钟离战后，曹昂屯兵于钟离，三面对阴陵城形成包围之势。 之前师宜官代表袁术与曹昂谈判，并未成功，于是袁术的使者每日来往于阴陵和钟离之间，颇为热闹。 曹昂也乐得看对方折腾。 这日一早，师宜官便兴高采烈地来见曹昂。 “大将军，左将军派人送信于我，言愿亲赴钟离，向大将军分说误会。” 曹昂听得一愣，他提这个要求，是从未指望袁术前来的，毕竟袁术不是傻子，来容易，回去就难了。 因此师宜官说完，曹昂满是不信。 “左将军如何愿意来见我了？” 师宜官有些尴尬地看着曹昂，犹豫着说道：“大将军没有收到寿春的战报？” 曹昂这才恍然。 “你是说黎浆亭之战。” 曹昂不无惋惜地说道：“纪灵是个悍将，以身相殉，着实是可惜了。” 提到此战，曹昂倒是有些相信袁术是要投降了。毕竟连番大战，寿春城破只是时间问题，袁术已经没有多少底牌了。 而世家大族的子弟，从小拥有的太多，反倒让他们很难有决绝的勇气。 “黎浆之战，双方皆是损失惨重。左将军顾念上天有好生之德，又觉得与大将军的矛盾，完全都是误会，这才决定，亲自来拜见大将军，以避免误会加剧，生灵涂炭，百姓遭殃。” 眼看袁术要投降，曹昂也颇为大度，笑着说道：“既然左将军要来，那咱们什么都能谈，我也希望之前的那些事都是误会，两家可以化干戈为玉帛。” 师宜官听了，立刻说道：“大将军两路兵马，各离着阴陵城不到五十里，一左一右，着实令左将军麾下将领不得安心。 左将军今既然愿意北上，还请大将军能宽宏大量，令两部稍稍退后，这样左将军来的，也能安安稳稳一些。” 师宜官的意思很明显，我们都愿意接受你的条件了，你怎么着也得表现一点诚意。 曹昂略一思索，便同意了此事。 “左将军出阴陵城，我军同时退回西曲阳和东城，你觉得如何？” “如此甚好，甚好！” 师宜官满是欢喜，仿佛占了多大的便宜。 师宜官离开之后，曹昂将此事告诉了郭嘉。郭嘉听得也满是狐疑，却又猜不出袁术有其他打算。 郭嘉与曹昂的看法一致，袁术并不死战的勇气。 曹昂本以为还会发生什么波折，可之后几日，袁术仿佛任命一般，老老实实地从阴陵出发，前来钟离。 不过袁术或许并不甘心，也似乎在等待什么，犹犹豫豫，北上的速度非常慢，一天连二十里都不到，简直是龟速。 曹昂得知之后，便招来师宜官询问。 师宜官却是回道：“左将军这些日子愁的上了火，受不得颠簸，这行进的速度，便慢了不少。 不过大将军放心，从阴陵到钟离，不到百里地，左将军再慢，还能耽搁几日。” 见曹昂似信非信，师宜官又言道：“或许左将军也没想好如何见大将军，这有些踌躇，也是可以理解的。” 曹昂倒是觉得后一条颇有可能。 此时此刻，曹昂也不好过分催促。毕竟人家都投降了，你要是态度再恶劣，显得气度太小。 又过了一日，前线的斥候回报，阴陵城每日都有不少人往南而去，意图不明。 曹昂听得这个消息，敏感地觉得此事不对劲。 袁术折腾的太小儿科，不像袁术的性格。 于是曹昂便让多派斥候，加紧对阴陵的监视。 又过了一日，斥候再次回报，阴陵城有相当多的部队出城向南离去，意图不明。 曹昂听了，顿觉不妙。 “奉孝，我总觉得袁术要跟我来一场李代桃僵之计。” 郭嘉听了，吃惊地说道：“主公怀疑，袁术只是明着投降，诓骗我军，而暗地里却是密逃。” “不无可能！” “只是袁术的使者队伍离着钟离城已经不远了。” 郭嘉忽然想到什么，立时说道：“袁术根本就不在使者队伍之中。” 这时候郭嘉忽然有些明白了袁术为什么一日只行二十里，毕竟越晚到达钟离，越迟被投降。 袁术之所以演这么一出戏，便是故意模糊徐州军的视线，争取出逃的时间。 尤其是阴陵原本为徐州军重兵监视，若是徐州军在阴陵城的两翼部队不后退，袁术根本没法带军队离开。 而没了军队，袁术又凭什么是袁术。 郭嘉刚说完，便立刻否认道：“我们的人是亲眼见到袁术上的马车，又出了城，还在城北停留，这做不得假。” 若非如此，曹昂也不可能这般对袁术放心。 “除非中途换了人。” 对于郭嘉之言，曹昂深以为然，便说得：“我觉得八成的可能性，只是此事如何验证？” “可派人去迎接袁术。” 曹昂点点头，只要见不到袁术，此事便能确认了。 于是曹昂命蔡琦代表自己去迎接袁术。 蔡琦迎到袁术的队伍后，便请求拜见袁术，而随行的韩胤便以“袁术生病”为由相阻。 蔡琦身负重任而来，自是不信，非得要拜见袁术。 蔡琦好说歹说，韩胤就是不同意，到最后双方闹攘起来，韩胤甚至翻了脸，直接让人将蔡琦给扣下。 这个结果，已经足以说明一切问题。 曹昂得信之后，立刻命韩当率领骑兵，将袁术的使团队伍团团包围，如曹昂与郭嘉预料的那般，袁术根本不在使团之中。 至于袁术的去处，韩胤梗着脖子，推说不知，韩当再问，韩胤就当没听见。 曹昂得知消息，怒不可遏，直接命韩当将韩胤给杀了， 就在这时，身在寿春的周瑜给曹昂送来一封急报。 原来袁术派人以蜡丸藏信的方式引诱周瑜反叛，里面的文字充斥着反间和毁谤的言辞。 周瑜的从父周尚便在袁术手下为官，周瑜又是淮南人，周家与袁家关系亲密，因此袁术觉得可以拉拢到周瑜。 接到周瑜送来的信，曹昂是不怒反笑，袁术真是好手段，玩的一手“明修栈道，暗度陈仓”，顺手给自己来一出“笑里藏刀”。 于是曹昂拿着信去见师宜官。
