正月十五元宵节，祭祀“太一”神的日子，本该普天同庆，充街塞陌，聚戏朋游，鸣鼓聒天，燎炬照地。可是今年东武阳的元宵节，只剩下一份萧索。 大家是一日一日的苦捱，生命的终点都不知在何时，更别提有心过节了。 还是臧洪下令，在城中挂上几个灯笼，勉强有些光亮。不过这喜色混着到处散乱的尸体，怎么看怎么显得诡异。 或许因为过节的缘故，今日冀州军的攻势很稀疏，颇有些敷衍的样子。到了傍晚，城外冀州军营中便早早地挂起了灯笼，准备过节了。 战场上过节，也是个稀罕事。 陈容见状，便劝道：“明府，看这架势，只怕今夜冀州军忙着过节，不会发动攻击了，你几日没有休息了，要不今夜就回去，好好休息一下。” 臧洪自是不愿，陈容便道：“明府，你是东武阳的主心骨，若你垮了，东武阳真的没希望了。你今日且好好歇歇，毕竟这也不是一蹴而就的事情。” 臧洪想了想，也便同意了。 他已经数日未眠，确实有些熬不住了。 “我若去休息了，预备队谁来带？” “我来便是。” “你本来就驻防南门，现在又带预备队，只怕难以兼顾。” 东武阳城中，将领折损严重，连陈容这种专管后勤的文官也不得不上阵了。 陈容想了想，方说道：“那我带预备队坐镇郡府，将南门交给赵怡。南门压力本就最小，交给赵怡也能顶得住。现在各门兵力俱是不足，预备队需要随时支援各处，更为重要。” 臧洪看了看陈容的小身板，不由得问道：“你也知道预备队干的是救火的事，对反应和临机要求很高，责任重大，你能行吗？” 陈容笑道：“看着明府做了五个月，再是愚笨，也学点东西了。” “好！” 除了陈容，这活交给其他人他皆不放心。 臧洪将预备队的指挥权交给陈容，又招来赵怡，命他守御南门。 自淮南战后，袁术兵败，赵怡虽被曹昂释放，却是无处可去，四处流离，最后只得决定返回老家。 途径东郡之时，赵怡听说东郡太守为臧洪，便前来投奔。 赵怡和臧洪二人渊源颇深。 赵怡的嗣父乃是赵苞，臧洪之父是臧旻。当初熹平北伐，使匈奴中郎将臧旻是东路军主将，负责出雁门北上。可惜这一战打的大败，东汉彻底丧失了对鲜卑的进攻能力。 而同年鲜卑人为了报复，便入塞寇钞。时任辽西郡太守的赵苞到官，遣使迎母及妻子，道经柳城，为鲜卑人所虏。鲜卑人以赵苞的母亲威胁赵苞，赵苞义不受胁，即时进战，大破鲜卑人，而母妻皆为贼所害。现在赵怡身上的鄃侯职位，便是此战之后所封。 赵苞葬完母亲，呕血而死。 臧旻知道后甚是惭愧，以为此事与他关系莫大，因此对赵苞一家多有照顾。 臧洪作为一个君子，自然继承其父旧事，因此对于赵怡的投奔很是高兴，对其委以重任。 ( 赵怡在东郡先是担任督邮，转任五官掾，又升任功曹，算是郡中三把手。 这些日子，因为陈容逐渐将精力放在守城上，后勤事一直由赵怡负责，没想到他也要转为守城官了。 对于臧洪的安排，他自不会拒绝，只是心情却难安。 实际上现在的赵怡，正在矛盾之中。 前两日有袁绍部下进入城中，名叫李孚，乃是赵怡的好友，正为劝降赵怡。 赵怡当然不愿投降，可是李孚的话却让他有些心动。 “袁公弱冠登朝，则播名海内；值废立之际，则忠义奋发；单骑出奔，则董卓怀怖；济河而北，则渤海稽首。振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。 凡能救天下者，唯袁公一人也。 且袁公爱士之名，天下皆知。既累世台司，宾客所归，加以倾心折节，莫不争赴其庭，士无贵贱，与之抗礼。 子和若不投奔袁公，如之奈何？” 赵怡其实也是很看好袁绍的，毕竟袁绍出身高贵，门第属于赵怡需要仰望的级别。赵怡当初北上，其实也想投奔袁绍，只是没有门路，所以作罢。 只是臧洪对他很好，背叛臧洪，他一时难以接受。 赵怡在南门查看了一圈方才回府。 回到府上，李孚赶紧来迎接，见到赵怡，他便问道：“赵侯，臧洪让你负责南门守卫，真是天赐良机啊。” 赵怡听了，一时愣神，他没有想到李孚消息如此灵通，不过是今日之事，李孚竟然已经知道了。 “你在城中有内应？” 李孚笑道：“赵侯这是什么话，城中除了赵侯，我可不认识旁人。” “你赶紧走吧，我是不会投降的。” 这时李孚正了正色说道：“既然如此，容我再说一次。赵侯之才，非寻常人也，屈死此地，不觉得可惜？ 我知赵侯心意，不过是顾念臧洪对你的容量之情，不忍背叛。 不过在下要说，私谊归私谊，公事归公事，不可相混。臧洪乃袁公部下，起兵反叛，本就是不义之举，赵侯附从，难道史书上会对你们褒赞吗？ 况且臧洪要拉着阖城百姓去死，到时候城毁人亡，难道赵侯会安心。 忠于臧洪，以致社稷动荡，百姓死难，乃是小忠小义；归附袁公，平定祸乱，安定地方，乃是大忠大义。 赵侯乃人杰也，自然明白国事为重的道理，难道真要为了小忠虚名而舍弃大忠大义吗？” 赵怡看着李孚，本就内心挣扎的他突然说道：“我有一个要求，若是城破之后，还请大将军留臧洪一命。” 李孚突然大笑起来。 “我当然可以为了破城而骗赵侯，可是我并不愿意。臧洪起兵叛乱，若是留他一命，岂不人人效仿，那将天下大乱。再说你觉得城破之后，臧洪会降吗？” 赵怡一时沉默。 “那你们绝不能屠戮城中的百姓。” 李孚道：“赵侯放心，东武阳之叛，罪在臧洪，袁公乃是仁主，素来爱护百姓，必不会妄加杀戮。”
