刘琮接到曹操率领大军南下的消息，大惊失色，这荆州之主的位子还没捂热，曹操大举来犯。 早知道会是这个结果，就不做这个荆州之主了，要是让给大哥，哪里来的这些烦恼！ 刘琮派人叫来蒯越、蔡瑁等人商议，面对曹操大军进犯，该怎么办。 “曹操率领八十万大军，进犯我荆州，诸位可有退敌之策？” 刘琮的问话，众人没有急着表态，他们不是没有主意，而是考虑该怎么投靠曹操，才能获得重用。 最好的办法，无疑是劝说刘琮放弃抵抗，将整个荆州献给曹操。 曹操看在献荆州有功的份上，再加上需要仰仗他们这些士族，必定会对他们委以重任！ 蔡瑁正要开口，却被东曹掾傅巽抢先一步。 “曹操大军来犯为我荆州外患，先主薨逝，却没有向大公子、玄德报丧，一旦他们兴兵问罪，内忧外患之下，危矣！” 傅巽的一番话，吓得刘琮半死，差点摔倒在地。 “那如何是好？” 刘琮担惊受怕，心里十分后悔，早知道就不该接受这荆州之主。 傅巽这是吓唬刘琮，为接下来要说的话做铺垫。 “巽有一计，不仅能解决眼下的危急，还能保住主公的名爵。” 傅巽拱手说道。 刘琮大喜，急忙问道：“有何妙计，快快说来！” “不如将荆州献给曹操，曹操定会厚待主公！” 刘琮脸色大变，他才坐上荆州之主不久，怎么能够轻易将荆州给曹操。 刘琮阴晴不定地看着傅巽，心中暗自盘算。他明白，献出荆州虽能保一时平安，但也意味着失去了自主权。 “你这说的什么话？孤受先君之基业，若随意弃之他人，有何颜面去见先君？” 刘琮还没有享受成为荆州之主带来的快乐，就要他放弃荆州，他实在不甘心！ 他希望有人能够站出来，给他出一个两全其美的计策，而不是劝他放弃荆州。 蒯越站出来，拱手行礼道： “主公，此乃上策啊！曹操以天子之名，南征北战，主公要是与曹操对抗，那便是反叛朝廷，便是乱臣贼子。” “如今主公新立，外患未宁，内忧又起，荆襄九郡闻曹兵将至，未战已先胆寒，如何能够与敌得过曹操？” 其余众人纷纷附和，刘琮见状，心中更加犹豫不决。 “你们说的都对，不是我不听，我要是舍弃先君基业，恐被天下人所耻笑！” 刘琮有心想要反抗，但他知道蔡氏宗族、蒯氏宗族等士族，不会同意他反抗曹操。 对抗曹操对他们没有丝毫好处，反而投靠归顺曹操，能够保住他们士族的利益。 刘琮想用他爹的名头，希望让这些人有点顾忌！ “傅公悌、蒯异度说的有理，皆是为了荆州万民，与主公考虑，主公为何还犹豫不决？” 上宾山阳高平人王璨，质问刘琮。 刘琮一时语塞！ “将军，你与曹公比如何？” “我不如曹公！” 刘琮还是有自知之明，不论哪方面来讲，他跟曹操的差距，不是一星半点。 但是，给他足够的时间成长，就算不能超过曹操，想来也不会太差！ 刘琮有自知之明，那就好办，王璨接着说， “曹公足智多谋，麾下谋臣如雨，猛将如云，如今更是兵强马壮，平定一统北方，势不可挡！” “恕我直言，以将军如今实力，与曹公抗衡无疑是螳臂挡车，自寻死路，傅、蒯二君之言，乃长治久安之策也。” “将军理应听从，在这等大事上犹豫，一旦曹公兵至，荆襄九郡必定生灵涂炭，后悔可就晚了！” 刘琮无奈叹息一声，所有人都想要用荆州换取荣华富贵，没有人愿意与荆州共存亡，他就算有一万个不愿意，也只能顺从他们的决定。 “这事我一人做不了主，我需要问过母亲，再做决断！” 这是刘琮最后的垂死挣扎。 他哪里知道，蔡瑁早就跟蔡夫人商量过，曹操大举进犯。 他们就立刻献出荆州，换取曹操的好感，来保住他们的荣华富贵。 只要哄的曹操高兴，更进一步也不是不可能。 刘琮来到后院，见到蔡夫人。 将议事内容，以及大家的意见，跟蔡夫人说明。 蔡夫人当即表态，既然大家都同意，这事没必要跟她一个妇道人家说。 刘琮你现在是荆州之主，这事你自己看着办！ 最后一丝希望破灭，无奈的刘琮只好写降表。 生怕被刘琦、刘备知道。 刘琮派宋忠悄悄去给曹操送降表！ …… 曹操一路南下，来到新野与曹昂会合。 “子修，你数次识破诸葛亮的诡计，重创刘备，为父很是欣慰。” “可惜！没能捉住刘备！” 曹昂遗憾道。 曹操听后哈哈大笑，刘备可是得到刘邦真传。 刘跑跑的大名，可不是浪得虚名的。 让他给跑了，属于正常情况，没什么好遗憾的。 笑过之后，曹操眉头微皱。 “公父可是为了刘备之事而烦恼？” 刘备当世英雄，一直没有一块安身立命之地，才一直四处流亡。 如今，刘备得到诸葛亮辅佐，要是不尽快铲除刘备，一旦让他入了蜀地。 获得益州这块风水宝地，必定成为他们的心腹大患！ “刘备的事，暂时放一放，眼下最要紧的，是尽快拿下荆州。” “拿下荆州向西可进攻巴蜀，渡江可灭江东，拿下荆州，平定天下指日可待！” 曹操摆了摆手，刘备一个手下败将，他并没有太放在心上。 眼下最重要的是夺取荆州，等夺取荆州之后，再灭刘备还不是易如反掌！ “荆州刘表已死，刘表少子刘琮，在蔡瑁等人的拥护下继位。” “公父南下的消息，怕是早已传到荆州人士那边。” “蔡瑁、蒯越等人，必定会扫榻相迎，将荆州献于公父，荆州唾手可得！” 曹操听后哈哈大笑，士族是什么尿性，他曹孟德又岂会不知。 要不是治理天下，需要用到这些士族，他也不用向士族妥协。 这也是没办法的事，谁让这天下识字的人不多！
