车夫刘老四说的不错，这广源客栈确实离市场很近。 两人一边走一边打听集市所在，出了小巷，就是条热闹的街道，两边皆有店铺。 天气炎热，路上少有人走动，按路人的指点往北面走不了百十步，就看到木头围栏，里面有高大的棚子，这样热的天气，隔着围栏看过去，棚子底下仍有人出入走动，沿着围栏边沿，不远处是集市的入口，走进去可以看到一排排的摊位，搭着遮阳彩棚，琳琅满目的各色南北货物，在阳光下耀花了眼目。 沈钰目的不在于此，只略站了站，就拉着李氏往集市入口处走去。 集市门边上也有些小摊子，是些挑担或推车的食摊，卖些凉茶、果子、酸梅汤之类。 沈钰看了看，有一位年轻的妇人坐在树荫下卖凉茶，此时没有客人，正靠在树边半眯着眼睛打盹儿。 沈钰和李氏走过去，站在摊边上拿手扇着风，四处张望。 妇人看到有客人过来坐，堆起笑殷勤招呼道：“这样热的天气，两位客人快坐下歇一歇脚，不知客人要喝些什么？” 沈钰笑道：“姐姐有礼了，解渴的凉茶给咱们盛上两碗。” 妇人笑道：“今日有极好的金桔茶，又酸又甜，喝起来解渴又解暑。” 沈钰点头应着，妇人麻利的摆开两只莹白的细瓷小碗，拎起一只带嘴的黑陶罐，倾倒出两碗色泽金黄，带着清甜桔香的茶水来。 沈钰端起来喝了一口，果然酸甜爽口，喝下去甚是解渴。 沈钰端着小碗，与妇人攀谈：“这位姐姐，凉茶做的好喝得紧，喝起来酸酸甜甜，甜味纯净回甘，应该往里放了雪花洋糖，断不是那头道的土红糖，您这做凉茶的手艺不俗，应该做了好些年了吧。” 妇人一听有人夸赞，立时来了精神，眼睛笑成了好看的月牙，她笑着说：“姑娘好灵的舌头，说的没错，这里面放的的确是雪花洋糖，要不，哪有这样干净的茶色，这样好的味道。这做凉茶的手艺是家传的，我娘当年就做得一手好凉茶，她会得花样多着呢，可惜我只学着个皮毛，我娘做的凉茶，那才叫好喝。” 沈钰看妇人爽快又健谈，就问道：“敢问姐姐，您在这儿卖凉茶多久啦，看您这手艺，应该挺久了。” 妇人笑道：“在这儿有三年了，一有这集市我就在这儿，可惜这凉茶是个小本生意，只有夏日好做，冬日就不做了，不过是赚些小钱，贴补下家用。” 沈钰又问道：“那姐姐早上出不出摊，这集市，早上可有卖早饭的食摊，生意如何呢？” 妇人道：“这么大一片集市，那么些人，还能少了食摊，早起五更就有人来摆摊喽，这集市里来往的都是南北商队，本地人并不多，他们在这里整顿休息好了，起程赶路早上走得早，五更天在这里吃过早饭，城门一开，就出城去了。天天这么多人来去，你说生意能不好嘛。” 说着，又略带遗憾地咂咂嘴：“可惜，我家婆母病卧在床，早起离不了人，要不，这些日子天气热，我早上也来摆摊，凉茶也能多卖好些呢。” 沈钰又问：“那这些食摊是固定的摊位吗，还是谁都可以来摆?” 妇人脸上带着些疑惑反问道：“姑娘，你问这些做甚，莫不是也想来摆摊，你要卖些什么呢？”言语间似有些警惕之意。 沈钰闻言忙笑道：“姐姐放心，我只卖些点心吃食，不会与您争生意的。” 妇人听了，脸上神色一松，又佯装不在意地说道：“咳，我不过随口问问，你就算卖凉茶我也无妨，这儿有几家卖凉茶的呢，都不如我的口味好。” 沈钰面不改色的又猛夸了一通妇人的手艺，李氏在旁听的目瞪口呆，她大概从未见自家女儿如此口齿伶俐过，有点反应不过来。 妇人被夸得美滋滋的，就又说了起来：“这儿的摊子都是随便摆，只要不占道路不妨碍商队进出就行，位置差不多都是每日固定位置，常在这儿出摊，谁也不好占别人的位置，那饭食若做得好口味，就是摆在边边上也有人排队买。” 沈钰把妇人的话都记在心中，决定明早过来看看，这边食摊上都卖些什么，再决定自己做什么早餐来卖，于她而言，只要能快点赚到钱就行，早上五更来摆摊，算不上吃苦。 心中想定了这些，又问道：“听姐姐言语，可是住在附近，不知附近可有房子往外租赁的。” 这妇人是个热心肠的人，这会子又没什么客人，就问道：“姑娘可是要租房子，几口人住，都有些什么人呢，要多大的房子？” 沈钰答道：“我和我娘、弟弟妹妹，一家四口，想在这附近落脚，房子小些无所谓，能住人就行。” 妇人想了想，站起来高声叫道：“刘嫂，你过来一下。” 不远处一个果子摊后站起个中年的妇人，也高声应道：“戚家妹子，你唤我何事。” 这妇人仍是招手让那刘嫂过来。刘嫂看她确实有事，就一手举着把蒲扇遮阳走了过来。 这刘嫂胖胖的中等身材，一张脸粉白细腻，白里透红，胖嘟嘟的，一笑，嘴边还有两个小酒窝，配着一身蓝底碎花布衫，就像个胖阿福的瓷娃娃。 沈钰见了，心里先有了三分好感。 这戚氏见刘嫂过来了，就指着沈钰娘俩说：“你家的那个小院不是正想往外赁嘛，这位姑娘一家正想赁房子呢。” 刘嫂听了，上下打量了沈钰一番，问道：“这位姑娘，你家有几口人住，我家那房子有些小，人多了怕是不行。” 沈钰先行个礼，开口道：“刘嫂子，是我家要赁房子，我和我娘、弟弟、妹妹四口人。” 刘嫂听了，就道：“我家那房是隔出来的个独门小院，有两间正屋，你家人倒是不多，住是住得下，就是我那房久不住人了，想住的话要收拾了才能住，你若有意，我就带你去看看。” 沈钰笑道：“那就麻烦刘嫂了，您这会子可有空闲，能带我们去看房吗？” 刘嫂道：“行啊，这会子也没什么人，你等我一下，我让人帮我照看下摊子。” 说着，转身回了自家摊子，和旁边摆摊的摊主说了几句，又旋即转了回来。 沈钰付了茶钱给戚氏，道了声谢，就和李氏一起跟着刘嫂往她家小院去看房。 集市旁这条主街，两边皆是小巷，密布着低矮的房屋。 刘嫂家要租赁的小院并不远，跟着她拐过两条小巷，沿着一条在巷口种着棵大柳树的巷子，走进去第五家就是了。
