莫非大祭司和大焱首辅就这样谈崩了，他们只能无功而返了吗？ 但是在下一刻，称量社稷的老人腔调一转，笑眯眯地说道：“既然要赌，就赌彻底一点，我也来加个码。” “一座望沙城不够，换成大焱一口气退出大漠，除了望沙城之外，那些关隘也都不要了。” “不过这样一对比呢，普通的盟约也太小家子气了吧？改成大漠向大焱俯首称臣好了。” “这样一来，我是觉得才够意思，就是不知道大祭司意下如何？” 大焱首辅重新划分了赌注，摆在了秤的两端。 收腹国土与俯首称臣的豪赌，大漠王子阿莱夫对这些最为敏锐，他猛地看向了代表着大焱朝廷的那位老人，笑眯眯的三言两语背后，便是要让河山更替，千千万万的命运都将因此而变动！ 阿莱夫忍不住设想，如果是他站在这杆秤前，敢这样加注吗？ 他问着自己的心声。 再桀骜，再乖张，再怎样占据着法理上的正统。 其实都缺少了这份气魄。 哪怕他不是加注者，而是在大祭司的位置上，此时恐怕都会首鼠两端陷入犹豫，不知如何是好…… 但是大祭司没有犹豫。 他只是略微想了一会儿，便说道：“那就这样定了。” 张首辅不知是无意还是存心，瞥了在听到大祭司的答复后呼吸加剧的阿莱夫一眼，饶有兴趣地说道：“哦？大祭司不用和大漠王请示一下吗？” 大祭司淡淡地说道：“张首辅不也不需要先向那位大焱皇帝启奏一下吗？” “哈哈，小辈间好勇斗狠的小事，哪里用得着陛下过问呢。” 张首辅揉着被秋风中凉气隐隐刺痛的膝盖站了起来，缓步向外走去，头也不见回地挥了挥手，当成是作别的礼貌。 “那便这样定下来了，大祭司哪天开始摆擂，还请告诉我一声，到时候我这把老骨头也去看看年轻人的热闹，感受一下风华正茂的美好……” 没有白底黑字的契约。 没有三令五申，多方见证。 大漠的未来就在两个老人你来我往的加码之下，被放在了秤上。 直到大焱首辅坐过的那张椅子都已经完全冷了下来，再没有任何气息残留，阿莱夫才后知后觉地回过神来，他看向了在人间代行长生天意志的大祭司。 犹豫再三，还是忍不住问道：“大祭司，这是否……赌得太大了？” 这不是信任与否，只是局面就这样突然的失去控制，超出了预计，把大漠的未来都押在了里面，这让将来极有可能要继承大漠王位的王子，猛地一下有些难以接受。 “阿莱夫王子，我们没有退路。” 大祭司也是阿莱夫的师父，不过就如阿莱夫喊的是大祭司，他也以王子相称。 阿莱夫在长久的沉默后，沉重地点了点头。 确实是没有退路了。 身为大漠王子，他知道大漠现在是怎样的一个处境。 要么夺回望沙城。 有了那片肥沃的土地，以后就能有足够的粮食，大漠依旧还是大漠。 要么…… 最好的办法，就是从富饶的邻居这里弄来粮食了。 可怎么弄呢？ 很久以前是侵袭掠夺，但换来的是马踏大漠，大焱在大漠立起了那座望沙城。 如今虽然说是两国互市已久，望沙城已经是商贾频繁出入的庞大市场，不再是以前那座城墙上的鲜血都难有干涸之日的边城了。 但是在金山银海之下，大焱可从来没有减轻对望沙城的控制。 恰恰相反，金山再高银海再深，大焱越是牢牢把握在手，不曾有过懈怠。 把握的是什么呢？ 互市。 什么能卖，什么不能卖。 除了铁器这种常规的禁售品之外，粮食在望沙城也是一门严令禁止的生意。 成百上千个商铺，没有一家粮行。 在望沙城里哪怕是贩卖私盐被抓住的下场，都要比私售粮食被抓到更强。 或许是当初大焱那位镇国公凿穿大漠的时候就已经埋下了的算计，留给大漠的土地根本种不出足够的粮食。 在大焱握紧了粮食之后。 大漠日益增大的粮食缺口就犹如煮青蛙时逐渐升高的水温。 要么求变，要么等死。 除了大焱，大漠当然也考虑过其他国家，但是其他国家就算不像大焱一样对大漠有着遗仇未消，能主宰一方山河的又有谁是做慈善的呢？ 不用求他人的出路，大漠也一直在尝试。 一直在向大漠的更东边探索。 但在穷尽人力极限，已经探明的范围之内，却只找到了远比大漠更残酷的黄沙之地，那里都已经不能用贫瘠来形容，而是除了黄沙之外，什么都没有的死地。 生命禁绝，只有死亡。 已经没有了出路的大漠，只不过是在灭亡和生存之间选择了后者，所以才放下遗恨找上大焱。 算起来，兵魁出山倒是间接帮了大漠。 不然国力强盛的大焱，哪里会把望沙关作为赌注呢？ 但这也是大漠仅有的选择，已经没有退路了。 至于出兵响应兵魁，这或许能把大焱拖入泥沼，让这头巨兽狠狠摔上一跤，但在大焱摔倒之时，大漠也极有可能会被压死。 毕竟强如兵魁，也不可能一分为二，同时坐镇寒乌和大漠。 在这次出发之前，大祭司和大漠王就有过密谈，原本做的打算就是割让诸多利益从大焱这里换到稳定的粮食供给，赢来继续生存的权利。 至于盟约的形式，其实不过是个面子上更过得去一点的说法。 至少在名义上像是互帮互助的同盟。 只不过是大漠给出的多一些，而大焱给出的少一些。 只不过大焱首辅或许是眼光毒辣看出了大漠已经站在了悬崖之上，或许仅仅是胃口大，徒有其表的盟约不足以满足，一定要俯首称臣表里如一。 连最后的这点面子也不留下。 大祭司目光扫过阿莱夫、阿木尔等人，轻声说道：“都去好好休息一番吧，大漠的将来如何，就仰仗诸位在接下来三日的表现了。” 大焱首辅没有要求过大漠人的摆擂要在哪一天开始，因为每拖上一天，整体局势只会对大焱更有利。 所以，大漠迎接命运的这一天，自然是来的越快越好。
