入了十月，秋试结束，曹昂便有心南下巡视下邳、广陵二地。 一方面，下邳国新靖，地方尚未安定，而广陵郡亦是刚彻底收归治下，需要曹昂的巡视来稳定人心；而另一方面，曹昂也想借此机会南下，对南方形势有一个更加真实的了解，以便更好地布置接下来与袁术的交战。 在曹昂的时间表中，多则半年，少则三四个月，便要与袁术开战，争夺淮南了。 历史上袁术在明年春天攻打兖州被曹操击败，又被刘表夺了南阳，失了老家，不得已南下淮南，而部将陈瑀还不纳，乃是袁术最是狼狈之时。 这么重要的关键节点，曹昂若是不痛打落水狗，那就不是曹昂了。 因为留给曹昂的时间并不算多，自然要更早地进行安排。 曹昂提出南巡一事后，众人并无异议。曹昂自担任徐州牧，前后也有三年，留在州府管事的时间不过半年多，底下人早就习惯了。 而且因为王朗之事，众人对曹昂的敬畏更添了三分，这种本就没多大争论点的小事，更不会忤逆曹昂。 商定此事，众人散去，曹昂正准备回后院，这时荀攸拿着军报前来。 原来扬州刺史陈温的求救信。 陈温是汝南人，亲近袁绍，与曹昂的老子曹操也交好。 袁绍任命的豫州刺史周昂兵败之后，逃往淮南，为陈温所纳，又被袁绍表为九江郡太守。 这可惹恼了袁术，于是派重兵攻打扬州。 陈温哪里是袁术的对手，与周昂、周喁兄弟联合，亦只能勉强应对。而袁绍远在河北，根本给不了陈温什么支持。陈温无奈之下，只得向徐州的曹昂求救。 曹昂看完信件，便放在一旁。 “公达觉得咱们应该出兵救援陈温吗？” 荀攸乃说道：“救，也不救！” 曹昂听了，不由得大笑道：“还是公达知我心意。” 对于曹昂来说，陈温毕竟有恩于曹操，今日前来求救，曹昂若是不救，岂不是有违道义。 可此时出兵淮南，无异于将袁术的注意力吸引至东面，双方的大战便要提前爆发。不提曹昂尚未准备妥当，即便是曹昂击败了袁术，救下了陈温，可于曹昂来说，也没有太多好处。 袁术打淮南的主意，曹昂也一样。 “奉孝替我给陈温回信一封，就说我会立刻出兵救援，请他再坚守些时日。” 曹昂一定会派出援兵，救援扬州。至于陈温能不能活着见到援兵，曹昂就不敢说了，反正陈温不死，徐州之兵肯定不会出徐州。 ······ 曹昂将此事交给幕府去安排，一个人回了后院。 后院大堂上，袁荧在训斥女儿，见到曹昂回来，无忧立刻抛下母亲，迈着小短腿向曹昂跑来。 “阿父！” 曹昂上前顺手将女儿抄在怀中，抱着女儿转了一圈。 “飞喽！” 小无忧在父亲的怀中被逗得“咯咯”大笑，伸出双手，满是兴奋，仿佛真的在飞翔一般。 袁荧见状，赶忙说道：“你快把无忧放下，别吓到她了！” 曹昂却是不以为意。 “你看她多高兴，哪有一点害怕的样子。” 父女嬉戏了一番，曹昂这才将女儿抱在怀中，进入大堂。 曹萱是腊月人，虚岁都四岁了，因是曹昂的独女，从小娇宠着长大，性格活泼，是真正的千金之女。 袁荧瞪了一眼，没好气地说道：“你就娇惯她吧，都让你宠的无法无天了。今天一大早去给大父问安，看到大父的胡子，非得要拔两根看看。” 曹昂听了，忍不住大笑，然后抱着女儿问道：“无忧，你为什么要拔曾大父的胡子啊？” 曹萱在父亲怀里不停地扭动着，听到父亲的话，歪着头说道：“我就是想知道，为什么曾大父有胡子，还有很多人有胡子，可阿母，还有花锄姨他们又都没有胡子呢？” “可那也不能拔曾大父的胡子啊。” “我就是想看看有什么不同。” 曹萱听到父亲也帮着母亲说话，感到满是委屈，泪眼婆娑，眼泪仿佛下一刻就要流出来。 曹昂赶紧去哄。 “你就惯着她吧，小小年纪，跟你一样，就会耍无赖。只要一受到训斥，就跑去大父那告状，跟大父装委屈。” “我家无忧是古灵精怪。” 父亲看女儿，哪里都是好的。 一家三口坐在桌案前，女婢很快端上来一些水果和糕点。 曹昂很少吃，都喂给女儿和妻子了。 袁荧刚嫁给曹昂时还觉得难为情，只是曹昂着实太烦人了，她拗不过，后来便听之任之。 一家人坐在一起，袁荧便跟曹昂说着家里的事情。 曹家的家事曹昂是全不管的，全都由袁荧做主。不过袁荧喜欢跟曹昂说，曹昂也便喜欢听了。 两人聊了一会家中琐碎事，曹昂便说道：“我准备前往下邳、广陵一趟。” 袁荧一愣，然后便问道：“什么时候出发？” “十天之内吧，赶得比较急，争取年前能够返回彭城。” 袁荧没多说，只是回了一句“好”。 嫁给曹昂之前，袁荧便知道，曹昂不是那种闲得住的人，嫁给了曹昂，其实也就是嫁给了守望与漂泊。 看到袁荧目光中有些黯然，曹昂忍不住凑到她的面前，吓了袁荧一跳。 “要不你带着无忧也和我一起去？” 袁荧眼睛一亮，但很多便说道：“我有着身孕，受不得颠簸，还是不去了。” 袁荧有身孕三个多月了，这是二人的第二个孩子，无论是府里还是府外，都盼望着这是一个男丁，皆是瞩目，袁荧压力也很大。 “去呗，这一次全程走水路，你不用担心。早就想着让你们娘俩去，若是我一人，今日定下，明天就出发。十天的时间，都是为你们娘俩准备的。” 曹昂这么说，袁荧也有些意动。 这时曹萱也举着小手说道：“我要去，我要跟着阿父，阿母去！” 条件合适，主要是袁荧也不想和丈夫分开，便说道：“那就去吧！” “多谢夫人赏脸。” 眼看曹昂又耍起宝来，袁荧又假嗔了丈夫一眼。 多大人了，连女儿都有了，还没脸没皮。
