看见乔大同的恐慌模样，白若雪知道他一定是想到了什么非常重要的事情。 “乔大人，你有头绪了？” 乔大同却慌忙否认道：“啊不，只是刚才我想起了几桩以往印象较为深刻的案子，不过都没有和‘夏’这个字有所关联。‘恨’的话，恨我的人多了去了，毕竟被我送上刑场的不在少数，想不出到底是得罪了谁。而且我也已经告老还乡多年，不会到现在才来找我吧。这几日一直睡不好，我也觉得有些困倦了。” 白若雪见到他下起了逐客令，知道他不想说，便随口答道：“那就请乔大人多加休息，我们就不打扰了。如果有想到什么重要的事情，尽管可以来审刑院找我。” “今天有劳白大人特意来跑一趟，乔某多谢了。” 白若雪客套了几句，转身准备离开，却看见萸儿正在摆弄博古架上的瓶瓶罐罐。 “萸儿，小心些！”白若雪提醒道：“别把乔大人的东西打碎了！” 萸儿听到后赶紧放下朝白若雪做了一个鬼脸。 乔大同却毫不在意地说道：“不碍事，就几个瓶子罢了，值不了几个钱。” 他亲自把白若雪一众人送出了门口，却刚巧看见女儿和女婿看完杂耍表演回来。 “爹，刚才那杂耍真是太好看了！”乔林燕撒娇道：“你要是能一起去看就好了。” 乔大同有些心不在焉，敷衍道：“有明远陪你去就够了，爹一个老头子去凑什么热闹？” 张明远看得出岳父有心事，拉着乔林燕往两人的卧房走去：“爹这几天都没好好休息，咱们就别打扰他了。” 乔林燕小声嘀咕了两句，最终还是和他一起离开了。 等到他们两个一走，乔大同急匆匆回到了书房。 “姓夏，难道会是他们？”乔大同面露惊恐地自言自语道：“不会的，他们应该都已经死了！” 他忙不迭取出随身携带的钥匙，将书房柜子里的一个暗格打开，从里面取出一个小盒子。他把盒子放到书桌上打开，里面放着一张纸条。 乔大同拿纸条的手有些颤抖，但当他打开纸条的那一刻，随即发出了一声凄厉的惨叫声：“啊，鬼！一定是他们都变成恶鬼了！！！” 那张纸从空中飘落到了地上，上面只写着两个鲜红的字：“生”和“死”。 走出乔家大门，白若雪原本打算就此各自回家，顾元熙却执意要送她们回去。 “白大人。”顾元熙边走边问道：“依你看来，乔大人所遇到的那些异象，究竟是鬼神还是人为？” “当然是人为。”白若雪回答得很肯定：“虽然我现在还不清楚是怎么做到的，不过这些异象看上去更像是江湖骗术。” 顾元熙点头赞同道：“顾某也是这样认为的，可是从乔大人的反应来看，他却一直对某些事情避而不谈，似乎有意向我们隐瞒了重要的事情。” “刚才我提到‘夏’这个字的时候，乔大人分明说了‘不会的’。我想，他一定是想起了某一桩令他印象深刻的案子，也许他心中已经有了怀疑的对象。只不过他宁可藏着掖着也不想让我们知道，这说明他对此事相当之忌惮。既然有人寄了恐吓信过来，我就怕此事没有这么容易就结束。” “可是乔大人却执意不肯让我们插手此事。”顾元熙面带愁容道：“他掌管大理寺刑狱这么多年，经手的案件数不胜数，要将‘夏’有关的案子找出来，犹如大海捞针啊” 白若雪沉吟片刻之后说道：“也未必要把所有案子都查一遍，既然有人要处心积虑报复乔大人，说明那桩案件应该轰动一时，极有可能是一桩命案。再从这些案子里筛选出与‘夏’有关的，其中尤其凶手抵死不肯认罪的案子可能性最大。” 听到白若雪的这番分析，原本毫无头绪的顾元熙一下子又打起了精神：“好，那顾某明天开始就去将那些案子筛选出来，到时候可能还要来劳烦白大人。” “好说，查案缉凶乃是我等本分之责，顾少卿不必客气。” 回到家中，白若雪立刻对萸儿问道：“刚才看你一直在摆弄那些瓶瓶罐罐的，到底怎么回事？” 萸儿先是往嘴里塞了一大块龙须酥，然后才笑嘻嘻地反问道：“白姐姐，你是觉得我手痒了，想抱一个回来？” “当然不是，你是看出了什么门道吧？” “正确！”萸儿拍了拍手，一副少年老成的模样说道：“我可告诉你们，这个乔大人可是一个大大的贪官！” “大贪官？”白若雪难以置信地问道：“难不成你拿在手中的那个瓶子非常值钱？” 萸儿伸出两个手指道：“至少这个数！” “二百两？就这么个破瓶子值二百两！？” 那个瓶子在白若雪眼中就和地摊上五文铜钱一个的没什么区别，萸儿说出价格之后将她吓了一大跳。 萸儿却不以为然地说道：“这还是最不值钱的一个。他博古架上的那堆器物、桌上的那套茶具、挂在墙上的名家字画，随便拿出一件来都是五百两不止。但是你在提醒我别打碎的时候，这位乔大人却丝毫没有紧张之色，说明他毫不在乎这些东西。” “萸儿说得一点都没错。”连小怜都说道：“我走进宅子后就发现了，他的宅子虽然比不上之前叶家那么大，但所处的位置却是绝佳。在寸土寸金的京城来说，这么一间宅子可谓是天价了。而且我发现那宅子里面修建的亭台楼阁都相当考究，绝不是叶满堂那种暴发户可与之相比，那可是要花大把银子才能打造出来的。大部分京官致仕后之所以要告老还乡，那是因为一般来说俸禄根本就不够在京城购置宅子。我们现在住的宅子，也是托了殿下的福才能住到，要是按照白姐姐你的俸禄，怕是这辈子都住不上。他和你一样都是从五品的官职，他的钱从哪里来？” 萸儿问道：“这样的话，白姐姐你还打算帮这个贪官吗？” 不想白若雪却干脆地答道：“要，当然要！”
