也就过了半盏茶的工夫，席春娘便带着彩儿和清雨来拜见赵怀月。不过在进屋之前，白若雪站在门口听到了她们的对话。声音虽然不大，听得却相当清楚。 “大人问话，你们可要好好回答，别说一些无关紧要的东西。大人的时间相当宝贵，没工夫听你们说那些有的没的。“ 见到两人低着头没有回答，她又加重语气问了一句：“听见了没有？” “听到了”两女这才轻声答应了一声。 “听到了干嘛不早回答？”席春娘显然很不满意她们的反应：“老娘还以为你们聋了或是哑了。你们也都是咱们金玉楼的老人了，应该懂得分寸。要是等下在那几位大人面前说了什么不该说的话，老娘到时候让你们好好尝尝‘梨花带雨’的滋味！” 所谓的“梨花带雨”，乃是青楼里的老鸨对那些抵死不肯的女子所施展的一种酷刑，俗称“猫刑”。她们会剥去女子的上衣，然后将一只猫塞入裤管之后扎紧两端，再用棍子用力敲打猫。猫吃痛后会拼命用爪子撕抓女子的腿部，女子被抓得皮开肉绽、哭得梨花带雨，这便是这种酷刑的名字由来。 之所以只在腿部施加酷刑，当然是为了保证女子的脸蛋和身体不受一点损伤。对于老鸨来说这可是摇钱树，绝不能伤到一分一毫。 席春娘的对她们的这番话，明显带有威胁的意味，两人听到之后不禁打了一个哆嗦，连声答应。 白若雪将听到的事情告知了赵怀月，后者冷笑道：“谁让谁尝‘梨花带雨’，还说不定呢！” 将彩儿和清雨带到之后，席春娘就想开溜：“老身就不打扰诸位大人问话了，你们慢慢问。” 临行时她还忘不了给两女递眼色，可是赵怀月却把她叫住了：“站住，你不能走。” 席春娘带着笑容问道：“大人还有何吩咐？” 赵怀月向吉孝贤努了努嘴，他立刻会意道：“来人，将席春娘带回县衙，关入大牢！” 席春娘惊叫道：“太爷，为何要抓老身啊！” 吉孝贤直指她道：“你这老虔婆，别以为用这样的借口就能将自己的杀人嫌疑推得一干二净。告诉你，本官依旧认为你是最有可能杀害毛世龙的疑犯。回去之后本官会细细审问，要是你敢有半句不实之言，就让你品尝一下‘梨花带雨’的滋味！” “太爷，老身真的没有杀人啊！”一听这酷刑反过来要施展到自己身上，席春娘吓得魂儿都没了：“之前不是还说那杀人凶手有可能要报复老身吗，怎么一下子却又变了？” “那不是更好？”吉孝贤恶狠狠道：“你在大牢之中总比外面安全，凶手总不可能闯进县衙大牢里行凶杀人吧？你先在里边安心待上一段时间，等本官将凶手捉拿归案了再放出来。” 席春娘还想再辩解，吉孝贤不耐烦地挥了挥手：“赶紧带走，别留在这儿污了赵大人的眼睛！” “太爷！太爷” 两名官差不等她说完，直接将其拖走了。 看着站在边上瑟瑟发抖的彩儿和清雨，白若雪的语气较为缓和：“不用怕，她刚才这外面威胁你们的话，本官都听到了，这是给她的一点教训。只要你们老实回答，本官是不会为难你们的。不过若是冥顽不灵” 彩儿毕竟见过的世面比较多，知道这个时候该说些什么：“奴家不敢有所隐瞒，大人随便问吧。” 清雨也紧跟着点了点头。 “很好！”白若雪挺满意她们的态度：“你们应该从席春娘那儿得知了，我们此番前来是为了调查金莺儿一案。” “知道。” “听说她生前和你们的交情不错，自尽身亡后也是由你们凑钱安葬的？” “也不算什么交情，只是比较可怜她的遭遇”彩儿叹气道：“她来了之后一直不肯就范，席妈妈打也打过、骂也骂过，都没用。见她不吃硬的，席妈妈就让奴家和清雨过去劝说，不过她是软硬不吃。” “奴家和彩儿姐劝了好久呢。”清雨也道：“刚被卖来这儿的时候，奴家也像她一样不肯接客，被席妈妈揍了个半死。可是到了最后，还不是一样从了？她也没少挨席妈妈的打，奴家就劝她还不如早点从了算了，省得白吃这么多苦头，结果依旧只能屈从。” 彩儿道：“虽然到了最后也没劝成，不过她倒是愿意还咱们说上几句知心话。她矢口否认自己是在勾引自家少爷，反而是那少爷主动看了她，想要纳其为妾。可是少爷将这桩事情告知主母之后，却遭到了强烈的反对。主母认定金莺儿勾引了少爷，使得自己儿子无法专心念书。任凭她如何解释，主母都不肯相信，反认为她是在巧言狡辩，盛怒之下便让管家将其发卖到了金玉楼。” “这个少爷可真是个懦夫！”小怜为其愤愤不平道：“既然是他主动看上了金莺儿，为何金莺儿被发卖金玉楼的时候，他不站出来维护？” “倒也不能全怪这个少爷。”彩儿答道：“此事奴家也问起了，当时主母只是将她关进柴房禁闭数日以示惩戒，还说关上一段时间就会放出来，让少爷去书院专心读书，不准再胡思乱想。可是一等到她家少爷离家去了书院，主母立刻就让管家将她发卖了。” “书院？”白若雪追问道：“你可知道是那少爷去的是哪间书院？” “她没说起。” “那么少爷或者主母叫什么、原先住在何处，这些有没有和你说起过？” “也没有。”彩儿轻轻摇头：“金莺儿原本的话就不多，我们也没聊太久，只知道这么多了。奴家和清雨妹妹怎么劝，她都只说自己和少爷是清清白白的，还是完璧之身。她坚信少爷知道自己身陷青楼之后一定会来搭救，绝不能让别人脏了身子！”
