张三李四安顿好了就自个出去溜达，一路打听着到了惠名楼前。 那惠名楼着实不小，比许宁府城的繁阳楼也不差。只是如今被查封了，人们来来往往似乎也不敢太靠近，显得萧条冷肃。 两个人往前面走了走，找到一个小馄饨摊子要了两碗馄饨。 “老板，听说你们平乐县最有名的就是惠名楼了，我们刚去瞧，怎么让封了？” 那摊主诧异的看一眼：“你们外地来的？” “是啊，我们来玩儿的。” “嗨，怎么这时候来玩儿，你这会儿进来了之后都不好出去。” “怎么说？” “你们进城没发现吗？这些日子城里不让随便进出呢。这不是之前县里出了盗匪，衙门里班头潘庆就是匪头，连知县、县丞这些官老爷都通匪让抓了。惠名楼的东家也是因为通匪让人举发呗抓了。” “哎呦，惠名楼那么大的买卖怎么还通匪啊？” “嗨，也不一定是通匪。”那摊主看看这会儿也没别的主顾，索性在一边坐下。 “那惠名楼的东家是好跟官面儿的人打交道，往常就爱跟班头、知县们结交。谁承想那班头、知县能出这事儿？反正平日准是也得罪了几个人，就让人给举发了。” “也未必冤了他。他跟那匪头班头那么好的关系还能不知道他们是盗匪？” 摊主却不以为然：“跟班头关系好就知道他们是盗匪啊？ 那现在的县太爷跟班头还有前任知县关系也不差啊，我还见过县太爷当教谕的时候请知县大人去惠名楼吃饭呢。 寻常店家那是巴结不上知县，要是巴结的上也一样。惠名楼那么大的买卖怎么可能不跟官面儿打交道。别说惠名楼了，咱就说县里的买卖铺户，哪个不得巴结着班头点儿。” 这道都是实话。 别说平乐县，就是繁阳楼的东家，那跟府城的大小官员不敢说都有来往，但碰上难免奉承一番。 “那这惠名楼东家也真是够倒霉的，看来平时也是不行善，要不怎么就他家让人举发。” 那摊主看来也是个爱论长短的，平日守着摊子也是穷极无聊，又见张三李四不是本地人，难免就推心置腹闲扯起来。 “哪里只是惠名楼的东家倒霉啊，这些日子城里不知道抓了多少人了。难道还能满城人都通了匪？” 虽然这会儿街上人不多，摊主还是难免四下瞧了瞧。 张三李四一脸兴趣盎然往前凑了凑，压低声音好奇道：“满城通匪？那肯定不能吧？怎么回事啊，老客儿讲讲。” “县太爷重金悬赏，让城里人互相举发，只要能说出个一二三四来就给赏钱，有钱拿那人们可不争先恐后的去举发。” 张三李四对视一眼。 “举发就给钱，那不得乱套啊。” “那可不是！有那平日里看不对眼的，不对付的，自然不会错过这个机会。今天你举发我，明日他举发你。 唉，反正这些日子城里乱得很。你们来的真不是时候，这下一时半会恐怕出不去了。” “那就算是是举发了，光凭着举发县太爷肯定也不会就信了。日后一审不就真相大白了。” 那摊主却是不以为然，哼声道：“哼，那也得能活到真相大白。反正前些日子听说有个给那个班头家送豆腐的，放出来的时候都让打的不行了，回来没几天就死了。” 什么？！ 那个送豆腐的是于方氏提过的，说是只是定时送个豆腐，跟潘庆都没说上过话。 竟然就这么让打死了。 这也太冤了。 而且这种死在牢外，就算日后平反，知县也不用承担责任，更别说抚恤了。 “那惠名楼的东家呢，如今怎样了？” “这我可不知道。不过他跟那送豆腐的不一样，他是真的跟潘庆有交情，更得严加审问了，谁知道能不能熬的过去啊。” 摊主说着摇头感叹：“据说他家祖孙三代都让抓进去了，可惜了那么大的家业，这算是完了。” “那县太爷这么大张旗鼓的，如今可抓到几个有确证的盗匪了？” “抓倒是也抓到了几个，不过有确证的也就是之前官府发出画像的那几个。有的确实一直躲城里。谁承想县太爷一上任就让人守住了城门又一通严查，等画像一来，直接就让抓住了几个。” 恐怕也正是因为让平乐知县抓住了这几个，更让他觉着自己这一招确实行之有效，自然更加严防死守，峻刑酷法。 张三李四对视一眼有点担心，这惠名楼的东家，能撑到他们回去禀报吗？ 县衙里，刘典史看着忐忐忑忑的平乐知县，犹豫着怎么提醒他稍微放松点手段。 按说他是没立场去说这个话的。 可是他来了一趟，若只是查一查实情回去禀报，到时候万一回来那惠名楼一家没命了，那他这差事不就等于白跑了。 “知县大人，不知道你查这盗匪余孽查的怎么样了？” 知县一听赶紧道：“大人放心，也请推官大人放心。自从潘庆等一众人等让抓了，由我代管县务，我立刻就命人守好了城门。城里我也发了悬赏，让百姓举发盗匪同党，如今也算颇有成效。” 刘典史心说，那算是成效吗…… “这些日子抓了不少有嫌犯正在一一审理甄别，如今也已经确证了几名盗匪同党。” “大人英明……” 刘典史左右纠结，不知道怎么开口提醒，只得道：“大人，不知道下官可否去牢里看一看那些盗匪同党啊？推官大人一直关注盗匪案，我到底来了一趟，总要见一见，回去也好跟大人回报啊。” 那平乐知县表情顿时有些为难：“这……刘大人，实在不是我不让你去看啊。那大牢实在有些腌臜……” 腌臜不腌臜的不知道，但是看平乐知县这个表情，刘典史就知道，恐怕大牢里的情形确实如于方氏所言，水深火热……
