襄阳城的悦来客栈是一处新开两年的店铺，不过因为服务周到，生意好的不得了。南来北往的行人都愿意在此居住，一时间倒是名声斐然。 悦来客栈的老板名叫徐润，乃是个江东人，虽不知其出身，但有人说他身后站着蔡家，也有人说是黄家。大多数人觉得这些都是无稽之谈，不过这些流言蜚语倒也给徐润平添了几分神秘感。 徐润不叫徐润，而是叫阚泽，两年前来到荆州做了暗探。 阚泽之所以来荆州也是一件巧合之事。曹昂之前在荆州的暗探头子出了意外，连情报网也受到损失，使得曹昂不得不重新安排人前来荆州。 而当时荆州对北方人防范的紧，曹昂身边又没有多少合适的南方人，思前想后，这才选了阚泽。 阚泽出身贫贱，虽然入了曹昂的眼，但能够得到的机会并不多，暗探身份虽然凶险，但却容易立功，于是阚泽自然慨然受命。 自阚泽到了襄阳，长袖善舞，八面玲珑，不仅重建了情报网，还拉拢了各方势力，使得各种情报源源不断地送往徐州，徐州军的所向睥靡也有他的一份功劳。 随着徐州军逼近襄阳，阚泽眼看着将要功成，也不可抑止地激动起来。 这天傍晚，阚泽正在盘账，蔡瑁偷偷来到了悦来客栈。二人算是老相识，自蔡瑁兵败回到襄阳，阚泽便冒险和对方接上头了。 见到蔡瑁，阚泽将他引入一间密房，二人坐下，阚泽低声说道：“蔡军师，可是拿定主意了？” 蔡瑁笑道：“万事俱备，只欠东风，就看大将军的意思了。” 二人接触过多次，甚至一些具体措施都是二人相互商量的。 “大将军希望蔡军师的行动越快越好，最好在半月之内拿下襄阳。大将军允了，拿下襄阳之后，蔡军师可为荆州治中。” “治中？” 这明显不符合蔡瑁的预期。 阚泽看出蔡瑁的心思，笑道：“蔡军师以为大将军有些吝啬吧？徐州的治中可不是从前的治中，乃是一州三号人物，专管一州司法、转运、驿路，位在一郡太守之上。当然蔡军师若是不愿，无论是一郡太守还是给大将军做个从事，俱是可以。” 蔡瑁听得这话，一时也弄不准，只得说道：“此事以后再说，咱们先替大将军拿下襄阳城。 我与蒯子柔商议，由我等在城中发动兵变，夺了城池，然后迎大将军入城，到时还需大将军派兵接应。” 蔡瑁这话一出，阚泽有些吃惊地看向对方。 “蔡军师，不是之前咱们商量好的由你们打开城门，引我军入城，如何又成你们发动兵变了？” 蔡瑁早有准备，立刻说道：“我等担心若是只打开城门，引徐州军入城，双方在城中厮杀，容易引起祸乱，稍有差错，整座城池就会毁于兵灾。倒不如直接拿下刘表，然后便天下太平。” 阚泽素来多智，几乎一瞬间便明白蔡瑁的心思。 虽然阚泽不太愿意，但也明白此事他没法阻拦，毕竟具体实施还是要靠蔡瑁。虽然蔡瑁不可能再反水，可是在实行的过程中他有太多的机会按照他的心思去做。 既然无法改变，阚泽立刻笑着说道：“既然如此，那就听蔡军师的安排，我会上报大将军，请我军做好接应。” “那便多谢徐管事了。” “蔡军师准备何时动手？” “七月二十二，也就是四日之后，这一日乃是刘表的寿辰，刘表在这一日必会有所松懈。” 虽然蔡瑁准备瞒着大部分参与者，但是阚泽他还是相信的，而且他也必须告诉阚泽具体时间，否则徐州军如何接应他。 阚泽听后点点头。 “那就拜托蔡军师了，只是我希望蔡军师能够给我一份参与者的名单，我好上呈给大将军，毕竟等到大将军入城之后，这份名单将是封赏的凭证，也是我军保护的依据，兵荒马乱的，常有盗贼趁机作乱，不得不防。” “那是应该的。” 蔡瑁说完，便从怀中取出一份名单，递给了阚泽。 对于这件事，蔡瑁早有准备。 阚泽接过，小心地收好，放入怀中，又说道：“听闻蔡军师次姊新寡，我听说大将军的五婶去年刚过世，尚未新娶，倒是要早做打算。” 蔡瑁听了，顿时一喜，赶紧拜道：“多谢徐管事。” 这件事对于蔡瑁是个意外之喜，又极其重要，堪称价值千金。毕竟若是能和曹昂结成姻亲，虽然只是一个婶子，蔡家也会无忧矣。 蔡瑁共有两个姊姊，一个嫁给黄承彦，另一个在历史上嫁给了刘表，即蔡夫人。 蔡瑁少年时和曹操交好，比曹操小几岁，刘表入荆州时，蔡瑁都三十余岁，那蔡夫人嫁给刘表时至少也是三十岁以上。哪有三十岁未嫁人的女子，以蔡夫人的出身，寡妇无疑。 蔡瑁得了这个消息，高高兴兴地回家了，思索着如何走通关系，赢得头筹。 而这时阚泽才从袖中拿出之前那份名单，细细看来。上面除了有蔡瑁、蒯良，还有张允、袁龙、黄承彦等人。 阚泽看着名单，挑挑拣拣，又重新写了一份，连同他新写的一封信，同时封好，又叫来了心腹黄六 “七月二十二日一早，想办法将这封信投给刘表，不要早也不要晚，务必要交到刘表手中，不要假手于人。” 黄六点点头。 阚泽又说道：“给我备马车，咱们去王凯府上。” 王凯是刘表的女婿，也是刘表同郡同县之人，长得很帅。虽然之前有兵败被俘之过，可刘表身边无人可用，只得对这个女婿继续委以重任。 现在王凯除了是西门守将，还兼着城中巡逻之职，位高权重。 “管事，这个时候去王凯府上，有些扎眼。” “怕什么，咱们换个打扮就是。养兵千日，用兵一时，咱们和王凯联系了这么久，也是时候用到他了。” 此时的阚泽，充满了野望。这襄阳城中，各人有各人的算计，到底襄阳城落入谁手，还犹未可知。
