小怜看着招牌问道：“这些调料、酱菜不是已经运出县城了吗，我们还到酱铺来干什么？” 白若雪边往里走，边说道：“既然东西是从酱铺运出去的，酱铺的掌柜当然知情。从他的身上，我们一定能问出些东西出来。” 再次踏进袁家酱铺，又是这股熟悉的浓烈酱醋味。 只见一个年轻的伙计趴在柜台上，一副懒洋洋的模样。见到有人走进铺子也不招呼，一副生无可恋的模样。 小怜见状后，有些不满地说道：“你这伙计怎么回事？大白天的就露出一副有气无力的样子，见到有人进来也不闻不问，这还做不做生意？” “做生意？还做什么生意？”那伙计一只手托着下巴，依旧有气无力地说道：“东家都死了，这铺子啥时候关门都不知道，得过且过吧。话说，你们到底要买啥东西啊？” 白若雪摸出一把铜钱放在桌上，说道：“给我来一坛上好的酱油。” 伙计从底下搬出一个小坛子摆在桌上，说道：“给，这就是咱们袁家酱铺里最好的酱油了。反正这铺子都快关门大吉了，你要就当我送你的得了。” 小怜听后傻眼道：“不是吧，这也行？” “臭小子，这就开始败家了！？” 从里面传来一个怒气冲天的声音，紧接着就看见掌柜的跑出来，结结实实地在伙计头上敲了一个爆栗子。 “哎哟，疼！”伙计连忙捂住脑袋。 “东家才刚死，你这臭小子就不想好好干活了，不想做事就给我早点滚蛋！” 掌柜的训完伙计，这才抬头看到来的人是白若雪。 “哟，原来是大人来访，未曾远迎还请勿怪！”他立刻转头对那伙计说道：“这里不用你看着了，给我到里面干活去。” 伙计边小声嘀咕着，边往里走。 “不知今日几位莅临鄙铺，是仍旧为了那位曲公子的事呢，还是为了东家的事？” “我想知道的是，昨天是不是有一大批调料和酱菜运出了县城？” “原来大人今日来此是为了这个啊，确实有这么一回事，怎么了？” “是谁让你们将这么一大批货运出去的？这批货具体有哪些，又是打算运到哪里？” “这是前天上午的时候，老爷吩咐要准备的。具体有多少要查一下账册才知道，不过小人并不知道要运到何处。” 夏琼英问道：“难道是袁润良亲自告诉你准备的？” “那倒不是，是老爷派了一个大块头过来，说是有一名老主顾要的，让我们必须马上准备好，戌时的时候就要拉走。” “大块头？”白若雪将熊沙儿的外貌形容了一番，问道：“是不是这样一个人？” “对对对！”掌柜的连连点头：“就是他！他说是老爷吩咐的，还拿来了老爷的亲笔信。小人一看是老爷的笔迹，就按照上面的要求准备了整整一天才弄好。” “那封信呢？” “信他后来取货的时候一并拿走了，不过数量小人都登记在账册上了。” 掌柜的找出账册翻了几页，说道：“有了，一共是酱油五十坛、陈醋五十坛、豆瓣酱五十坛和腌榨菜五十坛。另外，还有两百个空坛子。” 白若雪惊讶道：“什么，为何还有两百个空坛子？” “这小人就不清楚了，只是那信上是这样子交待的，小人只是照做。到了戌时，他就带来了好多马车，将装好的东西连同两百个空坛子一并装走了。” 小怜看着账册，有些怀疑道：“你这上面记载的数目到底准不准确啊？” 掌柜的信誓旦旦地保证道：“当然准确，账册上的数字可不能随便改动。” “不能随便改动？”夏琼英冷笑道：“在袁润良的授意之下，你账册上的那些数字都改动了多少遍了，自己心中没有半点分寸？” “这……”掌柜的苦着脸道：“这些都是老爷吩咐的，小人不敢不做啊……” 白若雪声音略响了一点，问道：“袁润良是究竟如何让你们做的假账？我知道你们这些店铺原本都是盈利的，结果全部被袁润良改写成了亏损，对不对？” 掌柜的见瞒不过去了，只能承认道：“老爷要求我们将店铺的账全改成亏损，然后派来一个人检查。如果这个人在账册上查出了漏洞，老爷就会吩咐重新进行修改，直到把账全部都做平为止。” 这一点，和白若雪之前所料差不多。 “那么你这酱铺改了多少？” “这个的话，也就三千多两银子吧。毕竟酱铺赚不了多少钱，一小壶酱油家中都能吃上好久，比不得那些盐号、茶铺、丝绸铺。那些铺子才是暴利，就算不是垄断也能赚上一大笔。” 白若雪捧起那坛酱油问道：“那前天拿来装东西的坛子，也有这么大？” “比这坛子可大多了。”掌柜的说道：“这边没有这样的坛子，小人带大人去后面的晒场看吧。” 在掌柜的带领下，白若雪她们从侧门拐入了一个小巷子，拐了几个弯后走进了一个大院子里。那院子里放了足足几十个大缸，看上去颇为壮观。 小怜好奇地问道：“这些缸里边装的是啥东西？” 掌柜的打开一个盖子，拿手指蘸了一下后放进嘴里道：“这个缸里装的是酱油，要足足晒上一百八十天，才能产出鲜味十足的酱油。” 随后，他又打开了另一个盖子，说道：“这口缸里装的则是豆瓣酱，用的是精挑细选的蚕豆所制，拿来炒菜最好不过了。” 他指着剩下的那些缸，说道：“其它里面还有陈醋、黄豆酱、榨菜等等，都是花了大功夫才有了现在的样子。” 白若雪看了大为感叹，这还是她第一次看到做酱料、腌菜的地方。 掌柜的将那些大缸都介绍了一遍，然后带着众人来到了一间仓库前。他取出钥匙打开库门，里边整整齐齐叠满了数不清的大坛子。 他抱起其中一个，将坛子交到了白若雪的手中：“大人，这种坛子才是那天用来装调料和酱菜的。”
