“小二，老规矩。” 张麻子离开不久，得悦楼中又走进一名衣着华丽、体貌富态的中年男子，店小二见到后立马迎上前去。 “是孟三爷啊，您快里边请！” 他赶紧笑着将孟三爷领至老位置坐下，又沏上了一壶好茶，然后问道：“不知今日三爷要品哪道菜？” 孟三爷品了一口茶，答道：“那就来道‘拆烩鲢鱼头’吧。” “哟，三爷，这道菜可精细着呢，没一个时辰恐怕出不来。” 孟三爷可是县城里出了名的老饕，对吃食十分讲究，哪会在乎多等一会儿。 “放心，爷我等得起，赶紧做去。” “成，那您先坐会儿。” 这时，从不远处传来了更夫老刘头的打更声，已经是戌时了。 等了许久，这道“拆烩鲢鱼头”终于被端了上来。 孟三爷迫不及待夹了一块送入口中，随即翘起了大拇指：“皮糯而腻滑，肉鲜而肥嫩，真乃人间极品也！” 当他再要夹第二筷的时候，外面却传来了老刘头惊慌失措的急叫声。 “杀人啦，快来人啊！” 酒楼中众人皆惊愕不已，跑出去一看，老刘头满手鲜血倒在地上。 看到这一幕，孟三爷这第二筷久久悬在了半空之中，再也没夹下去。 深夜，一个瘦小的身影摸进了郊外的土地庙。 “易二哥。”小癞子轻呼了一声。 易二连忙从横梁上跳下，急切地问道：“怎么样，事成了？” “成了。” 小癞子将一个布包交给易二，他接过后打开一看，果然是那块期盼已久的玉珏，不由大笑起来。 “好，好！大事可成矣！” 次日上午，白若雪刚出门打算去集市买些菜来，却见到葛大力又急匆匆地赶来。 “怎么了，大力哥。”白若雪他神色紧张，赶紧问道：“又出了什么事？” “俺爹、俺爹又让衙门抓走了！” “又是那李寡妇在作妖？” “是倒好了。”葛大力急得说话都带哭音了：“姜捕头说俺爹被人举报，涉嫌杀人！” “葛叔杀人！？” 此刻白若雪也紧张了起来，这可不是吃豆腐那种小事，这可是要丢脑袋的大罪！ “走，咱们赶紧去县衙！” 县衙大堂，葛屠户正跪在地上浑身发抖。 “啪！” 虞知县拍了一下惊堂木，问道：“葛汉壮，有人检举你杀害张得财，你可认罪？” “张得财？大人，这张得财是谁？草民可从来都没听说过这个人啊。”葛屠户听得满头雾水。 “胡说！”虞知县恼道：“有人说他经常到你肉铺买肉，前天早晨他也来过你的铺子，你还曾与他起了争执，可有此事？” “啊？”听县太爷这么一说，葛屠户想了片刻，终于记了起来：“大人您说的可是那张麻子？” “就是他。刚才你不是装作不认识他吗，必是心中有鬼，还不从实招来！” “大人，草民冤枉啊。平日里大伙儿叫他张麻子习惯了，谁还记得他的大名啊。”葛屠户辩解道。 “你说得也有几分道理。那么本官问你，前日你为何与他发生争执？” “大人您有所不知啊。”葛屠户苦笑着回答道：“这张麻子名为买肉，实为赊肉。几次三番来铺子里赊肉，都已经欠下三两二钱银子了。前日他又欲赊账，草民没有答应，于是他便和草民吵了起来。” “所以你一怒之下将他杀死？” “大人明鉴！”葛屠户急了：“他只是欠了三两多银子，草民怎会因此就行凶杀人呢？再说，他这么一死，欠下的银子就打了水漂啊。” “那本官再问你，昨日酉时过后，你人在何处？” “昨日被李寡妇上衙门这么一闹，草民中午回家之后就一直没离开过半步。” “何人能够证明？” “草民的妻子和儿子都可以证明。” “他们是你至亲之人，或许为了包庇你而作伪证，证词不足为信。” “大人，可昨晚能证明草民未曾离家的只有他们二人啊。” “那就说明你还是有杀人的嫌疑。”虞知县对着堂下捕快命令道：“来人，先将此人关入大牢再作定夺。” “大人，草民冤枉啊！草民真的没有杀人！” 葛屠户拼命喊冤，可虞知县却毫不为其所动。 “县尊大人且慢，请听民女一言。” 堂下一个熟悉的少女声音传来，虞知县定睛一看，正是白若雪。 “又是你啊。”不过有了上次的先例，虞知县倒是客气了不少：“白姑娘，这次你又有何见解啊？” “启禀大人，若是要证明葛叔说的是真是假，倒也不难。大人只需差人将他家周围的脚印查验一下，便知证言的真伪。” “脚印？” “昨日酉时一刻刚过，天上就下起了雨，雨势极大，一直到了接近戌时才停。葛叔家周围地势较低，非常容易积水。倘若下雨之后曾经离开过，必定会留下来回的脚印；相反那只会留下今天出来的脚印。” “姜捕头，你速速带人去查验！” “是，大人！” 姜捕头带人离开后约莫过了半个时辰又回来了，手里还拿着一张纸。 “大人，请过目。” 虞知县结果他手中的纸一看，上面画的是一座屋子，门前有一排来回的脚印，边上还有一行只有出来的脚印，除此之外别无他物。 “大人，这有来回的脚印是我们去找葛屠户时留下的，而出来那排是他儿子葛大力的。” “屋子四周确定没有其他脚印？”虞知县追问了一句。 “没有。屋子周围全是泥地，泥泞不堪，要是走过人的话肯定会留下足迹。” “会不会他们会使点轻功什么的？”他还是不死心。 “大人，您看我这身材像是会轻功的样子吗？” 葛屠户指了指自己的大肚皮苦笑道。 “唔看着也确实不像。”虞知县无奈地摆了摆手：“罢了，你可以回去了。” “谢大人！” 葛屠户欢天喜地想要赶紧离开这个鬼地方，连续两天被人当成嫌犯，晦气极了。 他们三人转身往外走着，却没看见冯师爷来到虞知县耳边说了几句悄悄话。 刚要走出大堂，后面就传来了虞知县的声音。 “且慢！” 葛屠户心中猛地一凛，胆战心惊将身转过。
