接下来几天便是备考等待进场。 也是这几天中，秦云何几人听客栈中举子口中得知，今年参考举子竟超过了万人。 前世秦云何倒是听说这届进士数比往年多录了七十余人，只是并不知道原因。这时候才想明白，想必正是因为参考举子比往年多了几千人，朝廷不得已增加了录取人数。 举子们纷纷猜测，今年为了控制人数，估计进场检查又会比往年更严格，各路学子不免担忧。 在这样的担忧压抑气氛中，时间很快到了二月初七。 因为会试第一场要提前一天，也就是二月初八就要入场。秦云何几个人便相约在二月初七一起去了干粮铺子，买了足够九天的干粮回来。 二月初八下午，几人收拾好考篮等物品便早早往贡院赶去，到达贡院附近，街道已经站满了参加考试的举子。 几人随着人群缓慢移动，直到半个时辰后，才能越过重重人头看到贡院门口进场搜检的人群。 等到了近前，队伍分成几队，由不同几个口子进入。每个搜检口处都有三个人，一个负责对照结状和照身，一个负责翻检考篮，还有一个则是对考生全身进行仔细检查。 看进场队伍前进的速度就能猜出前方检查到底有多严格，排队的考生不免愈加紧张。 快要轮到秦云何时，前方搜检处又传来吵闹声，大抵是拿搜检全身的差吏检查那考生的衣服鞋子。 脱了鞋就算了，还要解开衣服翻检。 考生毕竟是读书人，尤其能中举的往往在乡间备受乡民尊重，哪里受过这种侮辱，不免抵触。 这也就算了，最后还要查那考生的耳朵鼻孔，那考生突然就忍无可忍，大声质问起来。 “何人喧哗？” 在吵闹声中，有一个威严的声音传来，那人显然是官员，大概是考官。 “大人，此人抗拒搜检。” 那人也不甘示弱，声音高亢：“我等都是读书人，来此考试是为报效朝廷，为何如此侮辱？我方庆堂从不屑做夹带之事……” 那考官没等他说完，直接打断：“这是朝廷法度，天子定的制度，你若要参考便依了规矩，你若不服离开便是。你可要考？” 那考生被朝廷法度天子定的制度震慑，又不舍又不服，被考官说到这里，噎了半天，最终忿忿转身。 声音不高但态度鲜明：“何必受此侮辱，不考便是。” 那考生从众多排队的举子中穿过，路过秦云何附近时，秦云何看清他的脸，很年轻，甚至可能都未曾及冠。 到底是年轻气盛，既来求取功名，自然要遵守考场的制度。 这样年轻就能考中举人，想必是有大才的，秦思和林召棠眼中也不免露出惋惜。 秦云何心里五味杂陈，心里想着，无论那些差吏如何为难他，翻检如何严格，他都一定忍住。 他要科考，决不能半途而废。 这边一波未平，忽然远处传来喝骂和求饶声。 继而又传来官员厉声质问着什么，再就是不断地哭求声。 排队的考生瞬间鸦雀无声，只伸长了脖子往声音传来的方向看，一时人心惶惶。 “怎么回事？”秦云何不免有些惶然，极低的声音问哥哥和林召棠。 两个人都皱着眉轻轻摇摇头。 过了一会儿，前面的喧闹安静下来，举子中渐渐有低声议论声传来。 “好像是有人夹带。” “什么，会试都敢夹带，那不是找死吗？” “今年本来就比往年严格，这下恐怕更严了，唉——” 秦云何几个人也都有些惊讶，本朝律法对科举夹带处罚极重，不光会充发为吏，还要在贡院门口枷号三日。 虽然大多数人都没有夹带，但这事一出举子中的气氛还是越来越压抑了。 终于轮到了秦云何这里。 林召棠和秦思都去了旁边的搜检处，秦云何拎着考篮走上前去。 放下考篮，又拿出结状和照身递过去。 “考生，秦问秦云何，丙寅年生人……” 那差吏对着结状和照身仔细比对，另一个差吏则把考篮中的物品一一取出来。 烛台、毛笔、砚台都被拿出来检查，米袋也被打开手伸进去摸了几遍。 那搜身的差吏让他将鞋袜脱下来，又将衣带都解开检查身上。 秦云何一一按照要求照办，莫说这天气寒冷，光说这大庭广众衣衫不整也挺让人不适的。 只是既然大家都这样，秦云何也顾不上羞辱不羞辱了。 这差吏还好，检查完身上，最后检查耳朵鼻孔也只是象征性看了下便点头可以了。 秦云何赶紧系好衣带，再回头，发现玉茹缝的薄被已经被拆开，所幸棉花没散。玉哥儿给的狐皮垫子的衬布也被拆开了，幸好也不影响使用。 秦云何赶忙将薄被和垫子都叠好，又将笔墨、米粮之类往考篮里收。 另一边刚接受完检查的人也正在收拾东西，一边收拾一边忿忿道：“真是成何体统，成何体统！” 看到被捻碎的馍声音又提高了道：“这馍我都切开了装的，有什么必要捻得这么碎，这让我还怎么吃？” 差吏自然不会搭理他。 一抬头，他又看见秦云何的干粮还好好的：“那人的干粮怎么不给他捻碎！” 本来在安静装东西的秦云何吓一跳，赶紧拿起自己的干粮掰了掰给他看：“我这个捻不动。” 秦云何看了一眼那人被捻的细碎的馍不禁有些同情，幸好听师兄的买了干粮。 “官爷，这鞋？” 秦云何收拾好了东西指指地上的鞋。 那人忙着检查下一个人：“拎着进去，到里面再穿上。” 秦云何松一口气，赶紧拎着鞋袜提着考篮往场中跑。 初春的地面干冷异常，一进入贡院里面，秦云何赶紧放下考篮穿上鞋袜，脚终于温暖了一点。 再抬头去看贡院，比真定府的贡院大了不知道多少倍，号舍一排一排一排一排望不到头，还有考生在找自己的号舍。 秦云何倒是很快就找到了自己的号舍，跟乡试的号舍倒是差不多。 秦云何熟练的将东西放好，打扫完号舍又将号帘挂好。 直等到天色完全沉下来，考生才全部进场。 主考官宣布封贡院，便有人将贡院大门关闭锁了起来。 之后就有人开始发第一场的考卷。 奔波了大半天，秦云何疲累交加，只点上了蜡烛大致浏览了一遍试卷便放下了。 这会儿已经过了晚饭时间，秦云何烧了点水，就着吃了些干粮便早早的歇下。 第二天，二月初九，第一场考试正式开始了。 秦云何撩开号帘往外看，只见一排排号舍外有不少差吏在巡逻，这架势确实比乡试严格多了。
