聂宝娘和水碧早就在外面等候了，乔山鹰离开之后她们二人便走了进来。 “大人，水碧在你们离开之后忽然想起了一件重要的事。” 她随后退到了一边，让水碧上前：“你来说吧。” “诸位大人，北面后门那张桌子上不是留下了一个血字，还插着一把匕首吗？原本放在桌上那个被砸碎的花瓶位置不对！” “那里本官知道，所以我们猜测凶手是不是趁着你离开去叫馥秀姑娘的时候，从三楼那个过道上面跳下去逃离的。他落地之后留下了血字，并将凶器插在桌子上。我听说花瓶一直是放在那张桌子上的，你说花瓶‘位置不对’是什么意思？” 水碧解释道：“昨天因为晚上要举行花魁大赛，所以奴婢一早就过来打扫卫生。早上奴婢将那张桌子擦了一遍，还把花瓶里面的花换了一遍。在花魁大赛开始后半个时辰，奴婢路过那里的时候无意间发现原本放在桌上的花瓶不见了。可是等到奴婢之后去找馥秀姑娘的时候，却发现那个花瓶又出现在了三楼的那个过道上面。” “三楼那个过道原本有摆放花瓶吗？是不是你将另一个花瓶错看成后门桌上那个了？” “不会看错。”水碧的回答相当肯定：“因为三楼过道只是为了住在三楼的姑娘们出入隔间方便而设，客人们是不会往那里走的，所以并没有在过道上摆装饰品。” “水碧说的没错。”一旁的聂宝娘也证实道：“三楼过道上什么都没放，连一张桌子都没有，就是一条直通的过道而已。大人等下过去看看便知。” 白若雪微微颔首，继续问道：“既然没有桌子，那么那个花瓶放在何处，难道直接放在地上了？” “对，就这么贴着墙放，那个青花瓷瓶孤零零放在那里非常显眼。” “可你怎么确定就是后门那张桌子上的花瓶呢？像这类花瓶本官看见在紫烟楼随处可见，难道你之后曾经跑到桌子那里去检查过？” 水碧走到房间的桌子上，取过一个小巧的花瓶说道：“大人请看，像这个花瓶的图案就是荷花。其实咱们紫烟楼每一层摆放的花瓶图案，都是不一样的。客房、隔间摆放的都是小花瓶，图案也不尽相同：一楼是荷花，二楼是菊花，三楼是牡丹。而过道的话，依次是‘松竹梅’。也就是说一楼过道上放的花瓶全都是松树，而且所有花瓶的松树图案也各不相同，放在后门桌子上的花瓶图案是一棵迎客松。一楼所有的花瓶都是奴婢换的水和花，所以绝不可能弄错。昨晚虽然来去匆忙，但是奴婢特意低头看了一眼，确实就是那个花瓶。” 聂宝娘证明水碧所言不虚。 “原本在一楼的花瓶出现在了三楼，而过了没多久又摔碎在了原来的位置？”白若雪的眉头逐渐拧紧：“这究竟是怎么一回事？走，带本官过去看看！” 这条过道很普通，单纯就是连接南北，显得格外空荡荡。 白若雪目测了两端的距离，大约有五丈。 水碧走到中间靠墙处，蹲下来指着地面说道：“大人，奴婢路过的时候，看到那个花瓶就放在这里。” 白若雪走到这个位置站了一小会儿，又走到围栏处朝着下面看去，距离还是挺高的。 “这下面不就是后门那张桌子吗？要走下去的话，该往哪里走？” “大人请跟奴婢来。”水碧走在前面带路。 往前走了一小段路，便看见了一排房间。这里就是紫烟楼像芙蓉这些名气较大的姑娘的居所。 顺着楼梯走下二楼，这里的房间明显比不上三楼，住着的则是一般的姑娘。 “大人。”水碧指着其中的一间说道：“那间就是馥秀姑娘的的房间，您可以找她问问昨晚的情况，那个花瓶她也看见了。” 进到馥秀的房间时，她正在习字。 问起花瓶一事的时候，她不假思索地答道：“是有这么一回事，水碧路过的时候特意看了一眼，还说怎么一楼的那个花瓶跑三楼来了。在奴家看来，这些花瓶长得都差不多，也看不出到底是不是一楼的。不过就这么靠墙放着，看上去确实挺突兀的。因为那个时候客人正等着，水碧她也没有多做停留，匆匆带着奴家赶去‘月白’隔间了。” 既然两个人都说看到过这里有花瓶，那就不会看错。 白若雪跟着水碧走到了一楼，又绕了一圈才来到了后门那张桌子前。 桌子的“血字”还留着，为了防止有人破坏，周围用屏风围了起来，还专门派了一个人看守。 白若雪指着上面的字问道：“水碧，你在路过的时候仅仅是发现花瓶不见了吗？上面可像现在这样写着字？” “没有，绝对没有！”水碧斩钉截铁地答道：“这张木桌是淡黄色的，上面如果有这么显眼的血字，奴婢绝对不会看不到！” 白若雪托着下巴想了好一会儿，吩咐道：“这张桌子就这样放在此处也不太妥当，还得专门派个人看着。聂宝娘，你们这边可有能够上锁的空房间？” “有、有！”聂宝娘连声应道：“大人是想把这桌子收进房中？” “嗯，有的话那就搬过去锁住吧。” “奴家这就去办！” “对了，芙蓉姑娘现在应该还在房中吧？” “在的，芙蓉她昨晚受到惊吓之后，至今还未完全恢复。大人上午询问过之后，她依旧在房中休息。” 白若雪便让水碧带着，再次找到了芙蓉。 “芙蓉姑娘，昨晚你和凝雨从三楼过道回来时，可曾看到过道上放着一个花瓶？过道上平时空荡荡的，放这么大一个花瓶在那里，应该挺显眼。” “三楼过道的花瓶？”芙蓉显然对这个问题没有准备，沉吟片刻后才答道：“那个过道上从未放过花瓶啊。不过被大人这么一问……昨天经过的时候似乎是看到过放着一个花瓶。凝雨，你还记得吗？” “确实有这么个花瓶，奴婢当时还觉得挺奇怪的，谁把花瓶搬到那里了？不过那些花瓶看上去都差不多，不知道是不是一楼那个。” “说的没错，馥秀姑娘也认不出。”白若雪略有所思道：“能认得出的大概只有水碧了。”
