丝竹袅袅，不绝如缕，荡漾帝盛宫。 正殿金砖，辉煌壮丽，不失皇权威仪。 一曲作罢，顾孟祯依旧徜徉于内，久久迷恋，无法自拔。 冷蔓嫩柳玉指，轻抚琴弦，曲终起身恭立，风姿绰约，风韵似锦。 “贞玉皇后所作《濯濯杨柳》，尽管臣妇遍请天下琴声高逸的乐师，共同抚奏，亦是难以还原一分动人心弦。庸俗浊声，索然无味，恐污尊耳，万望皇上宽恕见谅。” 忆有旧人，顾孟祯龙眸盛皎，浅浅而笑。 “致敬先皇后，心意到了就行。你等练得这般炉火纯青，已是不易，朕心甚慰。” 感受到他言辞之间，怜意另属她人，冷蔓心里不是滋味，表露唯有莞笑福身。 “谢皇上赞许。” 顾孟祯柔露情深，念思有惜。 “朕所作《伊人云逝》，可已抚就？” 冷蔓笑颜藏苦，在心底化作一阵轻笑。 仪态雍容，无有一分不妥之处。 “前有静默尹司台之事，误了练琴，臣妇未能抚就。不过，乐师们皆已精妙绝伦，皇上可愿一听？” 顾孟祯几许期待，殷殷应声。 “嗯。” 冷蔓转身面向乐师，眸底一分漠寒，拂袖示意。 “奏乐。” 指舞琴弦，乐师合奏天籁，婉转潺潺之间，一抹悲色，犹如乌云笼罩，沉暮整座帝盛宫。 伊人蒙蒙随夜去，云绪丝丝落雾浓。 佳人无意良有心，孤清照影归幽林。 曲声落定，顾孟祯早已泪湿衣襟。 小伏子、小慎子察言观色，跟着凄凄落泪；其余宫人会意，无不呜咽。 乐师感受琴音，泪下如雨；就连冷蔓，也是盈盈啜泣。 其中，只有一名乐师，面色从容，不见悲哀。 顾孟祯龙眸淡扫，很快注意到此人，随即戚戚而静，落眸肃然。 “你何故平和沉静，难道曲意愁苦，不足令你惋惜？” 那名乐师环顾左右，尽是严霜凄怆，方知皇上所指是谁。 他上前两步，郑重行礼。 “回禀皇上，草民不忧反喜，容色庄严、未见笑容，只因礼敬圣上，不敢有所怠慢。” 顾孟祯内心暴雨猛烈，龙眸俨俨，勉强还能维持平静。 “曲哀至此，何故不忧反喜？” 乐师诚然回应。 “曲意表达，男子痴情数年，女子却无心意，不仅狠心辜负，还要嫁与他人。如是负心之人，不可原谅，云亡终局，岂不快哉？” 顾孟祯怒意激荡，袖中双手逐渐紧握成拳，不满宣泄，顿然咆哮。 “大胆！” 众人依声而跪。 乐师双膝落地，尤为沉重，心神不安，急忙解释。 “皇上息怒，草民所言，乃是肺腑！” “草民自身经历，便有类似，奈何天道不尽人意。她风光出嫁，至今幸福美满；草民独身一人，只觉痛心至极。若真天意，如同曲中所述，令她不得善终，草民即便归于黄泉，也能瞑目了！” 顾孟祯眉间狰狞，激怒更甚，忿然砸了茶杯，电闪雷鸣再也无法遏制。 “无知愚民，你可知曲中女子，乃是先皇后？！” “你岂敢喻借民间负心女子，以污先皇后之清白？！” “来人，拖出去，千刀万剐！” 乐师闻言愕然失色，不顾礼态，遥望龙座，连连摆手。 “皇上明察，草民实为不知、实在不知啊……” 宫人、乐师见状，纷纷敛声屏气，埋头低首。 冷蔓亦是战战兢兢，瞠目无言。 顾孟祯含意不满，屏退左右，只留冷蔓。 待到众人离去，他威怒而下，汹涌勃然。 “是不是你教他的？！” 没想到龙颜震怒至此，冷蔓忧惧惶惶，连连顿首。 “请皇上息怒，臣妇敬重先皇后，断然没有教过如此大逆不道之言！” 顾孟祯怒意暂消，只余龙眸，隐有翻江倒海。 “你奉此曲，先前可曾读懂曲中之人？” 冷蔓翼然敬惕，口是心非，不敢承认。 “不曾。若非皇上点醒，臣妇还在迷茫。” 几分狐疑涌上心头，顾孟祯龙眸黯处，雷霆之怒愈发浓烈。 “而今，你已知晓曲中女子，那么，曲中男子是谁，好奇么？” 冷蔓心悸矜汗，惧色不乏凄凉，身姿落寞，指尖覆于裙上，传意点点无助。 “请皇上赐教。” 顾孟祯赫然而怒，一阵拍案。 “冷蔓！” 冷蔓悚然栗缩。 “臣妇在。” 顾孟祯怒色威迫，尽数倾泻而出，龙眸锐利，足以撕碎一切。 “莫以狭窄之心，揣度君意，朕非是许明骞，由不得你肆意撒野、争风吃醋！” 凄风冷雨，汇成连绵不断的珠泪，冷蔓无声心碎，醋意消失殆尽。 “皇上明察，臣妇没有。” 怒容落定，顾孟祯薄情含漠，犹如暮夜凛冽。 “那名乐师，算是为你而亡。今后，再敢有此妄念，朕便剐了你，以离骨残躯，祭贞玉皇后在天之灵。” “听清楚了？” 冷蔓泪凝应声。 “臣妇遵旨。” 话至此处，便听宫人禀报：“铜事相许大人求见。” 顾孟祯沉声回复。 “传见。” 许明骞走进正殿，先一步注意到夫人，随后恭敬行礼。 “微臣许明骞，恭请皇上圣安。” 顾孟祯虚扶一把，眸意还是冷漠。 “何事？” 经过几日深思熟虑，许明骞决定听取宁奉哲的建议，主动提出，迎娶宁洁薇。 但见夫人在此，他暗有几意不忍，沉吟思虑片刻，才有回话。 “回禀皇上，微臣私想一事，恐有不妥，故而迟迟未敢直言。” 心疼林染画无端被人污名，顾孟祯还是一脸不悦。 “但说无妨。” 许明骞叙言，不疾不徐。 “先前，赶栋山一计，娄大人英勇赴义，不仅皇上痛失一位爱卿，安大人也惜去一位下属。微臣愚见，此皆因为吾等、缺少一名探听消息之人。” “宁四姑娘宁洁薇，在宁府深受宠爱，又与月溪郡主亲厚，借她谋事，皇上必有助益。微臣愿屈自身，求爱于她；不遗余力，为皇上分忧。” “不知皇上可否允准？” 顾孟祯阴霾尽扫，喜上眉梢。 “以情相连，令其依依恋惜，说不定还能襄助说动宁三女的心志。” “爱卿所谋，甚为妥当。” 说着，龙眸蔑然，玩味轻扫冷蔓一眼。 “只不过，爱卿求爱，只以妾室卑位诱之，她身为嫡女，唯恐难以动心。” 许明骞出乎意料。 “皇上圣意，准许微臣娶她为妻？” 冷蔓眸色一惊，簌簌难以置信。 顾孟祯悠悠看着，得意一笑。
