第一百零一章 共同的敌人

奴隶劳动虽表面上看来只需维持他的生活费用，但彻底计算起来，其代价是任何劳动中最高的。 一个不能获得一点财产的人，食必求其最多，作必望其最少，除此之外，什么也不关心。 从历代和各国的经验来看，我相信自由人的劳动比奴隶劳动来得便宜。 ——亚当·斯密 本尼·厄尔宾说出了自己的肺腑之言，但弗兰茨并不想打击对方的满腔热血，毕竟资本主义制度与奴隶制相比最大的优势便是在于剥削的高效。 “本尼先生，你的故事非常感人。但我想提醒你，此时的欧洲远没你想象中的美好。还有英国官方已经宣布全面禁止奴隶贸易了。以他们的海军实力，相信用不了多久奴隶贸易就会从非洲彻底断绝。 至于你们和阿曼人的战争，我们实在是爱莫能助。” 虽然对方的演说很感人，但弗兰茨并不是一个容易上头的人，他的话依旧冷静而冷酷。 “不，您错了！奴隶贸易从古至今都从未断绝，未来也不会断！英国人和阿曼人是穿同一条裤子的！”本尼·厄尔宾振振有词。 其实历史上的他并不是唯一一个希望将自己的土地卖给列强，以此来换取保护的东非国家。 曾经统治蒙巴萨的马兹鲁伊家族就让出了他们的家族领地作为英国人的保护地，当时有一位英国海军上校觉得有利可图便接受了这个提议。 但约翰牛在叫人失望这件事上从未让人失望过，他们很快就发现赛义德愿意出更高的价钱。 于是乎商业基因强大的英国人降下自己的国旗，撤出自己的军队，坐视马兹鲁伊家族被赛义德所灭。 只不过现下奥地利不具备英国皇家海军那么强大的海上力量未必会让赛义德忌惮，而且此时的阿曼帝国早已今非昔比，已经是名副其实的东非霸主了。 实际上阿曼和英国人签订了莫尔斯比条约，在事实上承认了阿曼的东非霸主地位，并且默许了他们可以进行奴隶贸易。 英国人的双标一直都这么离谱，他们可以一方面对奴隶贩子杀无赦，另一方面又可以默许一些人合法贩奴。 “穿一条裤子？据我所知，英国不是到处打着禁止奴隶贸易的名号四处扩张自己的影响力吗？” 弗里德里希和弗兰茨听得都有些一头雾水，毕竟不列颠是一直这么大张旗鼓宣传的，平时也都是这么做的。 “赛义德给了他们好处，那些英国人便睁一只眼闭一只眼，甚至还卖给他们武器和战舰。” 这很符合盎格鲁撒克逊人的一贯风格，如果再卖给阿曼人一些劣质武器和淘汰的战舰，那就更加吻合了。 之后本尼·厄尔宾就把阿曼和英国蝇营狗苟的种种“劣迹”讲了一遍，此处就不过多赘述。 弗兰茨和弗里德里希眼前一亮，又打起了精神。 毕竟此时不列颠可是奥地利最不感冒的国家之一，虽然双方在地缘政治上没什么直接冲突，但是明里暗里的小摩擦和算计却从未中断过。 而且两人心底下都隐藏着巨大的野心，而为了实现它，约翰牛必然是一道迈不过去的坎。 “我们可以给你们提供武器和必要的支持，但是奥地利帝国暂时不会插手巴加莫约的战斗。哪怕是你们就要被消灭了，我们也不会提前介入。 另外，我们可以保证韦金王国的存续，但是它必须被纳入帝国的市场循环，你们所有人都需要遵守帝国的法律，遵从皇帝陛下的意志。” 弗兰茨心中已经有了规划，但是现在还不是时候，所以再次重申了自己的立场。当然如果这群人真要能成功拿下巴加莫约，倒是省了很多麻烦。 10万弗罗林，哪怕是只有1的几率铲除英国人在东非的一个强大盟友也是值得的。更不要说，奥地利帝国还有获得提前殖民巴加莫约以及掌控一个重要的东非港口，这对于今后己方的战略布局都是十分有利的。 可即便如此，弗兰茨依然不会改变之前的计划，毕竟这种投资就如同赌博一般，而小赌怡情，大赌伤身，滥赌灰飞烟灭。 “没问题，我可以答应这些条件，但你们必须给我们国民的待遇。” 肩负着自己国家和族人命运的本尼·厄尔宾在面对生死攸关的选择时自然要慎之又慎，哪怕是曲线救国也要卖个好价钱。这便是一个商人的职业操守。 “这是当然，只要在奥地利帝国境内生活，拥护哈布斯堡家族的统治，遵守帝国法律、法规、以及相关政策，履行国民义务的人都是奥地利公民，受奥地利帝国保护。” 自己上述一番话是用比较正式的口吻表达出来的，这让周围的人都纷纷投来疑惑不解的目光，他们不知道这位大公方才是否在传递着个人意志。 不管在场者怎么想的，但这便是在自己心中对未来奥地利公民的定义。 弗里德里希无奈地看了一眼侄子，精神为之一振的本尼·厄尔宾有一种久违的被重视了的感觉，这让他心满意足。大盐杉音则听出了一丝弦外之音，或许 之后的事情再次刷新了弗兰茨的认知，那就是本尼·厄尔宾并不是光杆司令；他旗下真的有一支数量大概在2000人的军队，再算上那些商人的私人武装总人数接近2500人。 他们本来是打算到印度寻求帮助的，顺道再采购一些装备。 幸运的是那些印度商人也极其讨厌阿曼人的横征暴敛提供了相当程度的资金支持和大量情报，但不幸的是在返程途中居然遭遇了海啸，所有人都困在了孟买，这才有了这四处求援的一幕。 好在弗兰茨的这支舰队规模够大，可以容纳下这2500名不速之客。 通过这些商人渠道，弗兰茨又获得了一个有价值的情报，那就是赛义德和英国人之间的同盟并非铁板一块，就像和印度人的关系一样。 英国和印度都在和阿曼的贸易中受益匪浅，但是这些阿拉伯人要的太多了不说，而且并不安分。 赛义德在桑给巴尔大面积种植丁香和香料，这毫无疑问地冲击了印度的香料市场。而为了将奴隶卖出高价，他们又总是和美国人与法国人眉来眼去，这就让身为商贸行家的英国人十分反感。 就和弗兰茨预料的一样，英国人也在寻求坑阿曼人一把的机会。于是乎他准备写几封信