外城万胜门外十余里的长亭，已是深夜，星光明灭，有的被阴云遮掩，月光清淡，也不知今夜是否会落下细雨。 百余骑锦衣华服的骑士正紧紧围簇着不大的亭子，他们是皇城司的探事卒，被特意调派过来护送一批人前往西北。 而亭子内外，此刻也正三三两两的或坐或站了好几拨人，他们在那儿低言轻语，在他们旁边，还停了一辆很是朴拙的马车。 “老相公，今夜怕是要下雨，不然就等明天天气好些再走吧。”张如晦坐在石凳上，正望着对面的老人关切道。 “军人行军四方，营帐为家，区区细雨算得了什么？”老种却不以为然道： “何况受天子信任，职守一方，西北之事未平，那是片刻也不敢安闲的。” “小种相公不是已经到了西北大营镇守吗？有他在，迟一两日也没什么的。”张如晦又劝。 老种微笑着摆摆手： “相公你素来执掌京师禁卫，不懂边关征伐的苦乐，许是我们习惯这种日子了，一听边事有警，现在非但没有分毫倦意，反而感到无比振奋！ 能为朝廷扫平边患，涤清外寇，这本就是最大的乐事呀！” “呵呵。”张如晦一听，心中赞佩之余也只有一丝苦笑，便也不再劝：“若是天下各处都有老相公这样的宿将镇守也就好了，我大宋也不必每每屈服于外族。 西北如今虽然无忧，可东北、西南却是不敢稍暇。” 老种一听，也不由一声长叹：“这个，说句不敬的话，就要看如今官家是否肯励精图治了。 我听说白山黑水间已出了一个了不起的异族英雄，他年纪轻轻就统一了自家各部，如果朝廷不加留意的话，将来可能会成为一个颇大的威胁。” “不错。”张如晦也叹一声道：“可现今再想找出一个像您这样的主帅来镇守一方并不容易，尤其是北方。 燕云地区一直被控制在辽国手里，如此险要之地我们却不能以为屏障，迟早还会是个大麻烦。” “恩。”老种也眉头深锁，沉吟着道：“老夫一直也在顾虑此事，每念及此，说是昼夜难安也不为过。 可是现在我军在西北兵锋正盛，正是一举荡平西夏的大好时机，昨夜陛下召我进宫问对，我也一再反复提及此事，陛下也已许诺，会不惜一切代价，确保西北兵员与物资供应！ 得陛下如此期许，我最的大一块心病也算是落下，这一次来京师盘桓许久也算是很有价值。 至于说北方和东北方面么，于如今老夫而言，只怕是，实在力有不及了。” 他说着，神态间既有些忿忿，又充满了惋惜。 “是。”张如晦也不由轻声一叹，可跟着又笑道：“所以说，要是再有个老将军你这样的名将来主帅一方就好了。” “哈哈哈！”老种也不由朗声笑道：“‘名将’是不敢当了，不过相公说的很对，为天下安危计，实在是要为东北寻一员得力主将才好。 纵使不能收复燕云，但提早练兵屯戍，将来也可以有备无患，不至于措手不及。 相公你常在朝堂，也要时常留意一下，看是否有得力将才隐没于朝野民间才好。” “是，我会的。”张如晦郑重点点头道：“一旦能寻到此种人，到时纵使朝中诸公集体反对，我也会不惜舍去身家性命，一力保举！” “相公深明大义，老夫感佩！”种师道说着，郑重的拱起手。 “不敢。”张如晦也回一礼。 “可是现在我等也不算是孤立无援了，除了宿元景、李若水等主战派大臣外，你我现在不是又有了一个得力之援？”老种本来郑重的神色说到这里，却不由眉目舒展。 “老相公说的是”张如晦一听也不由笑了。 “就是你那小兄弟呀。”老种说着，朝一旁努了努嘴。 “大哥，真的不必！” 那边韩世忠正用力推辞着，可不知许平的手劲这会儿怎么那么大，被他硬塞在自己手中的东西竟然很难推的开。 “拿着！”许平瞪着他道：“这三千贯银票又不是给你一个人的，你拿着给自己帐下兄弟多配点好装备，不也能多杀点鞑子吗？ 眼看对战西夏越来越占优势，这正是一鼓作气的好时机，为兄现在也没别的什么能资助你的，就这，必须拿！” 眼见实在推脱不过，韩世忠也只有收下：“那就，多谢大哥了。” 许平见他收下方才咧嘴一笑：“客气啥？我现在手中有没有银子你又不是不知道，说句不客气的话，我个人承包你们西军的一年军费都不费劲！你信不信？” 他开始装逼了，但韩世忠却显然深以为然，一抱拳道：“大哥经营沉香楼，日入何止斗金？再有一些年岁，小弟估计汴梁最大的财主便是大哥你！小弟这有什么不信的？” “对对。”面对韩世忠的吹捧，许平显然很受用，更有些飘飘然，笑道：“说的不错，做汴梁首富，正是这么个目标。” “那不难达成。”韩世忠又附和一声。 “哈哈哈哈！”许平也开怀的笑了，对自己这结义兄弟越来越满意。 “可是大哥，你就安安心心做个富家翁不好吗？”谁知，韩世忠却忽然没头没脑来了这么一句。 “啥意思？”许平收住笑声望着他，有些不解。 怎么突然这么说？ “就是，唉！”韩世忠轻轻叹了一声，又把他拉过一旁：“大哥你进朝廷也有些时日了，难道还没有看清如今朝堂氛围的险恶吗？ 就我所知的，朝中有蔡相、童太傅、高太尉等大人主政，已经有不少忠正之士被摒退了。 结局好点的退归林下，如杜大人、刘大人，结局不好的，甚至最后落得边关流放、妻离子散，如张大人、韩大人，大哥你” 许平望着他，心中不由暗赞：到底是能成为千古名将还得到善终的人物，不仅军事才能卓越，就连正治眼光都强的出奇！ 不过当下却只淡淡一笑道：“不入朝堂，修齐治平的理想又如何实现？” “恩？”韩世忠听的一愣，心中却想：“修齐治平和你特么有什么关系啊？你一个开店挣钱的？” 他哪里知道，许平来到这个时代，凭着那青铜扳指，如同契约一般，他的命运，早已经和这个时代绑定了。 “是，大哥理想高远，小弟敬佩！”不过他还是谦逊道：“可个人尚不能保，谈何家国？” “兄弟，我懂你的意思。”许平一听，却不紧不慢的轻道一声，又揽过他肩膀，低声笑道： “我要告诉你的是，修齐治平我要，保全自身，我也要！” “啊！” 韩世忠听到这里，彻底愣住了，霍地抬头望着许平，自己这结拜大哥。 这一刻，他仿佛重新认识这个人。 这理想，在如今的朝堂与天下局势面前，实在是，太过高远了！ “大哥，你，小弟敬佩！” 蓦地，良久，韩世忠方才默默道一声。
