袁谭和阴夔很快回到郡府。 虽然临投降前发生了马延、阴夔等人叛乱之事，众人再见，场面也有些尴尬，但阴夔到了之后却是很热情地跟众人打招呼。看起来让人不齿，可一切都是为了活命，阴夔可不觉得寒颤。 接下来的投降诸事很是顺利，没再发生丝毫的动荡。所有人以冀州军的名义，向城外的徐州军投降。 郭图和报丧的杨修一同前往羊毅军营，献上降书。 羊毅并不信任袁谭，担心此为袁氏父子耍的花招，便要求所有冀州军全部出城，上缴武器、铠甲。 这一条件算是比较苛刻，换了从前的袁谭绝不会同意，可是现在的袁谭，一切都无所谓了。 袁谭允诺，明日一早，出城投降。 到了晚上，袁谭叫来了郭图。 郭图到时，袁谭正一身素衣坐在堂上，面前摆着几碟小菜，一壶清酒。袁谭这番姿态让郭图颇为吃惊，他这些日子也发现，袁谭似乎跟变了一个人一般，若是往常，必不会这般姿态。 见郭图到了，袁谭招呼他坐下。 “我在孝期，按说不当饮酒，只是这不饮酒难以入眠。” 对此郭图也不好说什么，难道指责袁谭不孝？因此他只能劝袁谭要爱惜自己的身体，不要太过悲伤。 袁谭连着饮了数杯，渐渐有些醉了。 “公则，你说我这一生是不是挺失败的。 身为袁氏子弟，身负父亲期望，可是处处比不得曹子修。他年少成名，功高盖世，成为世人瞩目的焦点，我却只能仗着汝南袁氏的名头立身，二人相比，简直是萤火之光和皓月之辉的区别。 成年之后，我娶了出身平庸的妻子，又不得父爱，若非曹子修相助，已经被过继给旁人。就连唯一的官职，都是曹昂给我求的。 曹子修于我有大恩，我不仅没有报答，反而跟随父亲偷袭他，还杀了他的亲叔叔。 今日我兵败于此，父亲去世，麾下众人，竟然认为我为了投降苟活，做了弑父的兽行。 我要能力没能力，要名声没名声，要朋友没朋友，要亲人没亲人。在别人眼中，就是一个不仁不义，不忠不孝的废物，除了靠家族，靠父亲，靠朋友，什么都不是。” 袁谭说着说着，万分激动，竟然哭了出来。 “我不是废物！我也想对朋友信义，对父亲亲爱，我也想做出一番事业，让家族以我为荣。可是命运一步一步推着我，让我没有半分选择的权利，我能怎么办？” “大郎君，诸事都过去了。” 郭图听了也是直叹息。 这时袁谭突然抬起头来，看着郭图问道：“公则，你是不是也觉得我袁谭贪生怕死，为了向曹昂乞降，杀了父亲。” 郭图一愣。 袁谭笑了起来。 命运啊，总是跟自己开玩笑。 “大郎君，图肯定信你。你这些年受的委屈，图都看在眼中，也知道你对主公的孝顺。是你多虑了，怎么可能会有人怀疑你弑父？ 大郎君要好好保全己身，你还年轻，尚有机会。” “我哪还有什么机会。” 袁谭看着郭图道：“公则，你我能想到的，曹子修想不到吗？袁家是战败者，曹子修真做了皇帝，你以为他会让袁家跟当初的吕家、霍家那般享受荣华？ 绝不可能。 他会死死地盯着我们，防我们一辈子，不给我们半点出头的机会。 所以我劝公则，以后到了曹昂那边，就老老实实的做官，不要有任何靠近我那个外甥的想法，否则必死无葬身之地。” “大郎君言重了吧。” “公则，我言尽于此，拭目以待吧！” 夜色渐深，郭图心中想着袁谭刚才的话，有些焦躁。袁谭也看出了郭图的心思，便让他回去。 袁谭亲自将郭图送到门口，对郭图说道：“公则，你我君臣一场，诸事便拜托于你了。” 袁谭说完，对着郭图深深一拜。 郭图看着袁谭模样，颇为不解，也只得说道：“图必竭尽全力。” 郭图之后，袁谭回了自己的院子。摒退众人之后，袁谭开始写遗书。 袁谭早就心存死志了。 正如袁谭跟郭图说的那般，曹昂不是傻子，不可能放任袁家在新朝继续做大。所以他带着袁家投降之后，曹昂哪怕表面上尊崇袁家，背地里也会极尽打压。 至于众人觉得，葳蕤的儿子只能依靠袁家和这些袁家旧部，袁谭更是觉得可笑。曹昂手底下的人都用不完，如何会给他们机会。 只要曹昂活着，袁家就什么也不要想。而唯一能使袁家安稳传承到葳蕤之子继位的办法，就是让袁家再没有威胁。 整个汝南袁氏，已经事实上分作两支，一支是袁闳、袁忠三兄弟，一支便是袁绍诸子。袁忠一支袁谭管不了，而他父这一支，唯一不再有威胁的办法就是他死。 袁谭死后，袁尚、袁买都还年幼，袁熙是庶子，都没有整合袁家势力的能力，到那个时候，曹昂才会相信，袁家没有再威胁到他的能力，曹昂也才会真的放过袁家。 而且袁绍的死让袁谭说不清，袁谭也唯有一死，才能证明自己的清白。 袁谭写完遗书，又给曹昂写了一封信。在信中对之前的种种都向曹昂道了歉，希望曹昂能够原谅他。 这里有真心，也有虚意，终究一切是为了袁家。 做好诸事之后，袁谭拿出自己早就准备好的鸩酒。看着这酒，袁谭之前无论如何也想不到，自己会落得这个下场，真是可悲，可叹，可笑啊。 罢了！罢了！ 袁谭端起酒杯，一饮而尽。 很快酒毒发作，袁谭倒在榻上，白眼朝天，身发寒颤，忽忽不知如大醉之状，心中明白但已经无法语言。 昔日种种皆浮现在眼前。 “小子曹昂，见过大郎君！” 当年亲如骨肉的兄弟，而今已经成了仇雠，昔日的誓言仿佛都成了笑话，真世上还有什么是真的。 “昂哥，你可知道，我真的不想和你成为敌人。若有来生，咱们只做兄弟。” 袁绍死去次日凌晨，长子东冀州刺史袁谭，亦自戕而亡。
