第五十九章 罗伯特·皮尔的无奈

英国《泰晤士报》： “我们不得不遗憾地声明，已经从多位消息灵通的记者处获悉。爱尔兰那片遭受诅咒的土地上出现了一种怪病。 那些土豆既不适合给人吃，也不适合喂给牲畜。真是一件令人遗憾的事情，但是事情已经发生，我们的政府也能为力。让我们为那些不幸人祈祷吧。” 实际上罗伯特·皮尔本不想现就插手爱尔兰的事务，但是好巧不巧阿尔伯特亲王打算明年去一趟都柏林，也许还会到其他地方走走。 这对于内阁来说可不是什么好消息，此时的英国内忧外患、四面楚歌，若是王室再此时发难，整个国家可能会陷入更大的混乱之中。 实际上此时伦敦的霍乱横行，每天都有大量的人死去，尸体被随意丢弃泰晤士河中，结果又引发了新一轮的霍乱疫情。 对于此时爱尔兰发生的事情，罗伯特·皮尔的意见是废除《谷物法》让市场规律来拯救那里。 废除《谷物法》的目的是让美洲来的便宜小麦和玉米可以进入爱尔兰，但是这遭到内阁成员和爱尔兰地主们的强烈反对。 因为废除《谷物法》的最直接结果就是谷物价格下降，那显然不符合商人和地主们的利益。 当然这样做也冒犯了英国人一直以来遵循的“自由贸易”原则。 但实际上即便是废除了《谷物法》，对于爱尔兰地区的帮助也不大，毕竟你没法指望一群年收入只有两英镑的人能买得起那些昂贵的谷物。 奥康内尔正联合辉格党向英国政府抗议，他为此又策划了数十次大型游行示威活动，希望政府能尽快出台办法解决爱尔兰岛上的问题。 同时奥康内尔也尽着个人能力，阻止那些爱尔兰地主将粮食运出爱尔兰岛。 但这种做法收效甚微，毕竟此时伦敦的谷物交易价格创下了历史新高，哪怕是卖到法国和荷兰也能赚得盆满钵满。 路易·菲利普有一点非常好，那就是从来不会执着于过去。法国面对粮食紧缺的问题，第一时间就开放了关税，然后给了自家农民狠狠一击。 另一方面，奥康内尔一再向爱尔兰的农民们强调，不要贪图享乐，不要用粮食酿造威士忌，那不但是违法的，并且此时的饥荒中也是不道德的。 粮食是拿来吃的，而不是用来享乐的。但实际上一群连饭都吃不饱的人，又哪来的心情酿酒喝。 同时关于奥地利传教士预言的传闻也传到了伦敦，罗伯特·皮尔的第一反应是也许奥地利人知道什么？ 但很快他就想到了更好的办法，也许这便是奥地利人和天主教的阴谋也说不定。 毕竟法国人、西班牙人都曾经这样做过，爱尔兰不过是一颗棋子而已。 只不过此时的英国并不能选择和奥地利帝国开战，因为英国自身的麻烦已经够多了。 巴西南部的雨林之中红杉军和其仆从国军队毫进展，有人提议从海上进攻，但立刻遭到了否决。 因为巴西与欧洲有着密切的贸易关系，同时也是英国奎宁的主要来源。 没有奎宁英国人就没法非洲立足，西非的阿散蒂战争，南非的游牧民族和布尔人都是威胁。 实际上阿散蒂人的反抗意志持续到了二十世纪初才被彻底击溃，而此时阿散蒂人刚好和奥地利的多哥殖民地接壤。 双方私下里互通有一下是很正常的，毕竟一方想要黄金，另一方想要武器。 实际上奥地利人很大度，没有黄金，干活也可以，而且奥地利不会直接奴役那些阿散蒂人，只会按照雇佣关系结算。 信用这方面奥地利人要比以往的殖民者强很多，至少他们不会强买强卖，更不会竭泽而渔将弱势一方一网打尽。 唯一美中不足的是奥地利人不接受奴隶交易，但这难不倒聪明的酋长们，他们可以派一些信任的人充当监工。 如此一来就完美解决了武器来源的问题，英国人的奎宁配给量十分有限只能保证那些高级军官的用量，所以根本不可能深入追击土着。 结果就是英国人越来越被动，阿散蒂土着的势力越来越壮大。 奥塔洛·阿库阿·阿多是此时阿散蒂的统治者，部落联盟中最强大的一极。 奥塔洛·阿库阿·阿多的野心并不只是赶跑英国人，他还想要吞并达荷美、以及丹麦人的黄金海岸，甚至是奥地利人的多哥地区。 弗兰茨对于这种人十分了解，不过他并不担心，因为英国人没那么容易对付。 毕竟加纳地区算是一块不错的殖民地，物产丰富，人口充足，它有成为一块强大殖民地所需的一切。 这片土地被称为黄金海岸并不是没有道理的，1840年英国从当地攫取的收入就接近四十万英镑。 当然这只是表面上的收入，实际上当地的总督连续娶了数名名媛做老婆，其中就包括着名的伦敦女明星利蒂希亚·尹丽莎白·兰德乐。 不过这些人多半法黄金海岸活过一年，但乔治·麦克来恩总督的征婚启事依然是伦敦交际圈的热门话题。 有人说乔治·麦克来恩私下买卖黑奴做违法之事，但是几次调查均失败就是了。 只不过此时的乔治·麦克来恩并没有历史上过得惬意就是了，毕竟那些土着使用的不再是荷兰人的土枪土炮，而是与英国士兵相同的武器。 这让战争的烈度直接上升了数个台阶，每个月的伤亡数字都让他感到不安。 言归正传，英国人法转嫁矛盾，那就只能解决那些提出问题的人，这便有了一些主流媒体的大肆抹黑，顺便炮轰天主教。 与此同时，爱尔兰岛上结社组织呈爆发式增长，因为越来越多的人相信，只有爱尔兰人才会意爱尔兰人的生死。 村庄中经常看到三三两两的男人们聚一起，他们并不像是青年爱尔兰举办的那些“酒会”一样平静。 他们会诉诸暴力，使用锄头、镰刀之类的农具，偏远的乡间小路袭击富有的商人和地主。 至于对付巴西人的方法，1845年，英国议会通过法桉，授权皇家海军南大西洋拦截、搜捕、扣押、调查可疑贩奴船，并交付海事法院审判。 这对于严重依赖种植园经济的巴西帝国来说，毫疑问是重重一击。