太和殿内，灯火通明。 灯影重重下，天启帝正在批阅奏折，敛眉沉思，烛火难掩其周身雍容贵气，长眸微挑，散发着帝王霸气。 廊下宫人被这股威严气势慑服，各个战战兢兢。 洪涛缓步上前，小声劝道。 “陛下，时候不早了，该歇息了。” “孤不困，倒是心慌的厉害，不知道长祈如何了？燕肆野那小子可是离京了？” 洪内侍没想到陛下担心三皇子的同时，还在关注着无双侯的行踪。 急忙小声回禀。 “据探子回报，燕侯爷今早破晓就离京了，这会算脚程该路过冀城了。” “也不知道所派之人有没有成功。” 天启帝轻掀眼皮，眼底闪过一抹暗芒。 高高在上的姿态，让人望而生畏。 洪涛沉默，实在是派出去的人太多，都没有成功拿下无双侯首级。 多是有去无回，他不敢出声，怕坏了陛下的心情。 就在这时，宫外传来一阵急促的脚步声。 “报” “何事？” “回禀陛下，三皇子已经解救，只是” “快说！” “是，皇城兵马司雷擎牺牲，其所带队伍几乎全军覆没，暗部损失殆尽，暗影大人重伤，带着三皇子候在宫门外，三皇子中刀昏迷。” “快传他们进宫。”天启帝嚯一下站了起来，脸上是压抑不住的急切。 “陛下，不可。” 洪涛急忙出言阻止。 “您敕令三皇子出宫，紫宸殿还封着，如今要是迎回三皇子，只怕会被言官御史弹劾。” “长祈受伤了，非常时刻，非常行事。” “不可，君无戏言。” 天启帝沉默，眼底飘过一抹荒唐。 可笑，原来帝王也有无可奈何。 天启帝疲惫挥手。 “罢了，将他送去别院，好生安置，派太医随行，需要什么药尽管报上来。宣暗影回来，孤要知道实情。” “陛下英明。” 洪涛挥手，挥退来人。 等到暗影匆匆赶来，却是一身狼狈。 袖口领口染满了血渍，那血已经发黑。 跪地叩首。 “属下参见陛下。” “可知道对方是什么人？” “对方派出的都是死士，根本没留活口，查不到踪迹，不过能出动如此数目的死士，可见对方实力不俗，陛下不可不防。” 天启帝闻言，脸色隐隐发黑，他听懂了暗影的暗示。 冷嗤一声。 “卧榻岂容他人酣睡，来人，给孤查，孤要知道，到底是谁敢对皇子动手，还有没有将孤放在眼里？” “陛下息怒。” 众人跪地哀求。 天启帝高坐于上首处，眸色骤冷，带着肃杀之气，仿佛铁了心要将对方击毙于摇篮之中。 “孤不要听这些，传令巡查司和兵马司联合去查，提拔杨培为新任皇城兵马司，让太常寺卿严立辅助。” “是。” 很快命令传达，整个皇城内的兵马再次动作了起来。 严立一身官服走在队伍的最前方。 威严毕露。 范遥正要上朝，远远看到这一幕，不禁苦笑。 “严大人威风凛凛，比我这大理寺卿更得圣心。” 一早，他就听说严立被陛下重用，辅助兵马司和皇城司查案。 按道理，从旁辅助该是他这个大理寺卿啊。 显然，上次朝堂一战，严立扬名，让陛下记住了他。 心腹小声劝慰。 “大人不可气馁，此一时彼一时，您已归顺侯夫人，或许还有转机。” “夫人让我卧薪尝胆，我知道怎么做，可话是如此说，人总会心生遗憾。” 范遥落寞离去，和严立斗志昂然的背影形成了鲜明对比。 黎明将至，太和殿内一片静谧。 洪涛小声提醒。 “陛下，该早朝了。” “燕肆野那边可有消息传回？” “派出的人有去无回，燕侯爷绕道冀城，直接北上。” 天启帝眉头紧锁，眼中怒火中烧，雷霆咆哮。 “果然如此，那小子就是命硬，孤不甘心，派人联络北疆人马，孤要他永远留在那。” “陛下不可，燕家一门忠烈，燕侯爷要是死在北疆，只怕这事不好善了。” “这也不行，那也不行，孤要他的命就那么难吗？” 天启帝双目炯炯，杀气漫天，面色冷峻刺骨。 洪涛心虚垂眸，无奈叹息，不敢再接话。 天启帝怒喝。 “说啊，你怎么不说了？” 天启帝一拳砸在龙榻上，暴怒出声，整个大殿为之一震。 沉默半晌，天启帝的怒气也散去了大半，抬手吩咐。 “扶孤起身上朝。” “是。” 洪涛小心翼翼伺候天启帝梳洗，等到收拾妥当，就坐上龙辇去了朝堂。 朝堂上，众朝臣已经站定。 天启帝威严落座。 众人三呼万岁，喊声震天。 天启帝淡淡摆手，威严肃穆。 “平身。” 众人起立，洪涛开口宣布早朝开始。 不等群臣开口，天启帝再度出声。 “无双侯离京数日，朕实在是挂念，也不知道北疆如今情况如何。” 顿时，殿内一片哗然。 一众朝臣小声低语。 “无双侯离京了？” “听说无双侯命不久矣，求皇上赐了一道圣旨，去北疆拜祭老侯爷。” “原来如此。” “可惜侯府一门忠烈，终究在走到了这一步。” 众人一阵唏嘘，天启帝的脸却是沉了下来。 显然他也听见了朝臣的议论，没想到燕名楼故去多年，竟然还有如此大的影响力。 这让他眉头紧锁，眼底翻滚着浓浓的不悦。 天子进臣观察到皇帝脸色，立刻有人出来迎合。 “陛下忧国忧民，实乃国之典范，要是忧心侯爷安全，可派钦差去一趟北疆巡视，还可以安抚北疆民心。” 天启帝眼睛一亮，忙问道。 “这钦差，诸位爱卿可有人选？” 众人沉默。 秦太傅眸光未动。 太子党的人拱手。 “陛下，太子可代替陛下走这一趟，一来可以历练，二来么，太子身份贵重，也好扬我大夏国威，震慑宵小。” “太子还在禁足，只怕走不了这一趟。” 二皇子站了出来，打断了太子党的如意算盘。 秦太傅皱眉，没想到二皇子会出来搅局，他还想借机让太子摆脱禁足。 天启帝见到二儿子也是一脸意外。 “太子不合适，你说谁合适？” “父皇，儿臣愿往，儿臣虽没有太子殿下身份贵重，可也是皇子，足够了震慑宵小，也不会显得太兴师动众。” “哦？你想去？” “是，世人都说男儿志在四方，儿臣也想有所作为。” 二皇子豪情万丈，说得群情激昂。 天启帝却是沉默了
