“老夫人，将军回来了。” 屋门吱呀一声轻轻打开，丫鬟风玲移步走近佛龛之下的妇人，弯腰轻声在妇人耳边回道。 妇人缓缓睁开眼睛，在大丫鬟的搀扶下起身往外走。 乔正弘到堂屋的时候，乔母已经坐在了主位上。 风玲站在身后拿着扇子悠悠地扇着风，眼神在扫过踏步进门的男子时，慌忙低下头。 将军身上的气势真是越来越吓人了。 当年镇国公还在的时候，都没有将军这般骇人的气势。 “圣上那边怎么说？” 乔正弘向乔母请了安，坐在了乔母右手边的椅子上。 “圣上恩赐归家半年。” 乔母看着这个年近二十四五的儿子，心里焦急得很。 她的小儿子刚刚去世，没有留下一子，如今这个大儿子迟迟不肯成婚，她心里也是日日煎熬。 偌大的将军府，只剩他们孤儿寡母，她以后去了下面，又怎么对得起列祖列宗呢。 大儿子脾气倔，性子又烈，他说不成婚，乔母真是一点办法都没有。 想当年，京城里的姑娘哪一个不对镇国公府的乔小将军爱慕有加。 现在倒好，曾经的姑娘们都早已为人母，她这个大儿子还是孤家寡人一个。 而且一去边疆就是三年五载，乔母比任何人都要害怕镇国公府后继无人。 说到后继无人，乔母的眼眶又止不住湿润起来。 她的小儿子年纪轻轻，怎么就没了呢？ “母亲？”乔正弘拧眉看着乔母，不明白好端端为什么要哭。 乔母用帕子擦了擦自己眼角的泪花，在看着面前肖像小儿子的乔正弘，泪水更是不住往下流。 “你弟弟要是也在就好了。” 提起弟弟，乔正弘也变得沉默起来。 他这位弟弟从小身体便瘦弱，好不容易娶了亲，成亲不到一年便病逝了。 乔正弘征战沙场多年，对于生老病死早就比一般人看淡了。 安慰了乔母几句，乔正弘便准备回去处理一些事情。 “正弘，你弟媳还在娘家，昨日林家传信来了。” 风铃将里屋的信封拿出来，交到乔正弘手边。 乔正弘大致扫了一眼，便看出了林家的意思。 “终究是我们对不住人家姑娘，当初我也是有着冲喜的念头，没想到正清这么快就……” 后面的话没出来，乔母已经哽咽不已。 “母亲不用担心，弟媳我自会接回来，您先歇息，我明日出发。” 从京城到南城近半个月的车程，乔正弘第二天清晨便带着随从骑马出发。 - “小姐，你身子刚好，还是不要吹风了。” 流霜端着药碗进屋，看见趴在窗边看着花园中的月季的女人。 月季，那是她们姑爷和小姐一起种的花。 如今月季的长势越来越茂盛，少爷却已经不在，谁又能想到她们小姐年纪轻轻便守了寡呢。 “小姐，老爷让您喝完药去书房一趟。” 这一年太多的流言蜚语围绕着她们小姐了，要不是姑爷家世显赫，她们小姐还不知道被欺负成什么样呢。 流霜口中的小姐将视线从窗外的月季转到流霜手中的药碗上。 她不喜欢喝药，特别是那种浓稠得几乎成粘液的药。 流霜将怀中的蜜饯拿出来，献宝似的捧到自家小姐面前：“这个我前日托人买的，小姐喝完药可以在嘴里含上一颗，很甜的。” 能有多甜呢？ 还不是压不住那苦涩味。 林岁岁不忍流霜一直端着，终是将那碗药端了起来。 苦涩的药味瞬间萦绕在鼻尖，林岁岁眉间微蹙，闭上眼睛喝了一口。 “咳——” 粘稠的口感一碰到舌尖，林岁岁便感到一阵阵反胃。 流霜像是早有预料，端着瓷盆接住从林岁岁下颌处流下的药汁，手帕轻轻擦拭她的嘴角。 “小姐，您不能再吐了。” 流霜将东西放下，回到林岁岁身边，一手轻拍着林岁岁的后背。 林岁岁的眼眸处已经盈满了泪光。 她真的喝不下了。 流霜赶忙将一颗蜜饯放进林岁岁口中，轻声安慰：“小姐，咱们吃点蜜饯压压苦味。” 即使林岁岁吐了不少，但碗中的药还剩一半。 流霜既心疼又为难，这药是老爷那边每日煎好送过来的，每天都有管事的妈妈们检查林岁岁的身体情况，一旦她不喝完，妈妈们立刻就会知道。 林岁岁自然知道流霜的意思，她忍着反胃，含着蜜饯将药喝了下去。 情况和刚才差不多，到嘴的药汁又至少吐出一半。 看了眼时间，流霜知道时间已经不早了。 “小姐，咱们换身衣裳，该去书房了。” “爹爹有说是什么事吗？” 林岁岁的头有些抽痛，她半靠在窗边的软榻上，细弱的声音从湿润的唇瓣间传出。 流霜摇头，扶着林岁岁下榻，将一件水红色披肩搭在林岁岁肩膀处，虚虚地扶着她往书房走。 - “哥哥，国公府有来信吗？” 林家姑姑自从知道林岁岁嫁给乔正清后，千方百计地想要把自家女儿送进国公府。 她倒没想过要让自家女儿去做正妻，但即使是一个侧室的地位，她也知足了。 林简成自然知道自己这个妹妹的想法。 他的目光扫过坐在自家妹妹身边的侄女，长得的确娇俏可人，就是不知道那位看不看得上。 而且，自家女儿丧夫不到一年，他们这么急切地就往乔府送人可能不太好。 事情成了可能还好，要是不成，他这女儿未来在婆家可能不容易再立足了。 “舅舅。”意识到林父在看她，王楚玉立刻起身哀求，“父亲想让我嫁给王家那个纨绔，舅舅，求求您看在母亲的面上救救我吧。” 王楚玉说着眼泪便已经流了下来，她一边哭，一边说着王家那个纨绔的风流债。 王楚玉的母亲看见王楚玉哭了，在看看林简成已经开始动摇，急忙上前跪在自家哥哥身前。 “哥哥，我从出嫁后，没有求过你什么，我就这么一个女儿，你就忍心她跳进火坑吗？” 林简成还在犹豫着。 流霜已经扶着林岁岁进了屋，刚才的谈话，她依稀听见了几句。
