第二日，娘几个开始收拾行李。 李氏在院子里忙得团团转，一会觉得这也要搬走，一会觉得那也要搬走，指挥着几个孩子把想搬走的都搬到了屋子中间，堆了高高的一堆。 沈钰看了头都大了，觉得这屋子若能搬得动，李氏会直接把整个屋子搬到县城去。 她围着这一堆破烂转了两圈，挑挑拣拣，把那破了口的瓷碗、只剩几根破枝条的旧扫帚，已经碎了盖子的瓦罐等一大堆笨重家什都给扔到一边，只留下几床被褥和衣服。 李氏一看急了，扑上来要重新放回去。 沈钰急忙拦住她：“娘，咱们不是从村子的东头搬到西头，咱们是要坐车到县城去，有七十多里地，要走一天的。” 李氏归置着一堆破烂，气得数落沈钰：“你出去一趟，眼睛长到头顶上去了，这些东西不拿着，到了县城你用什么盛饭吃，用什么装水喝？还不是一样得买，你这才刚赚了几个银钱，就眼睛里看不上这些东西了？” 沈钰把李氏拉到一边坐了，耐心给她解释：“娘，这些厨间的用具，我在镇上时都打听过价钱了，几文钱就能买一个，到了县上，全部置办新的，也花费不了多少。可是如果你坐车时全部带上，咱们就要多雇一辆大车，要多花三四百文，还不能保证这一路上会不会颠碎了，那不是白花了冤枉钱了吗？“ 李氏听了，才勉强同意，但却非要把家里的大铁锅带了去，一再保证不再增加其它的东西了，沈钰只得作罢，答应她临走时会把铁锅从锅灶上取下来带走。 就这样，尽量精简，只拿了被褥、衣服和必须的一些生活用具，就打成了六七个大包袱，这还不算临走时要拿走的铁锅和准备在路上吃的干粮、清水。 李氏几个忙忙乱乱收拾了大半天，期间，沈钰让玉诚去孙大夫家，看看他在不在家中，想和孙大夫当面辞别，交代一下她们一家的去处。 孙大夫对沈钰一家一直多加照顾，现在要搬走了，对这个村子唯一觉得不舍的，也只有孙大夫一人而已。 玉诚去了两趟，都锁着门，问了邻人方知，孙大夫去山后的一户人家看诊去了，估摸着两三日都回不来，沈钰只得作罢。 到了后半晌，李家老大赶着辆驴车来了。 这是个粗壮敦实的高大汉子，穿着一身干净的粗布短褂，戴着顶竹斗笠，手里提着个布口袋。肤色黝黑，眼睛精明，五官和李氏有七八分像，只不过他线条硬朗，李氏要秀丽柔和的多。 李氏看到大哥来了，忙迎过去，让进屋子里坐下。 李家老大看到屋子里乱糟糟的，进门地上放着几个大包袱，屋角的柜子箱子都打开着，惊讶的问道：“这是做什么，不是要过些日子收了豆子再走吗？” 李氏让几个孩子过来见过大哥，就把沈钰担心村人找她麻烦的事说了。 李家老大听了，也赞同地点点头，欣慰地说：“玉枝出去这一趟，人真是长大了，她思虑的对。我闲着的时候总琢磨这事，你平时嘴上没个遮拦，不知这是得罪了谁，村里人这不是冲着玉枝来的，她一个姑娘家，平日里又不怎么出门，能得罪谁去。还不是你，以前做秀才娘子的时候，总是看不上村里的妇人，妹夫走了，就墙倒众人推，想把你们给挤兑走。” 李氏被大哥当着孩子们的面这样训斥，登时脸涨得通红，想分辩两句，又自知理亏，小声嘟囔着：“大哥，我也没干什么呀，怎么都赖在我一个人头上。” 沈钰在旁看着，忙上前解围道：“大舅舅，您也别怪我娘了，我娘性子是急躁了些，可是村上的人心也太毒了些，一心要置我于死地。只有千日做贼的，没有千日防贼的，这里民风如此不好，还是快些离了这里，免得多生事端。” 李家老大也觉得当着孩子的面数落妹妹，是有些让妹妹面子上挂不住了，就赶紧收了这个话头，转而说道：“租地的事我也问得差不多了，有几家都想租，人家家里都是有壮劳力的，田不够种，又是多年的庄稼把式，你那几亩地就是缺了水源，要不，是能租个好价钱的。现在有一家给的最高，一亩地一年租金八百钱，但要五年起租，要是一年一租，就只有一亩地六百钱了。” 李氏听了，心中摇摆不定，又想租个好价钱，又怕租期太长，万一在县城过不下去，回来又没了田地，两边落空，日子过不下去。 正犹豫着，沈钰开口道：“大舅舅，那就先租五年吧，不知那租金，是一次付清呢，还是一年一付？” 李家老大听沈钰说话干脆利索，做事有决断，不由多看了她两眼，才道：“租金都是一年一付，一次付清一年也要三千两百钱，五年就要十六两银子，庄户人家，哪里能一次掏出这么多银钱，再者你们又不是卖了地再不回村，两下付清了再无牵扯，这租给别人耕种，以后还是要每年回来的，到时候，每年收租金就行了。” 沈钰虽然对这个村子毫无留恋之意，想一走了之，但李氏一家感情上就不同了，更何况每年清明还要祭扫原主的爹，也不可能让她们像自己一样无所谓的。 想通了这些，就点头道：“娘，那咱们就租五年的吧，这样，收的租金也能多些。让大舅舅去跟租家说合一下，地里的豆子我们不要了，想收就让他们自己收了。要双方签个租契，约定每年中秋之前把下一年的租子交付了。租期就从今年中秋节算起吧。” 李氏原本就不是个有主见的妇人。 以前沈秀才在，家中大事皆由沈秀才做主，她只管听着便是。 后来沈秀才没了，孩子们都还小，一家子都指着她，她才硬撑着，有大事总要问一问大哥的意见才敢做决定。 自从沈钰出去做工两月回来之后，说话做事一板一眼，极有主张，事情的安排最终都是沈钰的建议更好些，不知何时，沈钰说什么她想都不想就要直接答应。 这回也一样，她直接点头道：“大哥，就按玉枝说的办吧。” 李家老大听了也无二话，直接说：“那行，我现在就给租家回话。” 沈钰忙站起来拦道：“大舅舅，不用这么着急，您也为这事奔波了大半日，先歇一歇，在这儿吃了晚饭再说。” 李家老大有些不解地说：“我现在还不饿，去跟人说了，好快点办妥。” 沈钰笑道：“上赶着不是买卖，大舅舅，您这么着急忙慌地去说，免不了让人压价，说不定让他们把豆收了，他们还要我们再出一份工钱哩。” 李家老大恍然大悟，自嘲地拍了拍额头，笑道：“是了，还是玉枝想的周到，是我心急了些。” 于是便不急着走，把身边的布口袋递给沈钰：“这里面是五斤杂合面，你拿去，回头烙了饼子，路上吃。” 沈钰也不客气，谢过李家老大便收了，转身去灶屋准备晚饭去了。 家里并没有什么存粮，又因着要走，就索性把院里菜地种着的小白菜都拨来吃。 一家人简单凑合一顿，商议定了李家老大明日再过来，去和租家议定后，再和李氏一起去立租契，就赶着驴车回李家庄去了。
