弗兰茨提出的一个月的期限实在太久了，出乎了弗里德里希的意料之外，他对前者的提议感到颇为困惑。 “一个月时间？不会是我们要在这里长期定居吧？”弗里德里希调侃道。 “让那些土着出力帮我们盖一座要塞，难道不好吗？”弗兰茨说道。 “你还真打算在这里逗留？”弗里德里希十分惊讶地说道。 “为什么不？你没看到今天我们遇到的这场意料之外的遭遇吗？难道你还指望依靠这群陌生的土着来保护我们的安全吗？我敢肯定，这场突然袭击仅仅是一个开始，有人不希望我们来这里殖民，他们觊觎我们的发展潜力”弗兰茨说出了自己的判断。 “你是说那什么卡布列农国王和达荷美国王盖左？”弗里德里希并没有太在意那所谓的幕后黑手，在他看来反正都是土着部落，有甚区别？ “不，你错了，幕后主导并不是他们，是有人希望通过误导来转移我们的注意力。”弗兰茨说道。 “有你说的这么复杂吗？”弗里德里希听着有些湖涂。 “可能是葡萄牙的奴隶贩子，也可能是英、法等势力在背后操纵。现在我还不清楚真相，但对方一定不会就这样不了了之，你等着瞧，他们是不会善罢甘休的，接下来还会有其他行动，所以我们最好小心一些。”弗兰茨郑重提醒道。 “那他们为什么不出面直接动手，而是非要用这些土着人呢？”弗里德里希反问道。 “你想得太简单了！其实，战争很多时候都是优先级最低的选项，它是为政治服务，而不是反之。而且如果我们真的草率的做出进攻达荷美王国的决定，那么一定会把‘奴隶海岸’上所有的奴隶贩子都得罪光的。” “那又怎么样？” “您还记得西班牙人的故事不？” “你是说海盗？” “是。” “现在都十九世纪了，海盗早已不复往日辉煌，难道还有还不长眼的家伙敢主动袭击军舰不成？” “海盗要袭击的目标从来都不是战舰，而是商船，并不是每个人都如德雷克那般幸运。这里是非洲，不是欧洲，我们的舰队不可能长时间停留在这里，而且也没有英国人的本钱去直接组建一支西非舰队。 有句俗语说得好：有千日做贼，哪有千日防贼的？你真以为那些奴隶贩子都是个人行为？这些合法的奴隶商人，多半都是有国家或者是金融财团在后面撑腰，并不是可以随意碾死的蚂蚁。” 弗兰茨的话让弗里德里希感到难以理解，他觉得一个大国的海军首要目的就是用来保护其海上权益的，奥地利海军实力虽然现在较为弱小，但是他们从来不缺乏真刀真枪干一场的勇气。 无论是对付来意大利地区劫掠人口的巴巴里海盗，还是西非一霸的摩洛哥海盗，帝国海军每次都能把这群来犯之敌打得抱头鼠窜，不向任何强敌低头是他们的骄傲。 “弗兰茨，我相信你以后应该会成为一位享誉欧洲的伟大君主，但是我只是一名军人，作为光荣的帝国海军的一员，我永远不会向我的敌人低头。”弗里德里希郑重其事地说道。 弗兰茨挠了挠头，他真没想到对方将荣耀看得那么重。 “唉，我的弗里德里希叔叔，我无意冒犯你的忠于职守和恪守荣耀。但现在我们没有时间继续在这里停留了。” “你这话什么意思？”弗里德里希不解地问道。 “我们此次出行目的之一是谈生意，我们在科特迪瓦和多哥都是收益颇丰，然而这次西非旅程并没有结束，接下来我们还需要会见喀麦隆和刚果这两个地方的酋长们。” “等一下，原来你不是要在这里等他们来拜访我们，然后完成签约吗？”弗里德里希觉得自己猜透了弗兰茨的意思，他是想用所谓三十天的期限来迷惑对方。 之后的一个月里，奥地利人向多哥的那些土着酋长提出要求，让他们派出大量的劳动力，为他们在码头建设一座要塞。 与此同时，弗兰茨和弗里德里希已经率领一部分舰队抵达喀麦隆，而现在英国是这里最大的殖民势力。 但是喀麦隆的英国人非但没有摆出一副排外的态度，反而十分热情地向弗兰茨推荐起他们的货物来，鉴于英国法律禁止奴隶贸易，所以他们不能参与喀麦隆最赚钱的生意，只能选择搞搞副业，比如提供餐饮、住宿、维修船只、卖些土特产之类的。 英国政府觉得此地的潜力巨大，所以持续投入人力物力，这一切的起因是一名英国探险家在喀麦隆的河口处发现了黄金，并将其带回了英伦三岛。 从此往后，英国人就对喀麦隆有黄金的传闻如着了迷一般，他们之后几十年间一直不惜向其投入大量的金钱和资源，甚至在此建立了城市，然而他们却始终未能找到那渴望已久的无价之宝。 其实喀麦隆地区的确储藏着黄金，但并不是在西部的河口处，而是在河流源头的东部，直到二十一世纪这个秘密才被发现。 然而在此地的英国水兵和工人却无法理解本国政府的做法，他们恨透了这里艰苦的环境。在喀麦隆服役的士兵和工作的工人年死亡率在4左右，其中大部分是死于疟疾和蚊虫叮咬，还有一部分是患有精神疾病。 当此地的英国殖民高官听说弗兰茨此行的目的之后，便向客人们极力推荐了克里比作为奥地利的贸易站。当地有天然的深水良港，且居住的土着十分友善，按照手下人的说法，他们似乎把白人当成了神灵。 一切都如那些热情的英国人所说的一样，当地的酋长签约的速度堪比闪电，而且这位身高只有14米的酋长，十分多才多艺，居然同时会讲葡萄牙语、西班牙语、英语、法语等四种语言。 不过很快弗兰茨就发现了一个问题，当地的黑人个头似乎都异常矮小，很少有人能超过15米，弗里德里希这种身高和他们一比简直堪称鹤立鸡群。 其实当地的主要人种是卑格米人，属于袖珍民族，平均身高不到14米。弗兰茨则是对这个民族毫无了解，他只能惊叹世界之大无奇不有。 也难怪卑格米人没有被奴隶贩子相中并带到美国去，因为没有种植园的奴隶主会出钱买一群“侏儒”。 这位矮小的酋长还有一个英文别名刘易斯，他对于棉花和可可种植的相关知识，感到十分新奇，并询问了奥地利客人他的部落可以从交易中得到什么。 弗兰茨向他一一展示了这次远航所带来的武器、棉布、以及其他工业制品、甚至还包括香烟和白糖。 这么多新奇的物件，让刘易斯十分开心，当场就表示自己的部落愿意为奥地利种植棉花和可可，并且要认弗兰茨和弗里德里希为父亲。 这突如其来的请求让两人十分尴尬，一方面对方是以最高礼仪来对待自己，但另一方面对于欧洲贵族来说，尤其是皇族收养子是一件很大的事情。 欧洲的养子不但能继承财产，甚至还能继承爵位，也就是说如果今天弗兰茨收了这个刘易斯做养子，那么有一天继承奥地利帝国皇位的很可能会是一位黑人，这是哈布斯堡家族无论如何都不会接受的。 弗里德里希同样没法这么做，他的父亲是全奥地利最有钱最有势力的贵族，如果他今天这样答应了，回去极有可能被他父亲和大哥直接按死在澡盆里。 正因为无法接受自然只能回绝了刘易斯，但是他一副十分失落的样子，又让弗兰茨和弗里德里希有些于心不忍。 毕竟对方不但同意做了奥地利的保护国，还准备全盘接受弗兰茨的建议，将其领地建设成一片种植园。 “这样吧，你提一个要求，只要我们能办到，就一定帮你完成。”弗里德里希诚恳地说道。 弗兰茨也点了点头“看见我们的舰队了吗？我们可以帮你们消灭你们的敌人，扩大你们的领地，为你们报仇” 弗兰茨看到一群侏儒理所当然地觉得，对方一定会经常挨欺负。而且消灭一些敌对的部落不只可以扩大克里比的地盘，更能增强奥地利在喀麦隆地区的影响力。 毕竟如果按照原来的历史，就在今年英国会采取强硬手段，要求喀麦隆的酋长们停止奴隶贸易，并且将沿海地区的奴隶站点全部摧毁。 但实际上这一时期克里比的卑格米人并不弱小，甚至经常打得周围部落称臣纳贡。 然后只见刘易斯眼睛一亮，提出了一个十分尴尬的要求。 “我想要个白种女人做妻子。”
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