“几位客官，做的什么买卖这是？竟然这么一早便赶路，是要去往济州府吗？” 外面客店内，“店小二”已经在对王进等人热情招呼，一边笑嘻嘻问着，一边为众人斟茶倒酒。 “哦，小二哥，我们并非客商，而是，‘假扮的客商’。”王进微笑答道。 他直接开门见山。 毕竟到了金沙滩之后具体怎样行动还不一定，赶早不赶晚，弟兄们还等着上山吃肉喝酒呢。 “哦？客爷您这话小的可就不明白了。”店小二怔了一下便装糊涂道，一边又小心仔细的打量众人几眼。 “呵呵，此处，莫非不是梁山寨的前哨之所？”胡三儿喝了口酒，冷笑一声问道。 “呀！客爷！您这话可把小人给吓着了啊！俺们都是此间良民，绝不曾跟梁山的贼匪有任何勾连啊！”小二故意被吓得一哆嗦，连正倒着的酒都洒出来大半。 “这水亭酒肆是俺家兄长苦心经营的，带着咱几个不过为混个温饱而已，大家都上有老下有小的，客爷万不可再出此惊人之语。 这要是传到官府耳中，莫说客爷众人脱不了干系，更要把俺们几个良民百姓都给害苦了啊！” 店小二一边抱着酒坛冲众人点头哈腰，一边又哭丧着脸仿佛真的快被吓破胆似的。 “呵呵。”王进和胡三儿相互对视一眼，各自摇摇头。 这酒肆还真不愧是梁山的情报搜集之地，派到此处的果真都是人精。 “那王伦既然那般心量狭小，但看这店小二的灵敏机变，倒也算得上是会用人。”王进心中暗忖。 跟着就不冷不淡道： “既然你无法做主，就把你家兄长请出来吧，我们当真是诚心实意来谈事情的，还带了不菲的见面礼。” 店小二听到这儿，已知装不下去了，尤其听到对方还是携礼而来，还是厚礼，更知非请头领来不可。 于是便放下酒坛略显正色道： “几位客爷稍待，小人去去就来。” 他紧走几步掀开门帘，便去往后舍。 在他看来，今天凡事都透着古怪。 朱头领平日那么尽职的人，今天竟然到现在还没有起床。 而就算是江湖上有人投奔吧，一般来说也绝不会这么一大早过来。 他正心里思量间，已经看见朱贵引着那个去叫他起床的弟兄匆匆赶来。 “头领！” 店小二也急忙快步走上木桥，将朱贵接住：“来了几个像是要入伙儿的人。” “恩。”朱贵在赶来的路上已经听说，问道：“你已经问过口风了么？” “问过了，他们还说带了厚礼，想来是金银财帛之类的，那些人看起来并不像是一般的穷酸汉子。”店小二回道。 “哦？”朱贵倒是一奇。 梁山寨虽在诸多山岳中也算规模大的，可向来入伙的还少有手头宽绰之人，毕竟若不是走投无路，谁也不愿意落草为寇。 所以，王伦寨主尽管一再为钱粮发愁，可每每却总要仰仗柴大官人的帮持扶助。 “待我去问问。”朱贵略一皱眉，已举步而行。 “呵呵，几位英雄，莅临小店，有失远迎啊！”他一掀开门帘一进去，立时便换上了一副欢喜的笑脸： “不知几位英雄仙乡何处啊？” 此人绰号唤作“旱地忽律”。 “忽律”，据说就是契丹人所称的鳄鱼。 鳄鱼虽在水中才最厉害，可绝不代表在陆地上就不行。 在陆地上尽管它显得懒洋洋的，可一旦有人放松警惕而靠近它，那么，可能很快就会成为它的盘中餐。 还有另外一种说法，说“忽律”是一种四脚蛇。 这种蛇很怪，它喜欢吃乌龟，而且吃完后还要钻进龟壳里自己去扮乌龟。 当有人把它捡起来时，那基本上也就是此人毙命的时候了。 不管哪种说法，这和朱贵负责的情报工作都是很贴切的，也和他的为人很像。 “呀！当面莫不就是朱贵朱头领？”王进已自客气起身，其他人“呼啦啦”一下也全都站了起来。 “呵呵。” 朱贵微微一笑，不置可否，只环顾打量着眼前众人。 “弟兄们从陕州而来，一直四海漂泊，做的也是无本买卖，因此番得罪了硬茬子，实在无容身之地，这才想到千里投奔。 何况素来听闻水泊梁山山寨险固，是个豪杰云集之地。 更兼四位头领个个本领高强，又有容人之量，想来不致让我等重入虎口。” 王进郑重道。 他这话已说的极是谦卑，更明确告诉朱贵，若梁山不纳的话，那么，他们铁定已是死路一条了！ “哦，原来是这样。”朱贵敛住笑容沉吟着坐下来，片刻后才恍然似的道： “哦，大家也都坐、坐，不要站着。” 待到众人都重新入座，而店小二也给他捧来了茶水后，他才又重新笑吟吟道： “若真是走投无路，想入伙儿，也不是不能的事，只不知，几位的本领如何？” 王进和胡三儿悄悄对视一眼，知道这已是真正的考验来了。 “咳，朱头领莫非问的是打架的本事？”胡三儿问。 “这个自然。”朱贵漫不经心啄了一口茶道。 “我等平生都未曾学过什么武艺。” 胡三儿大剌剌道： “学那玩意干什么？打架嘛，凭的就是一个心黑手狠，比谁力气大！ 也不是小弟夸口，别看我个子小，真打起架来我是敢真拼命！ 俗话说的好，狠的怕硬的，硬的怕愣的，愣的又怕不要命的！ 只要记住一个不要命！绝大多数人都能被咱给打服！” “俺三哥说的对，在乡间俺们打架就从没输过！和弟兄们在一起走江湖后，咱人又多，还怕什么这角色那角色的？玩儿命就得了呗。对不对？兄弟们？” 史进见胡三儿已经开始胡咧咧，干脆也就开始放飞自我，信口胡诌道。 一边说，一边还有模有样的寻求周围锐卒们的支持。 “啊！是是是。” “对对对。” 锐卒们陆续应和。 “噗！” 朱贵还没发话，到处散布观察情况的“店厮”们已经捂住嘴笑了。 当地管这些、这种人叫什么？ 老赶。 纯老赶！
