铜陵县衙，知县童立鹤面对燕王赵怀月的诘问，不禁冷汗淋漓。 “童大人，你既为铜陵知县，可知‘知县’二字作何解？” “回殿下的话。”童知县颤声答道：“知县者，知一县之事也。” “那么这吉安村和南坪村，可是在你铜陵县治下？” “正是……” 赵怀月向他投去一道凛冽的眼神：“既是如此，吉安、南坪两村村民尽数被日月宗叛军所掳劫，并且已有十日之余，童大人缘何浑然不知？倘若不是本王恰巧在日月宗的据点解救了这一批女子，恐怕现在都还被蒙在鼓里吧？童大人，你真是‘知’的一手好县啊！” “微臣知罪、微臣该死！”童知县重重磕了几个响头，将额头都磕破了：“望殿下能给微臣一个机会，让微臣能够将功折罪！” 两个村的村民被叛军掳劫，而身为知县却一无所知，一旁的文知府虽然也恼怒不已，却也不得不帮忙说话。他是童知县的上司，此事也难逃干系，帮童知县就是等于帮自己。 文知府上前拱手道：“殿下，此案发生在池州地界，微臣也难辞其咎。童大人虽罪责难逃，但现今当务之急是找到被掳劫的村民，早一刻找到就少一分危险。殿下不如让童大人戴罪立功，等到此案了结之后再行责罚。” 赵怀月瞥了一眼跪在地上的童立鹤，冷冷说道：“起来吧，今日看在文大人求情的份上，本王暂且将此事记下了。倘若再玩忽职守，可就休怪本王严惩不贷了！” “谢殿下！”童立鹤这才颤颤巍巍地站了起来。 白若雪提议道：“殿下，现在时不待我，不如咱们兵分两路，分别去两个村调查。不知殿下意下如何？” “你说得有理。”赵怀月转向童立鹤道：“童大人，你与白姑娘一同前往吉安村，本王则与文大人前往南坪村，三日之后回县衙聚首。” 白若雪带上季英娘，在童知县的引领下来到了吉安村。吉安村不算远，小半天就到了。 从村口进入，白若雪完全感觉不到生气，一片死气沉沉。也就一些放养在地里觅食的鸡鸭，才让人感觉这里曾经有人居住过。 继续向里走到一片空地处，只见地上倒卧着几具遗体，周围尽是大片已经发黑的血渍。一大群苍蝇正围拥在遗体上嗡嗡作响，附近充满了腐败的尸臭味。 “爹！！！” 季英娘热泪盈眶，正欲扑上去的时候却被冰儿拉住了。 “英娘，虽然我很理解你现在的心情，不过现在天气炎热，遗体腐败严重，很有可能会染上疫病。” 虽然心有不舍，但季英娘也知冰儿所言不虚，也只能作罢了。 白若雪简单检查了五具遗体的死因，都是刀剑加身，与季英娘所述一致。 “来人，将遗体焚化之后入葬。” 趁着童知县命人焚化遗体的空当，白若雪挨家挨户走了一遍，每间屋子都是空荡荡的，不见人迹。 可当她进入其中一间茅屋的时候，有一个地方引起了她的注意，那间茅屋芳香四溢。 白若雪寻香而去，见那间屋中放了一盆半开的茉莉花，花瓣洁白如雪，枝叶翠绿欲滴。 冰儿端起简陋的花盆嗅了一下，赞道：“好香啊！” 白若雪接过后端详一番，说道：“这茉莉花并不耐旱，村民被带走已快有十日了，怎会依旧如此艳丽？” “这么说，有人还在为花浇水？” 白若雪将食指插入花盆泥土一寸有余，抽回后捻了捻手指，有湿润感。 “看来这个村子并没有全部被抓，应该至少有一个人逃脱了魔掌。” 小怜走进伙房，揭开锅子后喊道：“白姐姐，快来看这里！” 白若雪走到灶前往锅中一看，里面有一些汤水，一些绿红相间的东西漂浮在上面。她在附近找到了一个勺子，舀起一勺放入碗中。 白若雪用筷子挑起一筷，说道：“这是米谷菜，也就是苋菜。常言道：六月苋，当鸡蛋；七月苋，金不换。现在吃苋菜，正是当季的好时候。” 小怜说道：“这水煮苋菜看上去还很新鲜，最多是昨天下午煮的。这个逃脱之人回来做过饭，要是能找到的话我们就能知道不少事情。” “你是谁啊？哎呦！”屋外突然传来了秦思学的惊叫声。 冰儿闻声后迅速朝屋外奔去，看到秦思学跌倒在窗前的空地上。 “思学，出了什么事？” 秦思学站起来揉了一下屁股，向后山一指道：“冰儿姐姐，刚才我看见一个小女孩儿站在窗前张望，就上前问她干什么。没想到她突然将我一把推倒，然后朝那个方向跑去了！” 冰儿心知这个女孩儿一定就是刚才她们所说的逃脱之人，于是运起轻功朝他所指方向追赶而去。 她追至后山，到处是树林草丛，地上也找不到足迹，只好作罢离开。 过了大约一刻钟，一个脑袋悄悄从树丛里探了出来，朝四周小心翼翼张望了一会儿，这才蹑手蹑脚走了出来。 她刚松了一口气打算离开，却听见背后响起了一个声音：“小姑娘，藏得挺好啊。” 她回头一看，冰儿正微笑着看着她。 “我不是坏人，跟我回去吧。” 她哪里会这样就轻易相信，撒开脚丫子就跑。可现在这个距离她哪里能逃得出冰儿的手心，才跑出没几步就被冰儿抓住了。 “放开我，你们这些坏蛋！” 那个小女孩儿蓬头垢面、衣衫褴褛，眼神之中却流露出绝不屈服的神情。 “小姑娘，姐姐真的不是坏人，姐姐是来帮你们抓坏人的。” “我才不信呢，你肯定是在骗我，你们都是大坏蛋！”小女孩满脸倔强，不停地在挣扎。 冰儿没有办法，只好先扭着她，带回了白若雪目前。 白若雪见到之后，问了一下她的名字。她却将头别了过去，板着脸一声不吭，一副视死如归的模样。 这个时候一个人走了过来，小女孩见后大叫道：“英娘姐姐，快逃啊，有坏人！” 英娘先是愣了愣，仔细盯着她的脸看了一会儿才说道：“你是……莫莉？”
