桑小四听到白若雪的分析之后，先是惊讶无比，随后连声喊道“大人您真是神了，就像是亲眼所见一般！” 贺元亭问道：“果真是另有人偷走了鸡？” “是啊！我本来打算去找阿才过来一起杀鸡，没想到一数却少了一只。我找在后院里面找了一大圈也没有找到，怕被掌柜你责罚，都快急死了！正在这个时候，老耿他来送鸡，又刚好离开，我就趁着那个机会抓起一只鸡丢进了鸡栏。当时我就想：别人能偷得，我为什么不能偷？凭什么让我担上这责任？原本要是他离开之后再找来，鸡都全部宰完了，那完全就没了证据。可谁曾想到他才刚刚走出铺子，就发现鸡少了一只” 小怜听后不免愠怒道：“你这厮！明明是你保管不力，鸡才会被偷。你完全可以向耿立花钱买一只补上，却非要去学那贼子偷鸡，人家养鸡辛苦得很，你这么做与那偷鸡贼何异也？” 桑小四低头认错道：“大人，小人知错了，小人保证不会再犯” 小怜还在生气，贺元亭却主动上前向崔佑平请求道：“大人，咱们丰大房出了这样一个偷鸡贼实属耻辱，希望大人能将这个害群之马揪出来，严惩不贷！” 赵染烨听到他的话后有些诧异。刚才贺元亭可是想尽办法要保住桑小四，怎么知道还有人偷鸡之后就一点情面都不留了？ 白若雪看出了赵染烨的心思，悄悄对她说道：“刚才桑小四偷鸡，那偷的是外人的鸡，说出去会丢了丰大房脸面，他自然是要想方设法摆平此事。现在丢的那只鸡乃是丰大房的，偷鸡贼十之八、九也是他们内部之人。如果现在不抓出来，到时候或许还会动手，贺元亭肯定不会这样放任不管。另外” “另外什么？” “另外我觉得贺元亭和桑小四之间的关系不太寻常，不然怎么会由他掏那笔赔鸡的钱？” “有道理，不过他们两个人的关系应该和鸡被偷没什么关系吧。” 她们还在说着，崔佑平已经开始问话了。 “桑小四，你说鸡今早来的时候就被偷了，那么这丰大房晚上是如何看守铺子的？” 桑小四答道：“回大人的话，每晚打烊之前，贺掌柜会过来清点食材的数量，没有卖完的卤味也会拿到专门储藏的房间存放，第二天再卖。全部清点完毕之后，像我们几个本地的伙计就各自回家了，而其他外地来的伙计则会住在铺子里，顺便值夜看铺。” 崔佑平看向贺元亭：“贺掌柜，是这样子的吗？” “是的，晚上由住宿在这儿的伙计看守。”贺元亭答道：“我们全部离开之后，他们就会把挂在门口的木板放下，将几扇门都闩上，然后把铺子里面全打扫干净，等到第二天巳时再开门营业。” “他们？那就是说有好几个了？” “一共有三个，年纪都不大。他们因为是外地过来的关系，没地方住，所以安排他们在铺子里住下。不过条件是晚上打扫和看守铺子。” “你离开之前鸡都还在，今天桑小四来了才发现鸡少了，那偷鸡之人应该就是他们三个之一了。你且将他们三人叫来，本官要审问。” 后院因为刚才宰杀了十多只鸡的缘故，血腥难闻。于是他们便在贺元亭的安排之下，来到客堂暂歇。 坐下没多久，三个年轻的伙计就被带到了堂中。 “你们各自报上名来，原籍何地，来丰大房当伙计多久了？” 三人依次报上了自己的名字，朱量是年纪最大的一个，牛标次之，杨信最小。至于三人到丰大房的时间，分别相隔一年多一些。 崔佑平用古怪的眼神看着眼前三人：“好么，不愧是开卤味铺子的，连招的伙计都姓‘猪、牛、羊’。” 调侃归调侃，案子还是要往下审的。 “你们三人听好了，贺掌柜报官说后院鸡栏有一只鸡被偷走了。昨晚清点的时候还在，今天桑小四发现少了一只。可是被你们其中的哪个人偷的？” 三人互相对视了一眼，随后全部摇头否认。 “都不说是吧，再给你们一次机会。要是自己主动交代，本官可以从轻发落。可要是让本官查出来了，那就准备好挨板子吧！” 但是三个人依旧坚称不是自己所偷，让崔佑平极为恼怒。 “好，那就挨个儿把昨晚打烊以后的行踪说清楚了，本官自有办法揪出偷鸡贼！” 先开口的是朱量：“小的等贺掌柜他们离开之后，就开始清洗切卤味的台面和刀具，清完以后把卖剩下的卤味放到西门房间存放，然后上锁。全部结束以后，就洗漱一下睡觉了，一觉睡到天亮才醒。” 牛标道：“小人负责清扫地面和整理器具，整理完之后就睡觉去了。半夜的时候起来上过一次茅房，也没有发现什么不对劲的地方。” 杨信道：“小人是负责卤味的腌渍和熏制，每天打烊之后都要把贺掌柜调配好的腌料运到地窖，等明天食材处理好之后使用。小人昨晚开始的时候没睡好，中间曾经起来找水喝。之后就睡得比较沉，一直到他们两个起床才跟着起来。” 听完三人的叙述之后，崔佑平眯起眼睛逐一朝三人看去，不过看不出他们有什么问题。 白若雪私底下问道：“崔少尹，像这样子也看不出哪个人有问题。按照我的猜想，被偷走的那只鸡应该还在铺子里，要不咱们派人搜上一搜？” 没想到崔佑平却露出了神秘的笑容：“不必这么麻烦。” “崔少尹已经发现是谁偷的了？” “还没有，不过等下这个人会自己跪下来承认。”崔佑平胸有成竹道：“论查大案要案，崔某自愧不如白待制。不过开封府常年和一些刁民、毛贼打交道，有自己的一套审问办法。” 白若雪微微一笑：“那在下就拭目以待了。”
