大家各自点了菜式，坐在那里喝着酸梅汤，享受着凉风，很有耐心地等着上菜，偶尔就最近的天气、生意闲扯上几句。 老者有意攀谈，几句话下来，就打开了食客们的话匣子。 这时进来的客人大多是附近的掌柜和一些熟识的老顾客。 此时见老者是没见过的外地人，又对这丰年食店的店主人好奇 ，就你一言我一语的说起来。 不多时，老者就知道了沈钰做过的许多好事，诸如去岁冬日为了役夫们每日售卖柴草，今年又应承了城门施粥等等。 说起她为人处事，那些老于世故的掌柜们也不吝溢美之词。 都赞她为人诚挚，做菜的手艺又好，做起生意来，又精明又有巧思，不逊男子云云。 老者仔细听着，都细细记在心里。 旁边的老妇人却是越听越高兴，一直都是一副笑眯眯的样子。 那欢喜劲儿，不知道的，还以为别人夸赞的，是她家的最得意的小孙女。 待到两人磨磨蹭蹭地吃完，实在没理由再待下去，也没有等到沈钰回来，只得起身结账出了店门。 两人站在店铺门口，正想招呼车夫把车子赶过来，就见到一头油光水i滑的小毛驴，拉着一辆小小的平板车停在店铺门口。 车子上堆着好些鲜嫩的碧绿荷叶，旁边用一个木盆装着硕大的饱满莲蓬。 车子停稳后，上面跳下来两个年轻的姑娘。 一个年纪小些，约莫十来岁，穿着件嫩柳黄的短衫，眉眼弯弯，恬静娇柔。 另一个约莫十五六岁年纪，穿着件淡水绿短衫，怀里抱着长长一束粉红荷花骨朵。 虽然只是一瞥之间，却见她一张清秀的清水脸，长相并不十分出众，但眼睛亮亮的，朝气蓬勃的样子，似那夏日里开得正盛的花朵，只一霎就耀花了人的眼目。 两人皆戴着顶竹斗笠，小脸热得红扑扑的，下了车子，大些的姑娘就像只小鹿一样一掀帘子奔进了食店。 很快的，两个伙计过来搬运车子上的荷叶莲蓬。 那刚进的年轻姑娘也已放下了抱着的荷花骨朵，出来跟着一起搬。 还脆生生地笑着叮嘱：“你们手脚轻些，这可是我们费了好大的劲弄来的新鲜荷叶呢，到了晚上，咱们就有荷叶粥喝了。” 老妇人眼睛落在那十六七岁的姑娘身上，正想着这位姑娘是谁。 就听那伙计乐呵呵地答道：“知道了，姑娘，你和玉桃姑娘快些进去吧。” “天气太热，这些我们来搬就是。” “等搬完了，就把小白送回马棚饮水去，保证不让它渴着。” 那年轻姑娘笑嘻嘻地答应一声，道了声：“辛苦了。” 这才和那位位被唤做玉桃的小姑娘一起进了食店。 老妇人想了想，就迎上一位刚从里面结账出来的食客问道：“小哥，我向你打听一下，刚才那位穿淡水绿短衫的姑娘，可是这丰年食店的店主人沈姑娘？” 食客笑道：“正是沈姑娘，婆婆你刚才不是还打听她嘛，她现在回来了，你快些进去找她吧。” 老妇人向食客道过谢，那食客摆了摆手就自去忙了。 老妇人笑吟吟地对老者道：“老爷，你觉得如何？” 老者点点头：“确实不错，我们先回去吧，听听老二怎么说。” 说着，两人上了马车，车夫收好轿凳，赶着马车慢悠悠地走了。 安平县衙内。 刚才的老者和老妇人此时正坐在后衙县令大人的书房内，闲适地品着刚泡好的茶。 一旁的县令大人正手忙脚乱地收拾着书案上正画了一半的一幅墨竹，还有那摆了一排的各色茶宠。 老者坐在旁边一言不发地看着，脸上有着恨铁不成钢的神色。 等到陆铮好不容易把书案收拾清爽了，老者才冷冷的地道：“老二，我从前面过来，两位师爷都还在忙着手头的事务。” “怎么你这位县令大人却如此清闲，在这里画画、赏玩茶宠！” “你平日里就是这样当县令的吗？” 陆铮这回却并不像往日在京城府内似的只知挨骂，反而鼓起勇气辩白道：“父亲冤枉我了。” “这些日子一直忙着，就今日事情做完了，空闲了些。” “好久没有画了，这不才画了半幅，就被父亲给抓到了，平日里我勤勉着呢。” 老妇人就在旁劝道：“老爷何必这么大的火气，你们父子这么久没见了，一见面就训斥。” “我看老二比以前好了许多，咱们这一路过来，百姓们不都在夸赞县令大人吗。” “县衙里也都各司其职，他做县令的，难道还要事事躬亲不成。” “平日里，你不也是把事情都交待妥当的，自己在书房里看书吗？” 老者想想自己躲在书房里看新出的话本子品茶的情形，抿了抿嘴，没再说话。 原来这老者竟是县令大人的父亲，当朝太子太傅陆老大人，老妇人自然是那位太夫人了。 往年应试殿选，陆老大人总要参与的。 可是这次自家孙儿也要应试，为了避嫌，索性自称身体不适，向皇上告了假，在家休养。 闭门谢客，专心等着陆琅考试的结果。 陆琅这次应试考中了第二名。 按说才不过二十岁，就已中了榜眼，已经是少年得志了。 当时知道结果后，满朝轰动，都纷纷向陆老大人道贺。 陆老太人自己也是志得意满，觉得自己的两个儿子虽然也在朝为官，但却没有过这样的风头，这回总算是扬眉吐气了。 但美中不足的是，吉安府辖下出了水患，这些日子安平县的消息不通，心里总是牵挂着那不成器的小儿子。 因为陆老太爷当时许下的是中了状元才能答允亲事，陆琅虽中了榜眼，在京等着授官，却着实高兴不起来。 听说榜上前三名授官起步就是六品官，比他爹的官阶还高，堪称前途无量。 就是听到这样的好消息，陆琅的嘴角也没有一丝笑模样。 比起往日的清冷模样更加冷了三分，惹得府里上下见了他都要赶紧自动绕道。
