第1章 黑暗中回响脚步声

子夜，黑暗森林，万物肃静。 墨色的夜空中，圆月已经疲惫地悄悄钻进了云层中，只吝啬地透出一点点不太明显的微弱亮光。 云层之外的万里夜空，无数有如孩子眼睛一般的星星，好奇地眨巴着它那永远好奇而清亮的眼眸，打量着这个黑暗中显得异常深沉的大地。 哒！哒！哒！哒…… 黑暗之中，青石板小路的尽头，隐隐传来一声声轻微和富有韵律的皮靴敲打地面的声音。声音由远而近，渐渐越来越响，越来越近了。 片刻之后，青石板小路的树林拐角处走出一个黑色的模糊身影。天色太暗，看不清来人的容貌，但完全可以肯定来者是一个女人。 这个黑影在幽暗的星光下，显出高挑的身材，完美比例的轮廓，这很容易让人联想到一个美丽无比的女人。 黑影走出了树林，在青石板铺成的小路拐角处忽然停下脚步。很显然，她似乎开始发觉这里似乎不是非常对劲。她疑心的转头朝四处看了看，但却没有发现什么危险。 黑影皱起了眉头，这里确实不是非常对劲。自从走上这条青石板小路开始，一路下来两边的虫鸣声总是或大或小不断鸣叫。 这些不知名的虫儿鸣叫声，就像是属于黑暗森林夜晚的情歌，也只有自己路过的时候，那些小虫儿才会晢时停止鸣唱。 但是，转过这个拐角，前面的地方竟然连一声虫儿鸣叫都没有，实在是太安静了。安静得诡异，安静得让人感觉不舒服。 看到走出来的身影停止了脚步，青石板小路两边的丛林阴影中，十几个披着黑色斗篷的黑影稍微动了一动，很快又都把身子伏得更低，好像十几块黑色的石头一动不动了。 “难道是我多疑了？”莎其尔驻足观察了一会儿，自言自语地说道。 这里已经是黑暗森林的核心地带，与黑暗精灵们的聚居点相距不是很远。因为莎其尔不太喜欢人多的地方，所以她搬到了离村庄稍远一点的地方。尽管这个地方距离黑暗精灵的村庄有一点儿远，但这也是一黑暗森林的核心地带，按说应该也是相当安全的。 因为黑暗森林的边缘地带，经常有黑暗精灵巡逻队巡逻，人类的捕奴队不可能来到这里捕捉精灵，而且从来也没有听说过，有人类的捕奴队可以进入到黑暗森林的核心地带。 “看来是我的疑心病又犯了！”莎其尔自言自语地自嘲，一边说又一边开始迈步向前走。 莎其尔是黑暗神殿的候选祭祀，但同时也是黑暗神殿守卫队的一个队长。 黑暗神殿守备部队不单只是守护黑暗神殿，在黑暗森林的核心地带巡逻也是它的主要任务，必要时黑暗神殿守卫队甚至还要和黑暗精灵女王管辖下的其它精灵部队，一起在黑暗森林的外围巡逻。 不过总的来说，黑暗神殿的部队通常是在黑暗精灵核心地带巡逻，如在城市中或者村庄周围。而黑暗精灵女王所率领的部队，大多是负责黑暗精灵外围的巡逻和驻守，因为她们负责的是整个黑暗精灵族群的安全。 黑暗森林内的黑暗精灵王国，相对于人类王国来说，只能算是一个很小的一个公国而已。因为黑暗精灵的人口不是很多，甚至没有她们很久之前的同胞，月精灵的三分之一人口多。除了首都泰纳瑞斯是一个大的城市外，其它的黑暗精灵聚居点都是一些村庄。 莎其尔是附近一个精灵村庄黑暗神殿的神殿守卫队队长，也是位于首都泰瑞纳斯总神殿的候选祭祀，而这条青石板铺成的小路也是她经常带队巡逻的路线之一。 这条青石板铺成了小路，一头通往附近的黑暗精灵村庄，一头可以达到她居所的附近。 今晚她刚跟队友换完岗要退回居所休息，但是今晚不知道为什么，今晚她总是觉得心神不宁。自从走到这个拐弯处，这种感觉就更加强烈了，总觉得好像将要有什么不好的事发生一样。 虽然她一直觉得心神不宁，但到底是什么原因导致她心神不宁，她也一直毫无头绪。也正因为她觉得心神不宁，所以她才会在拐弯处停了一下。 只是她在没有发现任何异常情况后，也只能自嘲自己的疑神疑鬼了。莎其尔嘲笑自己，没想到自己独自走在这条熟悉得不能再熟悉的路上，自己也会有害怕的一天。 莎其尔放松了戒备，沿着青石板小路继续向前走去。 哒！哒！哒！哒…… 寂静之中，轻微而又富有韵律的，小皮靴敲打在青石板上的声音再度响起。 声音越来越近，莎其尔模糊的身影也越来越清晰。 暗紫色飘逸的长发披在身后，长长的耳朵耳根边的几丝秀发，随她走动之下迎着清凉的夜风轻轻飘扬。秋水一样美丽的眼眸，它总是环顾着道路两旁。如果不是她眼神中带着一丝紧张的意味，那么一定也是顾盼生姿吧！ 也许是因为紧张，也许是因为走了不少的路。莎其尔白如凝脂的脸庞上，一丝丝晶莹剔透的细汗隐隐可见。清凉的夜风也仅仅只能带走她身上的香气，却无法帮她擦去水晶一样的晶莹。 哒！哒！哒！哒…… 孤独的脚步声在黑暗中回响。 突然，莎其尔头顶上一颗大树上的树叶一阵急奏地沙沙乱响，打破了夜的宁静。树叶急而乱的响声，就像有一只脾气暴躁的猛兽在上边催残，而树叶狂乱地沙沙乱响，就像是它们在痛苦的哀嚎。 莎其尔紧张地抬头望去，同时右手迅速紧握挂于腰间单刀的刀柄，迅速摆出了防御姿势。 黑暗森林的核心地带，虽然没见过人类的捕奴队出现过。但是并不是就说黑暗森林的核心地带，就没有一点儿危险。 是森林就会有猛兽，有猛兽就意味着有危险。黑暗森林只不过是阿帕蒂斯山脉丛林中的一处森林而已，外边的野兽也会经常闯入黑暗森林中，威胁着黑暗精灵平民和孩子们的安全。这也就是为什么，在黑暗森林核心地带，也要黑暗神殿守备部队巡逻的原因。 但是这一次，莎其尔看到的并不是一只什么脾气暴躁的野兽，而是铺天盖地而来的一张巨大的网。