早上摆好了摊子，太阳刚升起来，沈钰就催着李氏，先带着墩墩和玉诚回家去，吃过早饭早些去杨老伯家。 三人走了以后，姜氏和沈钰站在簸箩前卖包子。 趁着没有客人的空档，姜氏感激地低声道：“玉枝姑娘，我真不知如何谢你才好了，在我们娘俩最难的时候，收留我们，现在又出银子让墩墩跟着去读书。” 沈钰含笑低声道：“墩墩年纪还小，人又聪明，就这样给我烧柴打水，我觉得太可惜了。” “等我们食店开起来，赚得银子会更多些，让他们两个去学堂，应该没问题。” 沈钰信心满满，语气里满是愉悦。 姜氏感激地说不出话来，沈钰笑着转移了话题：“姜大娘，等食店开起来，我再教你做些新菜式，到时，就指着姜大娘和我一起掌厨呢。” 姜氏忙道：“一定一定，只要我在这里一日，一定好好帮着玉枝姑娘做厨间的事。” 沈钰望向街市方向笑着道：“到时，咱们一定能赚更多的银子。” 收摊后，三人拉着板车回到家中，李氏和墩墩他们还没回来。 一直到吃过了早饭，沈钰她们开始忙活午间要送餐的事。 李氏才带着两个浑身弄得脏兮兮，像两个泥猴子一样的墩墩和玉诚回来了。 沈钰几人都惊讶地瞪圆了眼睛，看着眼前两个脸上被汗水和泥土抹得一道道的男孩子，李氏脸上倒是喜滋滋的。 还是姜氏最先反应过来，赶紧去打水，紧张地道：“这是怎么了，不是杨先生要做入学考试吗，你们两个，怎么弄成这个样子。” 两个男孩子一脸兴奋地去清洗手脸换衣服，李氏则高高兴兴地道：“杨先生说了，让咱们备好笔墨纸砚，到九月初三一早，就送他们到学堂入学吧。” 李氏坐在桌边，也是一脸迷糊道：“那位杨先生真是个怪人，我先说了想让墩墩也跟着读书，杨先生问了问墩墩的年纪也就答应了。” “接着他就先问了俩孩子都认识什么字，让两人拿笔写了简单的几个字，拿起来瞟一眼，就点点头，让他俩跟着一起给杨老伯种花去了。” “杨老伯种的一棵梅树有些年头了，需要换盆，那梅树这么高呢。” 李氏说着，就举起手来比了比，接着道：“杨老伯在旁边指点着，杨先生带着他俩种的。” “我想上去帮忙，杨大娘拉着我坐一边喝茶，说让他们爷俩折腾好了，不用我们上手。” “我心里着急呀，不是说要考一下才行吗，写了两个字就算考试了，这是哪门子考试呀？” “可我又不懂，哪里敢插话啊，只好在一边坐着等。” ”等种完了花，杨先生就说这俩孩子不错，他收下了，然后就说了入学的日子让我们回来了。” 墩墩和玉诚收拾干净过来了，沈钰笑着问：“杨先生和你们种花树的时候，有没有问你们什么？” 墩墩和玉诚都摇了摇头。 玉诚拿起桌上的水杯一口喝干，抹了抹嘴。 玉诚想起什么似的，赶紧道：“哦，对了，杨先生问我，咱家的肉包子好不好吃，问我在家时，是不是都拿肉包子当早饭，以后上学去会不会带肉包子当早饭？” 沈钰心里更奇怪了，这里的入学考试，怎么还关心学生吃什么？ 见问不出个所以然，沈钰也只得作罢。 心想，再怎么着，也比那个动不动就体罚学生的陶先生强，先让他们去学堂上课，看看学的如何再说吧。 实在不行，就再换学堂呗。 忙碌了一天后，一家人刚吃过了晚饭，院门就被轻轻敲了两下。 姜氏过去开门一看，吃了一惊。 门外竟是头上缠着布带，脸色有些苍白的周大郎。 姜氏赶紧招呼周大郎进来。 沈钰几个一看周大郎那狼狈的样子，也都惊讶不已。 沈钰心中暗中打鼓，不会又有什么不好的事情吧。 李氏也有同样的担心，赶紧地问道：“周大郎，你这是怎么了？头上的伤是怎么回事？” 周大郎虽然受了伤，心情看上去却还不错。 他坐在小凳上，神色平静地道：“大娘子，沈姑娘，我和我家娘子商量好了，等我爹娘伤好些，你们收了店铺，我就去你们家做工。” “手里的银子就先存着，以后攒够了买上两间房子。我从小就在这县城长大，还是留在这里的好。” 沈钰听着周大郎的话，觉得没啥意外的事情，悄悄松了口气，关心地问道：“怎么两日不见，你就受伤了，这又是怎么一回事？” 周大郎咧嘴扯出一个苦涩的笑来：“唉，也没什么，是被我娘拿碗砸的，已经快好了。” 李氏看不上周大郎那软脚蟹的样子，不由数落道：“周大郎，你也太懦弱了些，一个受伤不能动的老太婆，她砸你，你就受着啊？” 周大郎被李氏几句话劈头盖脸砸过来，不由低下头，嗫嚅着道：“虽然我不是亲生的，可她毕竟也养了我十几年，她打我两下是应该的。” 墩墩和玉诚互相看看，虽都还是小孩子，两个男孩子却不约而同地撅了撅了嘴。 他俩有些鄙视的看着眼前这个低头坐着，连句硬气话都有没有的成年男子。 沈钰觉得还是问清楚比较好，胡婆子做事狠毒，万一她被逼急了，不知又要做出什么事来。 沈钰耐着性子问：“那你娘又为什么打你啊？” 周大郎抬起头，脸上反而有了释然的表情：“前日我回去后，我娘还是逼着我去和她家亲戚去立契。” “我索性就当着我娘和她那些亲戚们的面说了，我一早出去，就是去求了县令大人了。” “县令大人可怜我，知道我手里没有现银缴纳抵罪银子，同意我以店铺来抵，两不相欠。” “我把缴纳抵罪银子的回执文书，拿出来给他们看，亲戚们一看店铺买不成了，也不管我娘了，就都走了。” 说到这里，周大郎想到当时那个众人一哄而散的情形，忍不住快意地笑了一下。
