朱元璋有些难为情地说道：“可是这上千年的朝贡制度都是这么过来的，总不能到了咱的大明这儿，就失了天朝上国的体面。” 他心中十分纠结，作为一个新朝的皇帝，他想要维护国家的尊严和体面，但是又深知国家现在的情况并不乐观，需要采取一些措施来改善。 朱樉很清楚朱元璋心里的想法，直接毫不客气地说道：“很可惜，现实情况，只能让你在面子和里子之间选择一个。” 朱樉知道，朱元璋是一个很好面子的人，但是现在国家的经济状况并不允许他们继续打肿脸充胖子，维持高高在上的姿态。 如果想要国家富强，就必须放下身段，跟这些藩属国相互贸易。 道理很简单，朱元璋心里很清楚，他有些难为情地说道：“建元之时，咱定下的朝贡规矩是厚往薄来，现在要朝令夕改，咱有点拉不下这个脸。” 他知道自己定下的规矩，但是现在国家的经济状况已经不允许他们继续这样做了。 如果不改变这个规矩，朝贡体系迟早会成为大明的财政负担，但是要改变这个规矩，他又觉得自己有些丢脸。 朱元璋心中十分纠结，他不知道该如何选择。他知道自己必须做出决定，但是又不知道该怎么做。 他叹了口气，说道：“这件事情，还是需要再考虑考虑。” 他知道，自己需要时间来思考这个问题，需要时间来做出决定。 朱樉笑呵呵说道：“暹罗国使团人数规模高达上千人，我大明给他们包吃包住不说，还要为他们的商品承担销路。 上一次来带了一万斤胡椒和十万斤苏木进贡，我大明花费市场价的二十倍收购这批香料。 这些香料堆满了京城的仓库，放在民间却因为价格昂贵而卖不出去。大哥下令将五品官以上的京官俸禄的七成换成香料，这才勉强处理了这批香料。 好不容易处理了这批香料，暹罗国王前两天又派使臣来上国书，请求一年三次来大明朝贡。这不是妥妥的当我大明是冤大头吗？” 这些东南亚小国，轻轻松松来一趟就争回十几二十倍利润，暹罗使团来一次上千人光是路上供应的粮食， 就超过六百石，差不多是以前刘伯温的诚意伯三年的俸禄。 朝贡本是藩属国对宗主国的义务，现在却成了这些小国敲骨吸髓的手段。他们从大明拿走了大量的财富，却没有带来相应的回报。 而大明为了维护自己的面子和地位，不得不承担这些不公平的负担。长此以往，所谓的天朝上国迟早成为一个笑话！ 朱元璋沉吟良久，问道：“你能想到的这个问题，那你就给出一个不失朝廷体面的解决办法来。” “到时候，咱一定不会亏待你。” 朱元璋抛出了话头，朱樉和盘托出道：“将【厚往薄来】的朝贡原则改成【互惠互利】，一年一贡改成五年一贡，非照会私自来京的一律驱逐出境。 按藩属国亲疏远近，颁发一定数目的堪合，来限制派遣大明的使团人数。 所有贡品以平价交易，藩属国使团在大明境内的所有食宿自理。” 朱元璋一听这个馊主意，憋着气骂道：“你这样瞎搞，咱万国来朝的盛世景象不得立马打回原形？” 朱樉点了点头，认真说道：“花数倍乃至数十倍购买的贡品，再加上朝贡使团在大明经商，不需要缴纳一个铜板的商税。 这万国来朝，可不就是皇帝的新装。” “皇帝的新装？”朱元璋琢磨着这个词有些不对劲，感觉是在讽刺自己。 朱樉如实讲道：“在遥远的泰西之地，有一位皇帝，他每天都要换上一件新衣服才能出门。 时间长了，宫里裁缝做的衣服都不能让他满意。于是有两名骗子带着一件宣称只有‘聪明人才能’看见的衣服进宫。 皇帝穿上这件看不见的新衣，兴高采烈的去到大街上巡视自己的臣民。 在游行庆典上，所有大臣和成年人都极尽赞美之词，宣称国王穿的新衣是如何华丽夺目。 只有一个孩童道出真相：‘国王根本没有穿衣服。’ ” 愚蠢的国王，趋炎附势的大臣、还有逆来顺受的百姓，朱元璋的第一反应就是这小子在编故事讽刺自己？ 朱元璋脸色一黑说道：“你在拐弯抹角骂咱？” 朱樉摇了摇头说道：“儿子说的只是一个寓言故事，一个西洋典故。” 朱元璋思索半天后，急忙问道：“这天底下除了咱，还有第二个皇帝？” 朱樉摇头说道：“这不重要，这只是打个比方。” “这很重要，普天之下除了咱居然有还有第二个皇帝？”朱元璋眼睛都充血，冒着红血丝。 这对朱元璋来说好比一大清早起来，突然发现马皇后和他的床中间多睡了一个人一样难以形容的愤怒。 见他一副要吃人的凶相，朱樉连忙后退两步，解释道：“我不就打个比方吗？” 朱元璋却不相信的说道：“你从小就不会无的放矢，你说有就一定不会骗人。” 见朱元璋开始钻牛角尖，朱樉赶紧打断道：“我们现在谈的不是削减朝贡吗？ “削减了朝贡，每年能节省个八十多万贯的开支。但对于咱的大明还是杯水车薪。” “每年征收上来的粮食有两千九百万石之多，咱现在最头疼的是国库里这些堆积如山的粮食都变不成银子。” 老话说的好，家中有粮心中不慌。可粮食多了，朱元璋同样发起了愁。 朱樉点头表示赞同，说道：“这粮食多了不光要新建粮仓保存，粮食的存储也是一个极大麻烦，发霉变质、虫蛀鼠咬、贪官污吏上下其手。” 一下子说出了朱元璋的心里话，他向着朱樉大吐苦水：“户部的亏空年年增加，光是百官俸禄，诸侯赏赐这一项就把咱每年愁的头都大了。” “除了加印宝钞，咱真的想不出其他办法。” 朱樉见老朱开诚布公，不由得问出一个心底压抑已久的想法：“老头子知道你宝钞从洪武八年发行以来，数年时间，原本一贯钞已经贬值到了两百六十文吗？”
