曹操一路行军，到了金乡大营南侧。 冀州军的金乡大营在金乡城南，紧邻县城。因城池狭小，屯粮不便，转运困难，乃设营于外。 淳于琼手中五千兵马，三千戍于营中，一千人负责督运巨野泽到金乡的粮草，另有千人驻守在城中。 作为军中主将，淳于琼肩负着守卫大营的安危，本应该驻守在营中，与自己的部队在一起。至于金乡城的存亡则并不重要。 可是淳于琼嫌弃营中条件太差，又觉得自己是被发配来看守粮草的，心中不满，便将自己的居处转移到城中，至于大营日常管理，尽交给副将眭元进。 眭元进出身一般，虽然能力不俗，可是在人均出身高门的冀州军中，根本压不住众人，他所说的话也没人听。 而且眭元进负责将粮草从巨野泽督运到金乡，常常不在营中，所以金乡大营更没人管。整个金乡大营，因为缺乏约束，颇为散漫，连必要的巡逻甚至都没有。 曹操赶到之时，已经入夜，众人待到三更天，曹操乃下令所有骑兵，各举一束火把，直冲金乡大营。 侯彬带头，一马当先，毫无阻碍便来到营外栅栏处。他因是力大，直接便将一束火把投掷到营内一处草料堆上。 而先头士兵，早就用大斧砍断栅栏，冲了进去。 因为金乡大营要屯粮，所以营寨格外大，到处都是如小山一般的粮食和草料，正方便了众人撒欢。 于是四面火起，浓烟滚滚，整个大营陷入一片火海之中。 眭元进从巨野泽运粮方回，还未到营寨，见到火起，大吃一惊，立刻便向营寨奔来，企图救援。 曹操等人在营中杀得痛快，听闻援兵赶到，也是吃了一惊。 周马来到曹操身边请令道：“将军，我去拦截援兵。” 曹操反应很快，立刻下令道：“不必，诸将只顾奋力向前，待贼至背后，方可回战！” 于曹操来说，此番最重要的便是烧粮，而金乡大营蔓延十余里，虽然现在已经起火，但离着彻底化为灰烬还早着呢。 周马也带着部队向前突击，在营中大杀四方，众人无不奋勇争先，拼命力战。 待眭元进赶到营外，曹操这才亲自带着后军阻击。 从巨野泽到金乡算是大后方，沿线很安全，所以眭元进身边多是役夫，兵马并不多。也因此眭元进部根本挡不住曹操的铁骑洪流，顷刻间便为曹操击败，眭元进也死于乱军之中。 徐州军前后得胜，彻底烧毁了金乡大营。 直到此时，后知后觉的淳于琼才知道城外生乱，率兵来救。 淳于琼住在城中，将领韩莒子有样学样，也转到城中。他出身韩氏，堂兄是大将韩猛，自是有恃无恐。 二人虽然一个是颍川人，一个是冀州人，可俱是好酒，乃是酒友，因此关系极其亲近。夜里二人一直饮到二更过半，方才休息。 部下叫醒二人之时，二人还极其不忿，以为扰了自己的清梦。 听到大营遇袭，二人初时还未反应过来，待清醒过后，顿时惊愕万分，心中忧惧，难以平静。 淳于琼匆匆跑出大堂，便见西南方向天空赤红，如火烧一般。 淳于琼吓得喃喃自语，不知该如何应对。 韩莒子也跑到堂外，看着外面的天空，心中惊愕，但他到底是世家公子，本事不多，推诿的能力却不弱。 “偏将军，咱们现在出城救援，然后撤往巨野泽。待见了主公，就说咱们前往巨野泽大营运粮，是眭元进疏于防备，这才让徐州军偷袭成功。” “好！好！” 淳于琼慌张之中，也觉得韩莒子的主意极佳，虽然还是免不了被处置，至少免于死罪。 于是淳于琼点起兵马，便向城北而去。 大营在南面，他不去南门救援，却出北门，就是为了装成是运粮返回的模样。 此时侯彬已经杀透整个金乡大营，一直突杀到金乡北门，正欲掉头，便遇到出城的淳于琼所部。 侯彬见状，也有些吃惊，不知淳于琼这是何意。 不过贼军既来，自不可让对方逃走。 于是侯彬率部猛攻淳于琼部。 淳于琼出了金乡城，迎面撞上侯彬，也是发懵。或许是酒没醒，他手脚发软，亦或者是因为胆怯，交战之中，他竟然摔落下马，整个人摔得七荤八素，直接就成了徐州军的俘虏。 韩莒子眼看淳于琼落马，不知情况，也不敢战，掉头就跑。早有徐州军上前，用挠钩将他拖翻，再有士兵上前，乱刀砍死。 侯彬击破淳于琼部，眼看金乡城打开，趁势便杀入城中。 仗打到这种程度，徐州军已经大获全胜。 曹操望着冲天的火光，忍不住放声大笑。这把火烧灭了袁绍的霸业，烧出他曹家的未来，烧得他心底痛快。 很快侯彬从金乡城南方杀出，送上被生俘的淳于琼。 曹操看到仍满是醉意的淳于琼，忍不住笑道：“袁本初用这种人来守护自己的命脉，如何不败？” 于是曹操下令，割了淳于琼的鼻子，缚于马上，再将所有被杀冀州军士兵的鼻子全部割下，连同牛、马的舌头一同送往冀州军大营，以为恫吓。 做完这一切，曹操正准备撤退。 一直不见踪迹的曹铄这才姗姗来迟。 眼看大营遭遇攻击，曹铄立刻命令麾下士兵向徐州军发起攻击。 曹操听到又有敌军援兵，以为这是袁绍派遣的援兵，立刻命麾下力战。 曹铄麾下的运粮队如何是对手，而曹铄也非真心想救援，于是一看不敌，立刻下令全军撤退，根本不管场合是否合适。 曹铄麾下部队，正与敌交战，听到撤退的命令，进退失措，彻底乱了起来。众人惊溃四散，曹铄也被乱军裹挟着向南撤退，身后的徐州军则是穷追猛打。 这个时候，曹铄也控制不了局面了。 他还想再看父亲一面，不由得向北望去，却见远处正是曹操。曹操也发现了曹铄，父子二人看了一个对眼。 望着火光中映衬的脸庞，曹操突然相信，那就是自己的儿子。
