参天古树，绿木成荫，一如帝盛宫气势恢宏。 庄韶跨过门槛，终于见到了心心念念的兄长顾孟祯。 意想中，兄长穿着一身太尉服制，立于正殿，手持笏板，向皇帝上奏朝中要事，纤悉不苟，宽柔有威。 回到现实，顾孟祯却是一身明黄龙袍，金丝龙纹，流光溢彩，震撼人心地昭示着无上的皇权和辉煌。 亲眼目睹，更是触目惊心。 苦寻多年，他怎么也没想到，兄长早已改志变心，背弃了待他恩重的颜族！ 庄韶行至正殿中央，简单行了一礼。 “小人叩见皇上。” 顾孟祯已经听了证人的证词，掌握了大致情况。 原就已经半信，而今见到庄韶本人，更是认定了他的身份，于是语气之间，不自觉地流露一分疼惜。 “快平身。” “朕且问你，你叫什么名字？” 庄韶很自然地表露内心，微微低眸，恭敬之间，更有一抹心痛。 “我的名字不重要，重要的是，兄长可愿认我？” “你我同母异父，自小便不能相认，对外，只能以知己好友的身份相处。” “记事时，兄长教我，以顾兄、贤弟相称，如此一来，既能全了兄弟之情，亦能掩人耳目，不叫母亲蒙羞。” “五王之乱，庄氏一族获罪流放，顾兄说，让我千万保护好自己，你会入仕辅佐，为我一族平冤，亲自迎我回京。” “往日历历在目，兄长却认了他人，是为何意？难道顾兄早已忘却了旧友，也舍弃了手足情深？” 不知何时，龙椅上的顾孟祯已经泪湿衣衫。 “朕从不曾舍弃手足之情。” “朕登基的第一件事，便是为庄氏一族平冤，可是朕认错了人，错把他人当作是你。” “这都是方仁舒姐弟的阴谋，以后，朕再慢慢与你细说。” 话至此处，一旁久候的安松，出言提醒。 “皇上，以防万一，请容微臣检查一下此人的疤痕。” 顾孟祯沉声回应。 “查。” 说罢，转眸庄韶时，温和一笑，眼角还有未干的清泪。 “朕一见到你，就感觉似曾相识，其实不必细查，便已知晓你是贤弟。但你如今的身份是弘顺伯爵，非同小可，朕总要给朝臣们一个交代。” “小时玩闹，你受过伤，现在应该已经形成一道疤痕了。” “疤痕之处，略有隐私，但你不必害羞，证人、宫人，朕早就屏退了。” “这位是太医院之首，安松。” “你就让他简单查看一下吧。” 庄韶埋头躬身。 “是。” 穆蓉背过身去，暗暗得逞一笑。 安松开始检查。 检查完毕，安松行至龙椅一侧，附在顾孟祯的耳边，说了几句话。 庄韶穿好衣裳，原地静候。 顾孟祯听完了话，先是瞳仁一惊，而后恢复了常色。 “穆蓉，你可以回身了。” 穆蓉依言回身一应。 “是。” 顾孟祯龙眸之中，疼惜早已消逝不见，沉色凝视，言语间交织出一片刀光剑影。 “你可知谋算皇帝，该当何罪？” 穆蓉惊慌失措地一跪。 “皇上明察，臣妇万万不敢！” 庄韶也是一跪，学了一眼穆蓉，跟着演出了惊慌失措的样子。 “小人亦是万万不敢。” “小人一脉、庄族先祖的名字，以及他们的爵位官衔，小人全都记得，可否以证自身？” 顾孟祯用了最后一丝耐心。 “背。” 庄韶一五一十地背了出来。 “太祖元年，廷合中相庄肃，育有三位嫡子；嫡次子庄友升，拜廷合侍；庄友升嫡长子庄尹，被册封为程侯……” 这其中，只背错了一人。 穆蓉自然听不出来。 顾孟祯一听即明，深感戏弄，语气含怒。 “你可知，自己背错了一个名字？” 庄韶故作不知。 “谁？” 穆蓉给出解释。 “臣妇愚以为，只背错一人，实属正常；毫无错漏，才是有疑。” “敬奉先祖，天下人皆是如此，谁能准确背记每一位先祖的名字？” 顾孟祯的怒意，跟着呼吸渐重。 “可他背错的，正好是他父亲的名字！” “敬奉先祖，或许有人连祖父的名字都会浑忘，但试问，谁会连生身父亲都记错？” “还有他的疤痕，根本就是药物所致，若非安爱卿医术高明，换了旁人，几乎看不出异样。” “这显然是鱼目混珠之计！” “你要利用这个假的庄韶，谋害朕的亲弟，是也不是？” 穆蓉惊惶摇头。 “不是不是，臣妇冤枉。” “方仁舒姐弟之计，臣妇已经尽数告知，所言非虚。” “皇上认回来的亲弟，其实是方之玄。” “此人才是真正的庄伯爷！” 说着，转而求助于庄韶。 “伯爷，你再多说一些你们的往事，以证自身吧。” 庄韶早已收起惊慌之色，轻慢一笑，缓缓起身，正视龙座。 “德宗驾崩，汤药顶罪之计，其实不是大皇子一人所为，而是顾大人在背后出谋划策。” “慕宗驾崩，一箭致命先皇后的黑衣人，顾大人查出来是谁了吗？” “我替长姐代为问候，顾大人别来无恙？” 穆蓉惊得面无人色。 “伯爷，你在胡说什么？” 顾孟祯蹙眉肃然。 “你是？” “你是方之玄！” “那黑衣人是谁？” “是钟谏？还是另有其人？” “方仁舒既知朕的计策，必定救走了云柏誉，你们把他藏到何处去了？” “你谋算入宫，是何意图，为你长姐报仇吗？” 穆蓉急得湿了眼眶，差一点哭出声。 “皇上明察。” “他真的是庄伯爷。” “伯爷认贼为友，不愿方之玄有事，所以引我入局，假装自己是方之玄！” 顾孟祯全然不信，怒而斥责。 “朕的贤弟，怎么可能认贼为友？” “方之玄，亦断不可能容得下朕的亲弟！” “朕灭了他的全族，他必定恨不得杀了朕，你怎敢满口谎言，戏弄于朕？” 穆蓉连连摇头。 “臣妇没有扯谎。” “方之玄与伯爷结拜，假意对伯爷关切备至，就是为了今日的兄弟反目。” “臣妇说的都是真的……” 顾孟祯依旧不信，瞋目切齿，更是怒不可遏。 “朕的贤弟，自小聪慧，岂会被虚情假意所欺？” “就算如你所言，那么，他的伤疤怎会有假？” 穆蓉慌乱之下，尽力平静，很快想到了原因。 “是宁云溪。” “皇上知晓月溪郡主的医术，她一定可以做到。” 顾孟祯抬眸之际，长睫拨开一分杀意。 “你既尽知这是宁三女之计，还敢带着方之玄，假冒庄韶，企图鱼目混珠？” “穆蓉，你心向之主，究竟是谁？” 庄韶悠悠出口。 “顾大人猜得不错，宁夫人确实心向帝瑾王。” “另外，州牧中丞宁大人亦是参与其中。顾大人若是不信，可以去偏殿一瞧，他还在那儿静候佳音呢。”
