危玠则一副云淡风轻：“小玉，这是旁人在管教自家奴隶，与我们何干。” 他微微弯腰，不动声色将慌张不安的女郎拢在自己身下，一只手，缓缓握住了那颤抖的小手。 “这个男人，是崔家的好儿郎啊。” “他便是崔崇之的三弟，崔珩的三叔崔嵩之啊！” 霎时，凌玉的眸光微微涣散，白光一闪而过，像是有什么密不透风的东西自头顶罩了下来，恍惚间，她以为是头顶的袍子要坠下来，没成想，是自己心尖颤抖，两眼发黑。 头晕目眩，她狼狈的踉跄了几下，幸亏是危玠牢牢撑着她，不然真要跌倒在地。 她记起了，美人两肩上打下的烙印，是烈阳竹枝……是崔家的族徽！ 真是……猖獗造极！ 烈阳、竹枝，本该是赤忱下的纤尘不染，天地可鉴的一片冰心向玉壶，却成为奴隶的烙印，打在这些饱受摧残的女子肩头，防止她们逃跑。 凌玉心中升腾起一个可怕的念头，她不敢再深想，却偏偏抑制不住它在心间野蛮疯长。 崔珩知道这件事吗？ 他清风高节，在长安城，有着玉洁松贞的美名。 人人称赞他是大周雪中凤凰，高风峻节的仁义君子，修身洁行不同流俗，他是否知道家族缝隙中早已纳污含垢，会看到这罄竹难书的恶行吗？会闻到这铜臭熏天吗？会听到这恶言詈辞吗？ 他看到了，还能熟视无睹，依旧维持自己高高在上的冰清玉洁，那样矜持自贵，说自己问心无愧，言自己心无杂念吗？ 凌玉不敢再想下去了。 “小玉，你错了。” 危玠的声音再次响起，天际隐隐有响雷炸开。 “烈阳竹枝，不是为了防止他们逃跑，这些女人会被输送到大周的血液中，每个掌握大周脉搏的人手中。” “你可知道，长安城有多少一廉如水的世家官员，府门中豢养着这烈阳竹枝吗？烙印，不过是在提醒那些官员门阀，他们与崔家那些肮脏的勾当。” 凌玉猛的抓住危玠的手，瞳仁微皱，盯着他，里头是无尽的愤懑与辽阔的幽深。 危玠将人护在怀中，二人亲昵似夫妻，可他说的话却寒凉彻骨。 “小玉，你脖颈间的海棠滴翠珠璎珞，真是好看，哥哥喜欢极了，是驸马送你的吧，那你知道，这些价值连城的物件都是怎么来的吗？崔崇之在少府监这个位子上，少说得有十年之久，他排除异己，位置稳固，全权掌管钱币铸造权，放出大量私自铸造的银子，在民间放高利贷，每年坐收的银量真是比国库更精彩！” “仅仅是崔珩与你成婚时，那连放七日的烟花，流水似的奇珍异宝，恐怕白花花的银子花出去连个响儿都听不见，以崔家的俸禄，可承不起其中的一成。要知道，在民间放高利贷，依照大周王律，这可是要掉脑袋的。” “能让人冒着脑袋搬家的风险，私铸钱币，又放高利贷，其中获利，让人膛目结舌，哥哥也觉骇人闻见！” “你以为，崔家的胆子，就这么点吗？” 贿赂官员，贩卖奴隶，私铸钱币，放高利贷，崔家可是精心在这西域耕耘多年。 西域与敌国战线相邻，自古以来，帝王都对此地十分重视，阿耶也不例外，他绝不会允许，有世族的势力去插手边陲事务。 崔家，究竟还能做出什么胆大包天的事呢？ 凌玉缓缓抬头，看向那个猖狂的男人，崔嵩之，他是崔家的人，自然也秉承崔家的意思，在这片黄沙之上，作恶多端！ 危玠的凤眸漆黑一片，嗓音却意外平稳。 “他们以商队为借口，常年做些走私粮食、奴隶、盐铁，这些也就罢了，可有一样……” 危玠一字一顿的吐露：“是武器。” 在边境走私武器，崔家的真实意图是什么，简直呼之欲出！ “你以为，他崔珩是为了你，才一时兴起要反抗我？那他这些年来的筹谋，是个笑话吗？” 凌玉毛骨悚然，颤着声：“皇兄……是如何得知的？” 他以冰凉的指腹轻轻摩挲女郎白玉似的下巴：“今日，小玉不是亲眼所见了吗？天高皇帝远，这凉州活阎王的名号，可不是浪得虚名的。” 凌玉眸光一动，忽然握住了危玠的手，这是她第一次如此迫切的握住这个男人的手。 “皇兄，该怎么做，才能真正帮助她们？” 凌玉眼中早已蓄积泪水，同为女子，她愤恨那些人的恶行，可又深感无能为力，泪珠悄然滚落，砸在男人的衣袖上头。 这一路上，她见到了许多在深宫中从不曾见过的场景，托儿带女，被丈夫毒打而赶出街头的可怜女子，瘦的皮包骨头，无可奈何卖孙子孙女的老汉，还有路旁奄奄一息的少年…… 太多太多了，可与这些人间惨烈相隔的另一条街，是世家门阀穷奢极欲的销金窟，红烛昏罗帐，金迷纸醉。 崔家走私武器盐铁，中饱私囊，日复一日越发肥润，却还要虚伪的要个人人夸赞清风劲节的名头，真是可笑…… 大周中流砥柱、帝王肱骨之臣、清流世家，不过是掩盖他们欲壑难填之欲望的遮羞布罢了！ 受苦受难的永远都是百姓。 若是阿耶还在就好了。 她就还是那个被娇惯的公主，遇世事不平，不忿子民的苦难，全都可以告诉阿耶，阿耶会坚定不移站在百姓身后，站在自己身后，那么，她就可以解救于苦难中挣扎的百姓，严惩崔家！ 可惜，这一切一切的，在自身弱小的面前，都变做了痴人说梦。 她如今，哪里还有资格行使公主的权力呢？门阀势力尾掉不大，她贸然行事，怕是更会连累那些可怜的人儿，到头来也折了自己。 崔珩逃了，可他背后的势力还在……他是崔家最年轻的家主，这一切罪恶，都在他的默许之下发生，原来自己从未真正了解过他啊。 记忆中，那一袭温柔又总是令自己感到依靠的雪袍，渐渐模糊，凌玉觉得胸膛处上涌了一股腥甜，可她硬生生忍住了。 危玠静静地凝着面前的女郎，他清晰的感受到，她的手在不停的颤抖，有愤怒，有怜悯，更多的是被欺骗后的绝望。 凌玉不敢开口，她知道，强悍如皇兄，或许也无法做到，在门阀势力下独善其身。 危玠叹息一声：“事物皆存正反两面，正是因为崔家这颗毒瘤，才导致西域十部多年战乱，分裂至今，便不会对大周造成太大的威胁。” “哥哥有时候也想学一学崔珩，满口仁义道德，故作高洁君子姿态，或许小玉就会多看我一眼。” “可惜，哥哥永远无法清风亮节，有些营营苟苟的事，总得有人去做，不择手段的维持大周运转，是登基那日，对天道许下的承诺。” 危玠不太夹杂感情的世界中，从来只在乎目的是否达成。 眼睁睁的看着子民们于水生火热中挣扎求生，凌玉忽然笑了起来，笑着笑着，眼泪滚落，大滴大滴怎么都流不尽，笑的那样苦涩，那样无可奈何。 危玠却于女郎的面颊上，窥见了她生平第一次……如此绝望的伤心。 自回京后，凌玉在他面前哭泣的次数，数也数不清，恐惧的、厌恶的、憎恨的、委屈的……他全都见过，可从未见过，当下这番，平静下浓烈的绝望感。 女郎的声音很轻很轻。 “危玠，我们走吧。” 她平静的直呼他的名字，热泪滚烫间，转过身，不再看那悲惨的一幕幕。
