康熙皇帝被太皇太后说教了一番后就离开了。 而太皇太后此时芳容大乱，支开了伺候她的一众宫女，但有一老妇被她留了下来。 “苏茉儿，大清的气数已尽。”太皇太后对这老妇道，能让太皇太后对一人说出这样的话，可见这老妇在她心中地位。 这老妇叫苏茉儿，太皇太后最信任的丫鬟。虽然身份丫鬟，但她们之间的关系更像是姐妹。甚至在这等级森严的皇宫内，都没人敢把苏茉儿当宫女、当丫鬟使唤。就算是皇子皇孙见到她，都得以长辈孝敬。 苏茉儿年龄与太皇太后相差不大，所以她看上去有些老态了。她在听了太皇太后的话后，没有任何顾虑的回道：“太皇太后，我认为大清还没有走到那一步。一切还有力王狂澜的余地，就看接下来如何去做？做的对，大清依然是那个大清。” 太皇太后自然也不愿意看见大清气数已尽，道：“苏茉儿，刚刚我对皇帝说，让他学先祖努尔哈赤，操练新八旗。可我知道，这事难成。如今的满人哪有先祖时那样的傲气，他们如今只知享乐，很多后辈甚至连马都不会骑，出门就是马车，让他们学先祖那样练兵，难成。” 苏茉儿听到这话后，也忍不住哀叹一声，道：“大清入关才多少年，满人都已经如此了，真是一句老话，打江山难，坐江山更难。” 然后又说：“太皇太后，看上去确实难，但可以一试，难道就这样束手就擒呢？收拢在天下的八旗子弟，每日操练他们。同时，汉八旗更要重视起来，汉人中还是有很多人愿意效忠大清。” 太皇太后道：“苏茉儿，还是你一如既往的冷静。这么多年来，没有你在我身边，我真成了孤家寡人，连个说话的人都没有。” 苏茉儿道：“太皇太后，从离开科尔沁草原起，我们经历了多少风风雨雨，就算如今我们都老了，但我们不会输给那些少年。” “大不了，离开关内，回辽东去，这算是最坏的结果了。” 苏茉儿的话让太皇太后一下豁朗了，笑道：“不错，大不了回关外，回满人的老家去，这有什么大不了的，一切都可以推倒重来。” 苏茉儿再道：“太皇太后，可否从科尔沁草原送回一些银两，毕竟现在大清丢了江南，朝廷用度可不能少，皇上那边最近似乎也在查户部银两缺少的事。” 太皇太后笑道：“我这孙儿，不要看他平时对我多尊敬，花花肠子可不少。这事本来就瞒不住他，而且这些年，我们确实拿走了不少银两。” “行，把银两都送回来。但这事必须你亲自去一趟草原，告诉那些大老爷，如今大清有难，为了后世永享富贵，今日就必须为之付出。就像当年，他们支持皇太极一样支持现在的大清皇帝。” 苏茉儿道：“是，我今日便出发。” 而康熙皇帝在离开慈宁宫后，回头看着慈宁宫方向，两眼中生出一种怒意，沉声道：“太皇太后，这些年你掏空了江南赋税，去孝敬你的娘家，迫使大清无银两可用，你真是大清的太皇太后。” “皇上，索额图与纳兰明珠，还有刚回来的康亲王在御书房等待。”太监道。 下一刻，康熙皇帝就来到了御书房。 “罪臣拜见皇上。”康亲王跪在了地上。 康熙没有一开始就责备他，只是让他继续跪着说话。 纳兰明珠与索额图两人都站在两边，一句话都不敢多说，可见他们也知道，如今的局势，难说。 康熙坐下后，才缓缓开口，道：“朕，刚刚去了太皇太后那，请太皇太后另选皇子继大清皇帝位。” 话音刚落，纳兰明珠与索额图立刻就跪下来了。 纳兰明珠先开口道：“皇上，在这大清风雨飘渺的时候，不应该禅位，皇上还请三思。” 索额图也说道：“皇上，臣请皇上收回，大清不能没有皇上。” 纳兰明珠与索额图两人肯定不愿意康熙退位，因为他们本就是辅佐康熙的大臣。自古以来，一朝天子一朝臣，康熙若退位，他们也会脱离权力中心，这是他们最不愿意的。 康熙皇帝冷笑道：“那么当真不愿意看见朕退位？” 纳兰明珠与索额图两人齐声道：“臣，誓死是皇上的臣子。” 康熙道：“既然如此，你们二人每人出五十万两白银，朕要用银子来操练新兵。” “这？”纳兰明珠与索额图都怔住了，五十万两白银，这可不是小数目。 纳兰明珠的家底并不多，所以对他来说，拿出五十万两白银，太难了。 索额图道：“皇上，臣这就回去，卖尽家产，也要凑集这五十万两白银。” 索额图敢这样回话，那是因为索额图父亲可是索尼，跟随两代皇帝征战沙场，家底丰厚。 纳兰明珠见索额图都这样说了，他也只能回道：“皇上，臣也愿意卖尽家产，但不知能否凑齐五十万两白银。” 康熙很满意这两人的表现，知道他若倒下，他们再多的金银都是一场空，何不全部拿出来，搏一个未来。 有了银子后，康熙心里就有少许底气。 他最后看向了跪在地上的康亲王，同样是爱新觉罗家族的人。 “康亲王，你还有脸回来，把大清最精锐的将士永远留在了江宁城，你怎么不去死，去陪着他们。”康熙皇帝冷漠道。 康亲王根本不敢抬头，道：“皇上，臣有负圣恩，已无脸面对列祖列宗，请皇上发落，臣甘愿以死谢罪。” “死？你倒是想一了百了。”康熙皇帝道。 索额图道：“皇上，康亲王虽然战败，但罪不致死，不如削了他的亲王，降为郡王，戴罪立功。” 纳兰明珠也说道：“皇上，索额图大人说得在理，现在大清也是用人之际。康亲王是有才能，在操练新兵上，比很多皇亲贵族子弟都要强。” 康亲王是什么样的人，康熙是很了解，不然也不会让他带兵南下。 “既然有两位大臣为你求情，就降你为郡王，帮着大清训练新兵。但新兵的军饷，由你一力承担，愿意吗？”康熙皇帝问道。
