太乱，怕出事。 我估摸着，他是惦记着那两千块大洋呢，不舍得走。 我和连水月都说，等开春吧，到时候带他去拿钱。 过了年，老姜还是没来。出了正月，我们都急了，老姜没消息，反而听说苏军要走了。 我们都急得团团转，连罗老九都一天几趟往门口跑，左右张望有没有人来。 我记得那天是二月初十，我们吃了晚饭，在院子里烧了一堆火，正在唠嗑吹牛。 外面忽然有人喊：“这是伍家菜园子吗？” 钱麻子坐在靠边的位置，慢腾腾站起来：“没开春呢，只有萝卜大白菜！” “我就看看大白菜！” 钱麻子乐了：“小刀，我就说你是福将，这都啥时候了，还有人要白菜，你说稀奇不稀奇？” 说罢，他站起身，走到门口，打开了院门。 “哎哟我滴娘嘞，你咋才来呢！” 我们听到钱麻子这一句，都站了起来。 那人一边往里走，一边念叨着：“小刀啊，我紧赶慢赶，一天都没歇着啊！” 我当即跳了起来，这是老姜的声音。 我们赶紧迎上去，把他拉到后院火堆旁坐下，钱麻子还拎来了一壶酒。 老姜放下包袱，只喝了杯热茶。 “让你们等时间长了，最近太乱，我也是费了不少功夫，才查到三镖的下落。” 我一听，当即从凳子上跳了起来，晃着老姜的肩膀说：“在哪？三镖在哪呢？” “别急，让我喘口气，慢慢说给你听。” 连水月站起身，又拎了一筐木柈子，往火堆里添了些柴。 老姜点上烟，抽了几口：“小刀，你知不知道，日本人占了咱们的东北，啥都想抢！” 我点点头：“那还用说，他们在深山老林里挖出那么大一个地下研究所，老花心思了。” “你们几位啊，都听着，我接下来要说的，算是机密。” 我们一听，都围了上来，大气不敢喘，仔细盯着老姜。 “日本人除了占咱们的土地，杀咱们的父老兄弟，还费尽心思想抢咱们的东西。他们有一个秘密机构，专门寻找东北的各类资源，研究民间传说，进行疯狂的试验。” “小刀，比如你遇到的大耗子，就是他们的研究项目之一。咱们去的那个金矿，也是他们寻找的地方。” “总之，日本人战败之前，有这么一个机构，搞了很多研究和试验。那个渡边精一，就是其中一个部门的负责人。” “我的任务，一直都是追查日军关于金矿、铜矿、油田之类的发现，算是矿产资源，和渡边精一负责的项目没有太大关系。” 钱麻子有些急了，低声问：“那个渡边精一，到底在哪呢？” “我花了些时间，才查到渡边精一早就被苏军抓到，一直关在哈尔滨。后来，就联系苏军，审问他，才得知三镖的去向。” 听到这里，我们都往前坐了坐，坐直了身子。 “那个渡边交代，他打伤了三镖，为了泄愤，把他抓走了。后来，渡边把三镖送到了海拉尔要塞当劳工。” 钱麻子一愣，问道：“啥，啥要塞？” “日本人为了预防苏联进攻，很早就开始修建地下要塞，海拉尔就是其中一个地方。后来啊，苏军攻破了要塞，发现一批中国劳工，其中就有三镖。” 罗老九忙问：“那他为啥不来找我们啊？” “我问了，三镖脑袋受了伤，可能也受了什么刺激，只记得自己叫三镖，以前当土匪。苏军把他送到我们的医院，养了一段时间的伤。后来，他和我们野战医院的一个护士处了对象，加入了我们的队伍。” 罗老九一拍大腿：“嗯，那就没错了，就算傻了，他三镖也是万人迷。” 我们几人都松了一口气，哈哈大笑。 我忙问：“那他现在在哪？成亲了没？” “甘南，那边有个向阳屯，过年前他们的队伍，就驻扎在那里。其他情况，我就不清楚了。” 此时，钱麻子忽然凑到我耳边说：“三镖傻了，不会吧？小刀，你说他是不是想赖掉我的大洋啊？” 我真是哭笑不得：“你要是不信，咱们一起去看看呗。” “那行，我要跟你们去一趟，看看三镖是不是真傻了。” “那你老婆孩子咋办？” “我小舅子照顾着他们呢，没事，我只要弄钱回去，比啥都好。” 我看了看连水月，想问问她要不要一起去甘南。 还没开口呢，她就笑着说：“你们先唠着，我收拾行李去。老姜，咱们是不是这两天就出发？” “你们要是愿意，我明天正好要去甘南，咱们可以一起。”
