“我这个中宫之主，当得太过失职……” 路上，皇后苦笑着说。 先有锦安中毒，牵出了替姐报仇的宫女南央——在她治下，发生了云妃取人血入药、丽妃毒杀皇嗣和宫女的惊悚之事，而她一点也没发现。 现在又出了假太监。 这是她活了二十多年，最挫败的一段时间。 虞听泉摇摇头：“人各有所长，娘娘只是待错了地方，宫里人员繁多，难免有看不到的秘密。” 皇后自幼跟着父亲叔伯，和同辈兄弟们一起练武，前十年是充个假小子养大的。 后来宫中透出立后的意向，家里才着急把她朝那个方向培养。 京都贵女若是打算将来做个当家主母，就要提前几年跟嫡母学着怎么管家，要驾驭下人，礼数周到，还要精通算学才不容易被手下的管事蒙蔽。 光是拿捏人心的学问，就够她们琢磨一辈子。 皇后属于半路出家，赶鸭子上架，能做成这样已经很厉害了。 虞听泉旁敲侧击： “娘娘，这袁炳春我先前也见过，觉得他和皇上举止亲密，仿佛有些恃宠生骄……他们二人向来形影不离，假扮太监入宫一事，或许是皇上默许的。” 皇后黑着脸说：“我已经让人去查袁炳春的来历了。这宫里每隔两年就要查一次，他进宫也有三四年了，竟然从来没查到这个人……” 虞听泉坦率地说：“听福久嬷嬷说，几十年前就有特例，像是主子得宠的，说一声免了，她手下的太监就可以免测。” 太监缺了物件，让他们脱衣查体是一种羞辱。 就算心里没有鬼，他们也不乐意测，自然会去讨好主子，央求主子帮忙逃掉这一劫。 况且，有些小太监阉得早，十几岁突然长出新茬也是有可能的，那就需要再来一刀。 小皇帝虽然在朝政上没权，可他只需要在后宫查验新茬的那几天，把袁炳春支出去，即可安全避过。 皇后咬牙切齿。 “他敢这么糊弄我……堂堂一国君主，竟然跟妇人争这后宫之权。” 世间最尊贵的帝后，向来是男主外、女主内的模式，他们理应互不干涉。 他却绕开女主人，弄个健全的大男人带在身边，在后院那么多女人眼前乱晃。 袁炳春作为他身边的第一红人，有多少被冷落的妃嫔想方设法去跟袁炳春拉关系。 这期间又是否会有秽乱宫闱之事？ 皇后越想越头大，一巴掌拍碎了软轿的扶手。 眼看快到地方，她嫌抬轿的人走得慢，索性跳下去自己走。 虞听泉快步跟上。 事情发生在御书房。 当时皇帝在找书，袁炳春进去赶走了伺候的宫人，只有他们二人在里面。 没有人知道袁炳春究竟说了什么。 离得最近的侍卫听见里面摔摔打打，瓷器和藏书飞了一地。 里面的人说到气头上，他们零星地听见“云妃”等字。 再后来就是皇帝亲手拉开大门，命令侍卫杖责袁炳春。 侍卫进去抓人的时候，平日里清高威严的袁大总管，正跪坐在地上捂脸垂泪呢！ 于是话传到皇后那边，就成了袁炳春说云妃坏话，被罚二十廷杖。 虞听泉走到边上，一声口哨，召出太后给她的暗卫。 “这边怎么了？” 暗卫藏在夜色阴影中，高深莫测。 “奴才也没能进去，不过比其他人近一些，听见里头不止皇上在摔东西，听那动静，袁公公也动手了。” “哟……还有呢？” 暗卫知道她性格好，挤了挤眼，跟她八卦说：“不像主子拿下人撒气，有点像是民间小两口打架，很是暧昧。” 虞听泉压低嗓音：“我听说，他说了云妃的坏话，说什么了？” 暗卫为难。 “奴才确实听见他们说到云妃，可具体说什么，实在听不清，只是皇上再三说着不可能，袁公公就生气了。” 虞听泉愉快地勾起微笑。 她知道原因的。 袁炳春发现了阿芙蓉的秘密。 他去告状。 可是云妃人淡如菊的形象太让皇帝放心，反而怀疑袁炳春拈酸吃醋，陷害云妃。 袁炳春待他有情，才会去调查。 先被自己是萧清淮替身的真相伤了一次； 又因为萧清淮的妹妹而被怀疑； 最后还挨了廷杖。 现在人被五花大绑，扔在一旁等待帝后发落。 他一颗心估计碎得渣都不剩了。 不过虞听泉对他同情不起来。 上辈子，游青梨被周家献给皇帝，她被众人欺辱，有一次双眼被烟熏到看不清东西，她向路过的一位公公求助。 那个公公给了她一脚，骂她是来历不明的狐媚子。 从那以后，小太监们也加入了欺负她的队伍。 后来游青梨在冷宫被太监勒死。 行凶者既是怕她声张，也是想拿她的命去讨好公公。 游青梨看不清那个公公的长相。 虞听泉反复揣摩那段记忆，记住了他的声音。 在宫里经过多次比对，她确定了： 就是袁炳春！ “袁公公竟然是个真汉子，好在这几年宫中并没有新生儿，不然少不得要滴血认亲，看看是谁的孩子了。” 虞听泉折一根树枝，挑起袁炳春的下巴。 对方绝望的双眼如一潭死水。 看样子就算骂他，打他，他估计也没什么反应。 所谓心死如灰，大约就是这样。 虞听泉笑了笑。 没关系，杀人先诛心。 “袁公公是怎么惹恼了皇上？这一杖一杖，都打在背上，那可是公公身上最珍贵的地方了，一不小心要是打歪了脊梁骨，以后可怎么讨他欢心啊？” 她语气关切，惋惜地看着他瘫坐在地上，完全没有平时笔挺的身姿。 袁炳春死寂的眼神骤然放出仇恨之光。 纷乱的思绪突然被一根线串起，他激动起来。 “是你！是你算计我！” 虞听泉歪着头冲他笑。 “你不妨叫得再大声一些，可是这周围全是我的人，你叫破喉咙，皇上也不会来救你，谁让你先侮辱了他心上的人呢。” 萧清淮是皎洁的云间月。 云妃就是沐浴在月光里的仙子。 这兄妹俩，一个占了皇帝的梦境，一个占了他的现实。 哪那么容易就让他改变印象？ “袁炳春，你太着急了，很让我失望啊。” 她用树枝一下一下戳着太监的脸。 袁炳春狠狠咬住树枝，两排牙齿用力咀嚼，齿缝里渗出血！ 树枝应声而断，他面目狰狞！ “看得出来，比起这个，你更想咬死我。” 虞听泉把手里半截树枝摔在他脸上，冷笑一声，让他死个明白。 “是我告诉你萧清淮的存在。 “是我帮你查到阿芙蓉。 “是我在书房里放了促使情绪亢奋的插花。 “可你就算知道这些，又能怎么翻身？ “袁炳春，黄泉路上慢一步走，说不定还能等到你的意中人。” 对了，那不是普通的树枝。 咬一口，足以让他神经麻痹，五官抽搐，一句话也说不出来。 也没让他动嘴啊。 那人非要找死，拦不住呢。 虞听泉回到皇后身边。 “娘娘，我同他的话已经说完了，请娘娘下旨，诛杀此獠，以正宫规！” 皇后不吭声，轻轻抬手。 练过武的高挑宫女大步上前，呈上一把弯弓。 皇后弯弓拉弦。 一时间，她仿佛不是被珠玉缠绕、困在深宫的年轻皇后，而是被时光带回当年，还是在风沙里跨马扬鞭的将军爱女，冷艳飒沓。 弓如满月。 箭若流星。 袁炳春的恐惧定格在脸上，心口绽开一抹血花！
