第五十五章 香浓河畔的爱尔兰人

爱尔兰岛上的居民同样很不好受，马铃薯晚疫病的影响比想象中的要大得多。 由于土豆产量的减少，其他农作物的价格疯狂上扬，那些本来还有少量积蓄的家庭发现自己根本就买不起那些昂贵的作物。 弗兰茨让教会留在爱尔兰岛上的粮食只能减轻他们的负担，无法救活所有人。 于是乎便有人盯上了那些地窖里的东西，一部分人将其据为己有真正改变了自己的“身份”和“命运”。 但代价是献祭村子里的其他人，这一刻人性的丑恶展露无遗。人们相互抢夺着地窖里的东西，村子和村子之间，村民和村民之间，血腥而残酷。 结果便是让弗兰茨之前的布局全部化为乌有，人们非但没有因地窖里的东西而受益，反而是造成更加剧烈的损失。 这是弗兰茨始料未及的，他将一切想得太简单了。 实际上在没有人约束的情况下，想要做到同舟共济是很难的。 不过令人惊讶地是英国人对爱尔兰岛上发生的一切都选择了视而不见，那些活着的人、死去的人似乎就像是不存在一样。 哪怕是在一些记者将爱尔兰发生的事情登上报纸之后，英国政府和主流媒体的态度也是或许那里发生了什么，但是在事情没有搞清楚之前不该采取任何行动。 而在国会辩论之时很多议员都声称市场规律是神圣不可侵犯的！违背了它必然会遭致惩罚，这对于接连遭受了两次经济危机的英国来说特别有威慑力。 罗伯特·皮尔虽然比较倾向于靠市场规律和时间来解决问题，但实际上他还是提出了一些建议，比如修改《谷物法》。 虽然他的提议得到了工商业资本家的一致支持，但是却遭到了农业资本家（农场主）和贵族的集体反对，后者手中高举自由贸易的大旗，哪怕是英国首相也没法子。 最终国会只通过了一项向社会寻求解决方案的提议，解决此时爱尔兰岛上的问题的人会得到50英镑和一面银牌的奖励。 没看错是五十英镑，而五十英镑对于那些官老爷们来说只够他们租一年廉价马车的，如果是豪华马车可能连一季度都不够。 英国的媒体对这件事关注度不高，其中《伦敦时报》对其的评价是： “香农河畔的凯尔特人，就该像曼哈顿河畔的红人！为了让他们少糟蹋一些粮食，政府应该像美国人那样！” 这里说一下，曼哈顿河畔的红人，指的就是美国的原住民，印第安人。而美国政府最有用的政策就是，《剥头皮法桉》。 1814年，美国政府正式颁布奖励规定，重奖剥取印第安人头皮的勇夫，一张男性头皮奖励100美元，一张女性的头皮奖励50美元。最后演变成了今天的《印第安人驱逐法桉》。 不过这世界上也不全是坏人。 爱尔兰南部，皇后村。 村长在村中最有话语权的几个男人的见证下打开了地窖的大门，然后取出了两大包谷物开始“平均”分配给每个人。 实际上女人、孩子和老人只能拿到成年男子一半的口粮，这让斯卡哈·詹宁斯非常不爽，因为她家里的女人太多了，大哥又经常不在家。 随着大门被重重关闭，锁链再次围了上去，随着卡吧一声落锁，所有的人开始了这一月的弥撒。 由于没有神父，村民们只能自行进行洗礼。只不过这在孩子们眼中就像是泼水节一样快乐，他们完全没有危机意识。 忧心忡忡的大人们似乎也被这种情绪感染了，他们也不再愁眉紧锁，或许是那个地窖给了大家希望。 但是所有人都清楚里面的食物不可能是无穷无尽的，人们总有一天会将里面的食物吃光，哪怕这一年没有吃光，可明年呢？ 不过相对来讲，他们已经算是十分幸运的了，因为有的村子已经饿死了人，甚至还有人因为抢夺粮食相互残杀的，更惨的是有的村子根本就没有这样的地窖。 斯卡哈最近的睡眠很不好，因为她的大哥整天不知道在谋划些什么，那个怀恩感觉不像是一个好人。 “但又如何提醒帕特里特呢？”她沉思道。 不过斯卡哈很快就再次见到了自己的大哥，毕竟想当个“野孩子”不是那么容易的，尤其是在此时的爱尔兰岛上，困扰了英国那些大人物好多年的田鼠问题都快解决了。 帕特里特的脸和头发应该是特意整理过，但是身上破烂的衣服还是出卖了他，瑟缩着身子等待妹妹的救济。 好在村里的长老并没有忘记他那份，父母特意将帕特里特那份交给斯卡哈其用意自然不言而喻。 “大英雄，饿不饿？”斯卡哈调侃道。 “别卖关子了，我已经三天没吃饭了。你再不让我吃点什么，我就要饿死了。”帕特里特说道。 斯卡哈继续说道，同时晃了晃手中的饼子：“那你怎么不回家啊？” 虽说叫饼子，但实际上是由面和草籽做成的无论是颜色，还是味道都很怪。 但帕特里特还是一把抢过来大口大口地咀嚼起来，也不知是饼子太硬，还是牙龈缺乏营养有些松动了，饼子上很快就沾上了血迹。 “你怎么不回家啊？父母都很想你，你是长子，你要继承这个家啊！” 帕特里特在一旁一边抽着鼻子，一边啃着饼子。 “爱尔兰的男人要说话算话！” 斯卡哈一点都没被对方的发言感动，而是反问道。 “那你之前说要保护家人的誓言就不算话了吗？” 帕特里特顿时语塞。 “我会默默守护家人的” 帕特里特显然是有些气势不足，斯卡哈抓住机会继续说道。 “你连自己都照顾不好！你还能守护得了谁！快和我回家去！” “不这样我会很没面子的！” “你吹破的牛皮多了，大家都知道你是什么样的人！” 斯卡哈便拉起帕特里特向家的方向走去 但实际上如皇后村这样的地方并不多，只不过这种程度的绝望似乎对爱尔兰人来说已经习惯了。 相比之后的几年，此时的爱尔兰甚至可以用平静来形容。 奥康奈尔继续着他的行动，在博雷兹他再次受到了热烈欢迎。人们已经饿得没有力气了，也没有象征着爱尔兰的绿色小旗。 但那些人依然卖力地摇动着树枝，就好像在迎接即将到来的“胜利”一般。