曹昂在华阴并未耽搁，便继续赶往长安。不过他在此留下了曹仁所部数干人马，以为接应。 从华阴向西，便是真正的关中平原，一马平川，四野坦荡，三干骑兵足够纵横，太多的步兵反而是累赘。而华阴往东不远，便是桃林塞，也就是后世的潼关。此地北临黄河，南踞山腰，居于要冲，一旦曹昂与李傕等人翻脸，便是最重要的接应点和防线。 曹昂一行沿着渭水往西行，速度并不快。可是数干披甲骑兵，踏着整齐的步伐，横亘于野，气势着实凌人。 又行了数日，终于到了霸陵，从此地西望，长安已经是隐约可见。 对于曹昂的到来，刘协很是重视，特命司徒淳于嘉、大司农士孙瑞和右将军樊稠等人前来迎接。 众人一大早便赶至灞桥等待，或许李傕等人想给曹昂一个下马威，特意命侄子李暹率数百骑于桥前，拉开阵势。 这架势不像迎接，倒像是恫吓。 淳于嘉年纪大了，也管不得这些，便故意装作看不见。 众人久侯不至，一直到了中午，骄阳似火，颇为燥热。李暹早等得不耐烦了，骑在马上，来回奔走。 “这曹昂今日到底能否抵达，若是来不了，咱们岂不是白白等了。” 樊稠对于李暹的嚣张颇为不满，冷冷地说道：“副车中郎将，那是朝廷的大将军，你叔父尚不能直呼其姓名。” 李暹因为兄长李利的关系，对樊稠亦是无好感，当即便反驳道：“右将军，你先是对韩遂卑躬屈膝，今又要谄媚曹昂，真是丢了我关西将士的脸。” “竖子敢尔！” 樊稠大怒，当即便要给李暹好看。 眼看双方要打起来，众人自不能再看笑话，只得纷纷出面，劝阻了二人。 二人各是忿忿，到底不好大打出手，只得作罢。 到了未时左右，曹昂一行终于讪讪来迟。 侯彬在前打马开道，一水的骑兵列成长队，打着赤幢旗帜。曹昂坐在一辆黑色车轓，青罗曲盖的驷马轺车之上，头戴三梁进贤冠，身穿黑色朝服，腰悬二彩金印紫绶，大马金刀，好不气派。 曹昂平日不喜乘车，可今日却要在众人面前抖一抖大将军的威风。 众人老远看得那赤幢青盖，一时艳羡。 此非人臣所能用者，皆天子赐物。 许褚驾驶着轺车来到众人面前，淳于嘉、士孙瑞等人皆上前拜见，唯有李暹，骑在马上，也不知何意。 曹昂见了，故意问道：“此为谁家小儿郎？” 众人担心曹昂发怒，俱是心惊。 李暹却不知其中厉害，故意回道：“我乃当朝副车中郎将是也。”却是昂着脑袋，去看曹昂。 这时许褚大怒，下的车来，手提长矛，站在车前，睁圆怪眼，怒视李暹。 李暹被看得心中发毛，忍不住脱口问道：“你是何人？” 许褚提矛大吼道：“吾即谯县许褚也！大将军面前，小儿何敢无礼？”目射神光，威风抖擞。 ( 李暹吓得心中一抖，不由自主地翻身下马，单膝跪于曹昂面前。 “副车中郎将李暹拜见大将军。” 曹昂看着李暹，朗声问道：“李稚然是你何人？” “正是家叔！” 曹昂听了，不由得笑了起来。 “上一次在美阳见李稚然时，他还是一军司马，这才几年，其侄都已经是中郎将了，后生可畏啊。” 曹昂说完，也不再看对方。 于曹昂来说，这种小喽啰，着实没有搭理的必要。 李暹在众人面前丢了脸，心中愠怒，想要反击，可面对许褚，到底是畏惧，没敢闹腾 众人过了灞桥，便在枳道亭歇脚。枳道亭位于长安城正东，当年秦王子婴便是在此投降的刘邦。 其实从枳道亭到长安一共只有十三里，正常情况下是不需要多耽搁的。 可惜曹昂却是以“朝见天子前，需沐浴更衣”为由，非得在此停留。而且还要在此吃顿饭，毕竟入了城，拜见天子，哪还有吃饭的功夫。 众人无奈，只得同意。 而曹昂这饭不仅要自己吃，还得让大家陪着。于是在长安城东的枳道亭，送嫁的大将军曹昂尚未入城，先摆起了宴席。 其实曹昂不是非得要吃这顿饭，而是他想搞事情。 从得知迎接之人中有樊稠，曹昂就在筹划这顿饭了。 《三国演义》把李傕、郭泛、张济、樊稠四人并为统领飞熊军的四大校尉，实际上樊稠跟另外三人，并非一伙。 李傕、郭汜、张济、贾诩四人俱为董卓的女婿牛辅的部将，而樊稠、李蒙、王方才是董卓的私人部曲。 双方的关系类似于曹昂麾下六军和亲兵营。 众人出身不同，身后的力量亦不同，所代表的利益集团自是也不同。 目前在长安的关西军阀中，李傕居首，与郭泛、樊稠、杨定三人四分天下，和三公合为七府，皆参选举，是真正的掌权人物。 除了李傕，郭泛与李傕关系亲密，杨定则实力最弱，所以为了搅乱长安局势，曹昂自然要拉拢樊稠了。 宴席之上，曹昂特意命人将樊稠的桌案放在他的身侧。 樊稠虽然身居高位，可当年曹昂跟董卓相交之时，他还只是一个小人物，因此受宠若惊。 曹昂则拉着樊稠的手，大声说道：“天下之事，反覆无常，难以预料。昔日咱们俱为一家，后来兵戈起，又互相攻伐，直至今日，算是前嫌尽弃矣。” 曹昂说着，还哀叹道：“你们俱知，我与仲颍，只有私谊，而无仇怨。最后弄到同室操戈的地步，皆是为公，仲颍于国是有功劳的，走到今日地步，着实是造化弄人啊。” 樊稠也说道：“太师在时，亦从无怨憎过大将军，他一直告诉我们，大将军是真正的英雄豪杰，他唯一的知己，便是大将军。” 众人一时唏嘘不已。 曹昂则趁机又与樊稠聊起了当年在美阳一同破羌胡的旧事。 曹昂夸樊稠骁勇善战，樊稠夸曹昂决胜干里，双方是越聊越开心，酒亦是越喝越尽兴。到了最后，二人皆是喝得酩酊大醉，便在大堂之上，抵足而眠。
