第8章 寻找希望

寻找希望 弗兰茨并没有说什么只是听着码头上那个爱尔兰人无力地抗争，看着眼前这个嘴角挂着冷笑的英国人。 后者的目光迎向前者，弗兰茨对于这种低级的挑衅毫无兴趣，甚至懒得回应。 但波尔多和他的部下们可不会让步，很快一排大汉的目光就向着对面投了过去。 那个英国人被突然窜出来的一群大汉吓得一趔趄，立刻又改变了语气低着头说道。 “先生，如果您没别的事儿，我就先离开了，我的货要到了。” “再见。” 弗兰茨对这种事情早就见怪不怪了，对于波尔多的行为，他也觉得没有太大问题，毕竟有些人信奉的就是实力，用他们能理解的方式解决问题更容易一些。 丹尼尔·奥康奈尔依旧站在马上怒目而视，目睹着一艘艘的运粮船离开爱尔兰驶向海的另一边。 他的心中充满了愤怒和不甘，因为那些粮食本该用来救济爱尔兰岛上受灾的穷人。 然而现实是今年由于土豆歉收，各国粮食价格都有所上涨，其中英国的涨幅最大。 这自然少不了那些有钱的老爷们的功劳，实际上整个西欧这两年的农业收成都不太好。 根据英国的农业学家预测，这个情况可能在未来几年内都不会有所好转。于是乎妖魔鬼怪，各显其能，各大粮商纷纷开始囤货，银行家们为其注入资本，政府官员们也从旁策应。 小麦的价格迅速从1844年初的每夸特35先令，上涨到1846年末的每夸特61先令。 夸特为公担，也就是一百公斤。 不过就算小麦的价格不涨，爱尔兰人也是吃不起的，毕竟很多地区的爱尔兰人人均收入不足5英镑，随着饥荒的到来这个数字还会继续下降。 备注：这里的收入并不是净收入，所以还需要扣除各种税赋和地租。 丹尼尔·奥康奈尔的演讲慷慨激昂，但是这种控诉和指责却显得十分无力，在十九世纪甚至显得有些可笑。 弗兰茨只是好奇自己特意送到爱尔兰岛上的那些武器去哪了？ 现实让他既无奈，又愤慨。 弱者愤怒，抽刀向更弱者的事情再次上演。大多数人在得到武器之后并没有选择使用暴力维护自己的利益，这在后世人权专家看来绝对算得上是文明的进步。 但他们只是没敢对强者使用暴力而已，他们将枪口对向了自己的同胞，那些没有枪的更弱者。 弗兰茨自己也没想到他无意之间打开了一个潘多拉的魔盒，里面各种妖魔鬼怪都被放了出来，造成的人间惨剧可能比原本历史上还多。 弗兰茨不清楚自己这算是帮忙，还是作孽。所以他亲自来了，他想看一看。 弗兰茨从都柏林下船，带着队伍一路向内陆进发，所过之处刷新着他的三观。 弗兰茨想象中的饥荒应该是白骨于野洛，千里无鸡鸣，但现实是一方面一捆捆金色的麦子被装上大车驶向港口，另一方面是饿得脱了像的男女在路上、田里寻找着那些被遗落的麦穗和田鼠。 车队经过一对母女，她们的脸色疲惫而憔悴，双颊凹陷，眼神空洞而无助，皮肤像死人一样惨白，没有丝毫的光泽。 母亲的头发凌乱，甚至板结成块，手臂干瘪，就像粘着皮肉的木杆，指甲发黑，不知是受了外伤，还是有其他原因，身体消瘦，肮脏破烂的衣服随风摆动，散发着腐败的气味。 女孩看起来只有六七岁的样子，四肢异常纤细几乎无法站立，只能抓住母亲的衣角才能勉强前进，头发稀疏而散乱，低着头双目无神地在寻找着什么，没有一丝孩童该有的天真烂漫。 她们的每一个动作看起来都十分缓慢且痛苦，终于有一名随行的士兵实在看不过去将自己的干粮解下来丢给他们。 结果那对可怜的母女刚拿到干粮就被其他人围了起来，结果不但自己没有吃到粮食还被打断了牙齿。 那名士兵想要帮忙，但是人太多根本挤不进去，当看到那对母女的惨样时不禁大哭起来。 而这时那名额头上还流着血的小女孩走了过来，拍了拍那名士兵反而安慰起他来。 这名士兵叫霍森·菲尔，他出生于一个黑森的贵族家庭，打从十二岁起他每天参加军事训练八个小时，四季不辍。 霍森·菲尔觉得自己是最苦最累的人，但直到今天他看到了有人仅仅是为了活着，就要用尽全力。 波多尔上校则是有些为难，因为之前弗兰茨大公就已经交代过，不许胡乱施舍。 如果不得不施舍，必须下车等对方将食物吃完才能离开。 而霍森·菲尔中士显然违反了大公的命令，险些造成两名无辜的路人惨死，同时还让难民开始尝试阻拦车队破坏了预定的行程。 但另一方面他来之前告诉手下们，弗兰茨大公是来救人的，其实车上装的就是粮食。 那对母女也确实可怜，如果得不到食物，说不定明天就暴尸街头。 而这次来的除了弗兰茨大公以外，还有大主教，他不知道自己如果惩罚霍森·菲尔中士会不会给弗兰茨带来一些不必要的麻烦。 弗兰茨打开车窗有点无奈地看着自己的侍从官，看来后者是不具备处理这种事情的才能。 “请把她们带到穆勒医生那里治疗。” “是。” “波尔多，你留下。让席尔瓦去。” “是。” 席尔瓦算是波尔多的副手之一，皇室卫队的连长，不过是少校军衔。 “波尔多先生，您准备怎么处理菲尔先生？” 弗兰茨的语气平淡，这让波尔多有些摸不着头脑，不是已经决定帮助那对灾民了吗。 弗兰茨看着对方的惊诧的样子就知道对方在想什么。 “救人和处理犯错的人，有冲突吗？” “没有！” “你打算怎么做？” “战场抗命，死刑！” “这次就算了，不过下不为例。” “是。” 结果霍森·菲尔中士挨了三十马鞭，直接被遣送回国。 马车内，一直昏昏欲睡的劳舍尔大主教终于睁开了双眼说道。 “弗兰茨大公，弱者愤怒，抽刀向更弱者，看来您这次真的放出来了了不得恶魔。” “不，大主教。应该是怯者怯懦，抽刀向更弱者。弱者并没有错，他们依然值得被拯救。 我相信潘多拉的魔盒最后飞出的一定是希望，只不过在那之前我们要先击败那9999只恶魔而已。”