东方颖很是感动,说了声好,双手接过那副外观精致的连环袖箭,细细打量。 入手颇有份量,不过并不显得笨重,是用坚韧的皮革包裹着九根小指粗的铜管,铜管是空心的,里面装着筷子粗细的箭杆。 东方颖拉起袖口,试着将它戴在左臂上,洪泰雷很自然地上前帮她,将两边的细绳穿过环扣,缠绕绑紧。 整副袖箭长约八寸,紧紧包住小臂,俨然就是一个铜革相连铆钉罗列的护腕。 东方颖戴好袖箭,比了两下,洪泰雷教她在哪里摁动机括,发射袖箭,怎样装填新的弩箭。 这副别出心裁的连环袖箭,每一轮都能装满九支小竹箭,若是近身搏斗突击救命,可比手枪或是弓弩厉害多了。 而且取材方便,竹签筷子什么的,稍作加工便可使用。 东方颖心里面倍感温暖,柔声对洪泰雷说道: “多谢阿雷哥哥这份心意,小妹无以为报,实在惭愧。” 她想了想,解下自己腰间的飞刀皮筒,里面还有两把柳叶飞刀,递给洪泰雷,嫣然笑道: “来而不往非礼也,哥哥你送我连环袖箭,小妹便送你这条飞刀腰带鞘,这也是小妹的防身利器哦,希望哥哥不要嫌弃。” 洪泰雷喜形于色地连忙接过皮革腰带,高兴地说: “怎么会嫌弃呢,愚兄一定会当作最珍贵的宝贝,好好保管它的!” 东方颖嗔道: “保管它做什么呀,你也可以像我一样,用来放置暗器,护身保命啊。” “好好好,我知道了,一定遵照阿颖妹子的吩咐……” 洪泰雷如获至宝地将那条带着东方颖体温的腰带鞘,紧紧抓在手里,激动之情溢于言表。 二人久久没有谈完,车中的南宫慧月和车后的伍陆二女,却是不耐烦了,南宫慧月掀开帘子催道: “哎哟,还卿卿我我没完没了了?姓洪的小子,你别挡着我们去路行不行?” 陆秋樱也不满地说: “有钱人家的公子哥儿,向来都是花言巧语,最会哄骗良家妇女。 “东方妹妹可不要跟这种人多罗嗦,以免吃亏。” 洪泰雷脸颊涨得通红,赶忙转身坐上那辆平板马车,对东方颖说道: “青山不改绿水长流,阿颖妹子,就此别过,后会有期。” 东方颖心中莫名有些恋恋不舍,她转头看了看南宫慧月,见她一对妙目湿漉漉地盯着自己,不由瑶鼻一酸,说道: “少镖头保重,山高水长,有缘再见。” 说着轻轻一抖缰绳,催着马车扬长而去。 伍夏荷陆秋樱也拍着马儿后臀,随后跟了上去。 洪泰雷呆呆地看着她们身影消失在龙眼树林之中,悄悄叹了口气,驾车走向不远处的同行趟子手。 他依照东方颖的交待,从车上取了一百四十两银子,分别交给小刚子七个人,说明是东方女侠的恩惠,希望他们以后重新做人,好好过日子。 七人自然是千恩万谢,唯唯诺诺,洪泰雷便让曹叔他们解开几人的绳缚,放他们离开。 之后便共同驱赶两辆马车,载着银钱粮食,去大路上和方万年等人会合,然后沿着官道一路南下,沿途悄悄地分发财物给这一带的贫苦百姓。 ………… 却说东方颖一行驶出龙眼树林,上了大道,便往北奔行,一路上众女皆是默默不语,各有心事。 经过几个时辰的折腾,此时已经是午后时分,太阳渐渐西斜,待到翻过徐闻县与海康县的分界岭,路上行人越来越多,众女肚内也是开始饿得咕咕叫。 好不容易东方颖见前面路边有个茶水铺,一杆店招高挑绿叶间,迎风飘扬。 当下便放慢了车速,徐徐在茶棚外停下,让南宫慧月三女也下来透透气,喝些茶水,吃点膳食。 这处茶水摊点在大榕树下支了十来张桌子,几十条长凳,此刻围坐了不少过往行人旅客,谈笑风生,边喝茶便食用店家供应的茶点。 东方颖的紫虹剑留在车厢内,接了南宫慧月主仆下车,招呼了伍陆二女, 二女也正骑得累了,便提蹬下马,将千里雪和风火龙系在路边的树杈上,一齐走向茶棚柜台。 那些正低头私语的茶客猛然见到路上行来这么多位少女,不禁都是两眼发光,不约而同齐齐盯着诸女,现场一时安静了下来。 眼尖的茶铺掌柜急忙走出柜台笑语相迎: “几位小姐姑娘,芳驾降临乡野小店,真真令小店蓬荜生辉! “不知需要什么茶水?哪些点心?本店定当尽力侍候,让女客官满意。” 东方颖瞥了眼众人桌上的茶点,她也不太懂得饮食之类的门道,便大咧咧地说道: “掌柜的,不论什么茶水,什么点心,但凡能充饥解渴的都给我们上一桌,别太小家子气,我们不会短你费用就是了。” “哦哦哦,好的姑娘……” 那掌柜的四旬左右年纪,见她生得俊俏,穿着却不咋滴,似乎是一身丫鬟婢女的打扮,腰上还不伦不类地扎着一条脏兮兮的衣裳,口气却大得很。 一时琢磨不透她的身份,正嘀咕呢,东方颖见他光点头不动弹,点头看了下自己的装扮,以为掌柜的看不起她,怕她没钱。 当即杏眼一瞪: “怎么啦掌柜的,你这生意是不做了吗?快些将我们要的茶点拿出来呀。” 掌柜的回过神来,连连点头: “是是是,姑娘请少安毋躁,请几位女客官先在位子上坐好,茶点马上就来。” 随后叫唤过来打杂伙计,赶紧招呼女客官落座,伙计慌忙请东方颖诸女在榕树下一张空桌旁入座。 众女坐好等着茶点上桌,南宫慧月生平极少在这种简陋的野外小摊点食用,虽然有些不习惯, 不过想着以后跟着东方颖,少不得要经常风餐露宿,也就不怎么嫌弃了。 不多时茶博士调好了茶汤,掌柜的也备齐了糕点,由先前那个伙计一一端过来,请东方颖诸女慢用。 众女早就饥渴难耐,东方颖连番恶斗,闹腾了大半天,任她武功高强,体魄强健, 架不住“人是铁饭是钢”,也觉得头冒虚汗,肚皮打鼓。 更别提伍夏荷陆秋樱二女,从一早就没进食过,加上被折磨多日,身体虚弱,差不多是饿得摇摇欲坠了。 也就南宫慧月主仆安坐车厢,还吃了些干粮垫底,还能支撑。 一壶香茶很快就喝光了,东方颖让掌柜多煮两壶,紧接着十几盘椰饼、绿豆糕、烧麦等等点心,也一扫而光。 旁边众茶客见了诸女这一番狼吞虎咽,都是纷纷侧目,暗自嘀咕着什么。 东方颖也觉出众食客似乎十分关注自己一行人,不过光天化日之下,她艺高人胆大,真是凛然不惧,自顾自吃吃喝喝。 吃饱喝足之后,东方颖从怀中拿出一两碎银,交给掌柜的结账。 她本来携带的碎银已经都给了郑阿灿,后来识破了郑阿灿的诡计,自然也就将自己的银钱又搜了回来。 在这荒郊野店,终究是不好太过张扬,财不可露白的道理她还是懂得的,清剿来的黄金珠宝肯定不能用,估摸着一顿茶点一两银子也够了。 谁知当东方颖把银子放到柜台上,掌柜的却摇了摇头,正色道: “姑娘,请收回去吧。” 东方颖皱眉道: “是不够吗?那请问需要多少费用?” 掌柜的还是摇摇头,抬眼看了看外面众食客,低声道: “姑娘误会了,鄙人的意思是,你们的茶点不用给钱了。 “几位能到小店来停留一时半会儿,那就是小店的无上荣光,怎敢再收取费用?” 东方颖奇道: “这却是为何?我们不过是寻常的小户人家,又不是天上的神仙,朝廷的公主,哪有什么荣光不荣光的?” 这时候旁边的茶博士凑过来低声问道: “姑娘,你是不是昨日跨海扫海盗,今日又挥剑斩土匪,号称‘白马红巾’的东方女侠? “这不就是活生生的陆地神仙,布衣公主吗?”