“不必麻烦大人和诸位同窗了。”许久不曾出声的冯通，终于开口了：“凶学生那晚确实没有认真检查三楼，基本上都是走马观花、一带而过，有的房间甚至没有开门检查。” 白若雪问道：“那本官是不是可以认为，你已经承认了自己设计纵火报复卞修炜一事？” “当然没有！”冯通断然否认道：“学生并没有做这件事！” “那你为何在查房的时候如此不上心？是平时就这样，还是只有那晚这样？” “其实学生会这么做，都是在为钱先生考虑。” “和钱老有什么关系？” “是这样的。”冯通整理一下思绪之后，回答道：“因为钱先生的腿脚不太方便，学生在安排的时候尽量避免他多走路，所以才会和之前巡夜的顺序不一样。学生又想到钱先生毕竟是客人，不宜检查太多的房间，就草草略过三楼，想抓紧时间把一楼也一起检查了，省得钱先生累着。哪知当时卞修炜并不在自己的房间，而是去水井旁洗漱，回来之后还和学生吵起架来，幸亏钱先生及时赶到，这才避免了一场冲突。” “不对吧，你这话里可有问题！” 冯通心中不免一紧：“大人觉得学生说的哪里有问题？” 白若雪指出道：“既然你如此关心钱老的腿脚，为何当时不直接安排他检查一楼，而由自己负责二楼和三楼？这岂不是和你所说的前后不一了？” “这件事确实是学生考虑不周，之后也反思了。”冯通颔首低眉道：“所以在第二次巡夜的时候，学生不仅提早一步去了，还一人包揽了二楼和三楼的查房，只请钱先生检查了一楼。” “哼，谁会相信你的鬼话！”顾元熙盯着他看了一会儿道：“你提早去查房，恐怕是先一步去了卞修炜的房间，为的是设置好机关。” “卞修炜的房间，可是由钱先生检查的，可没有什么机关，学生亦不曾出入过。” “你害怕自己去过他房间一事被人察觉，就故意安排钱老去检查一楼。钱老进去的时候油灯已经熄灭，哪里看得见桌上的机关？等到你们分别之后，你再转回卞修炜的房间点燃油灯和蜡烛，机关就启动了。这之后，你只需迅速返回自己的房间，就可以了。” 冯通将头一抬道：“大人，钱先生进去的时候，房间里的油灯是亮着的。” “是啊，大人。”公孙太乾也道：“事发之后，老朽曾经向光贤兄打听过，他也说进去的时候房间的油灯是亮的，只看见卞修炜在床上呼呼大睡，鼾声如雷。他见油灯亮着，就帮着吹灭了。若是那时设有这种机关，他哪会看不见？” 顾元熙走到冯通面前道：“钱老去检查的时候，你或许真没有设置机关，可并不代表分别之后没有返回去设置！” “大人，方才这位白大人在设置机关的时候也花费了不少时间。学生若是与钱老分别后重新折回设置机关，时间上根本就来不及。蒲涛他时隔不久应该就回去锁门，学生哪里来的时间布置机关？所以后来的火情，与学生完全无关。” 顾元熙一时间无法破解冯通的手法，正发愁着，白若雪适时为其助攻。 “顾少卿的推断并没有错，冯通就是在与钱老分别之后，重新折回布置机关的。只是他用了某个办法，从中间硬挤出了部分时间，用以完成设置。” “大人，学生” 白若雪却抬手阻止道：“你先等一下，等本官说以后再辩解。” 冯通只好把到了嘴边的话又咽了回去。 “蒲涛，你们巡夜加上来回路程，需要多少时间？” 蒲涛在心中计算一番后道：“来回路程约一刻多钟，查房大概需要二刻多钟。” “加在一起就是半个时辰。”白若雪转头问道：“公孙山长，那你和冯通这组呢？” “也差不多吧，或许时间会更长些许。” “马宇亮，那你亥时去茅房解手，会提前多少时间告诉冯通？总不会等冯通马上就要离开东居舍去巡夜的时候再过去吧？” “学生可不会把时间卡这么紧。”马宇亮不假思索地答道：“平时都会提前至少二刻钟过去告知。” “那晚也一样提早二刻钟，还是晚上一些？” “一样的，学生不喜欢改变习惯。” “很好。”白若雪挨个儿往下询问：“闫承元，你又是何时将马宇亮去茅房解手的消息，转达给冯通的？” 闫承元思索片刻后道：“应该是亥时三刻之后的事情了。学生记得长春先生和蒲涛来查房，从窗户里看到他们查过之后就回去了。小生既是受了马宇亮所托，就一定要把话带到，便没有入睡，一直等冯通回来。蒲涛他们走后又过了半刻钟左右，才听到楼梯上传来一阵脚步声。小生推门一看，正是冯通，就把马宇亮所托的话告诉了他，这才回去睡觉了。” 白若雪的嘴角向上勾起：“冯通，这是怎么一回事啊？” 冯通虽然神色已显仓皇，却装傻充愣道：“学生不明白大人所指何事，还望大人明示” “那好，本官就好好给你计算一下时间吧。”白若雪依次说道：“第一次巡夜结束，你返回东居舍应该是在戌时四刻前后，而戌时七刻过后才会出发去第二次巡夜。马宇亮来找你，应该是在戌时六刻，当时你已经不在了。” “学生说过，为了让钱先生少走几步，提早过去巡夜了。” “那你是何时离开的？” “马宇亮来找学生的时候，学生应该刚刚离开不久。” “问题并不出在你去的时间，而是出在回来的时间！”白若雪轻笑一声道：“你在戌时五刻半就前去西居舍，到达那边也不过戌时六刻多一些。钱老亥时去时，你几乎已经把二楼和三楼都检查过了。钱老检查完一楼最多一刻钟，你们没多久便分别了，何以你返回东居舍的时间却与以往一样？”
