一大家子人说说笑笑很快就到了丑时。 两个小孩子早已睡去，秦母也有些熬不住了便要先去睡了，秦思两口子也顺势回了自己的小院。 很快堂屋里就只剩了秦云何与陈二，两人闲聊着家常，聊起新的一年的打算。 “……我打算攒点钱，也置上二亩地，也不用光替别人忙活了。” 陈家自来了丰乐村，一家人就相继生病、受伤、离世。从他爷爷那辈到陈二，一家只有陈二自小康健，所以日子一直过得紧巴巴苦巴巴的。别说地了，活下来都是问题。 陈二小时候抓鸟捕鱼、帮人放牛劈柴干农活等勉强帮衬家中，长大后则是帮人做工维持生计。 因为家中病人不断，即便如此辛苦忙碌，也只能将将糊口，根本就不会存下什么钱。 如今陈家就剩陈二孑然一身，虽然孤苦，倒是能存下几个钱了。 “少有听说一二亩出卖的，得与人合买吧？” “是啊。我之前问过咱村几个人，也合计过到时候一起买。” 陈二挠挠头，又道：“之前听说前年过水后改道的河滩晒了这两年能耕种了，我也有点想去那里开两亩地。后面官府要收官再掏银子就是了。” 丰乐村东边是一条河，前年雨水多，上游尤其厉害。丰乐村倒是没受灾，但是大水冲击下河水改道，又往东北挪了十数丈。 原来的河道便裸露出来，成了一片滩涂。 经过这一二年的阳光照射，那滩涂逐渐活起来，便有村民去试着开垦，种一点作物。反正没有田税也不拘收成多少，多种几年，土质能更好。 就算过几年官府要收官，再花点钱买下来也就是了。 秦云何记得，上一世村里也有许多人跑去那片滩涂开垦，后来过了两年，官府果然来收，村里许多人只觉着反正白种了两年了，何况那块地种番薯十分不错买下来也不亏，便纷纷花钱买了下来。 然而，村民们刚刚买下了田地，第二年，知县便任满升官去了。 后来又来了新的知县。 兴许是新官上任三把火，新知县上任便发出告示，说这河滩垦田影响河道，要收侵河钱。 若要继续种，便要年年收，若要不再种，耕种的那几年的侵河钱也都要交上。 之前垦田的村民叫苦不迭，花了钱买下的地继续种也不是，不种也不是。 也是又过了多年，秦云何与一位回家省亲的同窗聊起来才知道：什么侵河钱，那钱本是朝廷为了治理扬河特设的，跟他们村这条河并不相干。 彼时那个收侵河钱的知县早已经离任了。 何况他们这穷乡僻壤无人知道这些，即便知道，都是穷苦人家也是上告无门。 “那片河滩是原来的河道，若是官府计较起来，说是垦田影响了河道岂不是麻烦？” 秦云何没法跟陈二解释那些觑着，只能试图阻止陈二。 “怎么会呢，我听好几个人说了要去那边垦田，我只在离河道远些的地方垦一小块应该不会影响河道。” 这片河滩确实对河道没有什么影响，只是知县说会影响，老百姓又能怎么办？ “我听说扬河沿岸一直有许多人去垦田，也是觉着不会影响河道。可是如今朝廷颁布了朝旨，要收取垦田农户的侵河钱。怎知过几年咱村这里会不会收呢？” 陈二听到这里就有些犹豫了，但想了一会儿又道：“扬河是大河，又动不动决口，咱村这河才多宽啊，朝廷能知道咱这小河吗。” 京里不一定知道，但知县一定知道。 秦云何踌躇着要不要继续阻拦陈二去河滩恳田。 陈二却又恢复了信心，又道：“听说上游早几年就有很不少人在开垦河滩，这些年也没有出过什么事。大不了官府找来咱就不种了。” 官府要收官便不种了，这好像也是个办法， “种了几年的地官府要收官你能说不种就不种吗……” 陈二挠挠头：“能……吧……” 两人拉拉杂杂聊着，又说到了院试。 “你是不是六月考秀才啊？” 陈二没读过书并不太了解考试的流程，虽然以前听秦云何说过院试的时间也早已不记得了。 “院试是八月。” “哦，那还有大半年准备呢。” “是啊。等过了二月二，我就去老师家备考了。” 陈二也是知道顾先生的，听秦云何说他又要去顾先生家了，便道：“那真好，真好。这次你一定能中秀才。” 秦云何失笑，不知道陈二这信任感从何而来。 陈二也笑：“哈哈，你别笑我什么都不懂啊，反正我就觉着你这次一定能金榜题名。” 中个秀才实在不算金榜题名，也不知道陈二到底是每天从哪里学来这许多词。 “那就借你吉言了。” 两人又聊起童年趣事。 小时候，秦云何大多数时间除了去找玉茹玩，就是跟陈二到处野，偶尔也会带着玉茹一起去玩。 上树摸鸟蛋、下水摸河鱼、田间挖野菜、林间抓知了，对于乡野之趣，没人比陈二更懂。 “你记不记得有一次，董庄的一个小胖子非要跟我们一起玩，结果掉到了河里？” 秦云何怎么会不记得？ 那小胖子长大后还曾请媒人来与玉茹说亲，但那时候玉茹已经跟秦云何定了亲。 “记得。他看你上树摸鸟蛋，自己也非要上去摸。咱俩废了九牛二虎之力才将他弄上树，他却掉到了河里，还是你把他拽上来。” “结果他的家人找来，害你被你娘打了一顿。” 说着两人都笑起来。 两人说笑着，天不知不觉透了白，本来稀稀拉拉的鞭炮声再次逐渐酷烈起来。 煮过饺子吃过饭，陈二给秦母拜过年便起身要离开。 “秦大娘，我还得赶早去扫硝土，就先走啦。” “大年初一你去扫硝土？”秦云何一脸迷惑。 陈二笑着道：“就是大年初一才没人跟我抢。我家在这儿又没什么亲戚，也就是给秦大娘拜个年，过两天去看看我老丈人也就算了。” 秦云何心里不住感叹，陈二已经走出门了。然后院外传来寒暄声，听声音是秦云何的大堂哥。 看来是大哥带着小辈儿们都来给秦母拜年了。
