秦家上一辈有兄弟三人，秦云何他爹排行老三，比两个哥哥小了十多岁。 秦父五岁的时候，哥仨便没了爹娘，之后是两个兄长共同抚养他长大。 兄长们教他认字，供他科举，长大后，又是两个兄长给他张罗亲事准备聘礼。 起初，兄弟三人都还未中秀才，既不能免徭役也不能免赋税，老大老二都还只是半大的孩子。虽有几亩田，但日子过得还是紧巴。 后来秦云何的二伯父提出让大哥在家读书考秀才，自己则入行伍。一个是因为二伯父自幼就有上阵报国之志，再一个，本朝入伍可以免全家徭役和赋税。 后来，秦云何的二伯父做到了小旗，却在一次对战中伤了腿，无奈解甲归家。 腿伤再加上身上有许多陈年旧伤，二伯父的身体一直不好，直到不惑之年仍未娶妻。便跟自己的兄弟提起想过继一个孩子。 当时大伯父家的三个儿子，最小的也已经十四了，所以就商量着从秦父这边过继一个孩子过去。 那时候秦云何才四岁，他哥九岁。 秦母看看哪个都舍不得，奈何秦父坚持必须要过继一个：两个兄长供养他长大，他怎么忍心让二哥无后呢？ 秦思是长子，而且都已经九岁了，所以两口子商量决定，把四岁的秦云何过继过去。 却没想到，秦云何得知要把他给二伯父后哭闹不休，满地打滚，直嚷着爹娘不要他了。 寻常孩子哭闹一阵也就累了，秦云何愣是哭了一个多时辰。最后嗓子都哑了，浑身抽搐，晚上就发起了高热 两天后，高热稍退，秦云何又开始不吃不喝，哭闹不止。 秦母本就疼爱小儿子，见秦云何这样折腾，几天就瘦了一圈，更是默默垂泪心疼不已。 二伯父得知后很是过意不去，便说这事作罢吧，可秦父却不肯。 最后没办法，两口子只好再问大儿子秦思愿不愿意。 那时候秦思九岁，已经十分懂事了。知道父母为难，也心疼弟弟，于是便点了头。从此，秦云何的哥哥变成了四哥。 后来说起这事，四嫂开玩笑说“会哭的孩子有糖吃”。 二伯父解甲后生活富足，吃喝自然不差。只是他身体不好，又没有女人操持，日子过得很潦草。 秦思一向勤快懂事。原本二伯父是想过继过去好好养的，结果过继后倒是秦思照顾他比较多。 几个长辈看在眼里都夸他勤奋、懂事，性格好，不让人操心，都十分喜爱秦思。 二伯父更是感激弟弟给了他这么好的孩子。 只有秦母对此十分心疼。 即便大儿子从没有埋怨过，秦母还是觉着亏欠了他，连带也觉着亏欠大儿媳莲花。 再加上莲花勤劳利落，性格爽快，秦母对莲花非常喜爱和关照。莲花说点什么，她也更愿意听。 后来秦父和秦家二伯父过世后，不知什么时候开始，莲花改口喊秦母娘，还带着秦思一起喊。秦母原本歉疚的心都被熨帖了，更是看莲花越来越满意了。 虽然户籍上、家谱上、牌位上，秦思不能再是她的儿子，但是能再听儿子喊娘，对秦母来说也是很大的安慰了。 其实秦母并没有因为心疼大儿子就忽略秦云何，毕竟是幺儿。 只是秦云何觉着四哥说点啥娘都赶紧让照办，对四哥四嫂啥都满意，对玉茹却挑三拣四的，就偶尔吐槽娘偏心哥嫂。 有时也会觉着，如果当时是自己过继出去，娘对自己的话会不会也更听得进去，是不是就能省很多事？ 不过，也许四嫂说得对，就算当初过继出去的是自己，日子也未必过得好。 他一直觉着，经过上一世，他已经彻悟了。在最后那些一个人孤寂的日子里，悔恨、徘徊，他想了那么多，想明白了那么多。 可原来，其实他还是什么都没想明白。 这一世他一心想着把玉茹找回来，好好过日子。想着好好的经营举业，不能再蹉跎岁月。 却原来，他要做的，要改的，还有那么多。 自以为这一世自己思虑周全，做事稳重了许多，怎么一见着哥嫂，一见着娘就总想着耍赖胡闹蒙混过去，怎么省事怎么来。 秦云何思忖着四嫂的话，进了家门。 秦母正等着他：“你四哥找你什么事？” “哦，四哥作了首诗，喊我过去参详参详。” 秦母嘟囔着“大晚上的参详什么诗啊”转身回了房。 回到自己的房间，秦云何静静坐在书案前，继续琢磨四嫂的话。 “让娘心甘情愿的把玉茹接回来？怎么才能让娘愿意接玉茹回来呢？” 思索良久，秦云何下定决定：“光想躲着麻烦怎么行，豁出去了。” 秦云何想罢起身开门，走到他娘的窗户下，开口道：“娘，你睡了吗？” “还没睡，怎么了？” “我想了想，你明天去冬月家问问吧。” 不让娘碰壁，她是不会死心的。既然如此，那就让她去试试吧。 大不了也就是舅兄范峥再骂他一顿——这他倒不怕，他只怕玉茹难过。 唉，到时候再好好哄吧。 他知道这次岁试的考题，只要用心准备，中秀才应该是没有问题的。若像上一世，等到岁试后去问，结果又不一定了。 秦母在屋内听儿子答应了，一骨碌爬起来，声音都兴奋了几度：“好好！明天我就去给你说！一准儿能成。” 这事处理完，秦云何不再耽搁转身回屋，也该忙活点正事了。 下午抄录的东西，再不记下来恐怕就要忘干净了。 虽然只有一下午，秦云何却也抄了不少。他不可能全部记得，但是有些比较精辟和重点的内容，他都特意记过，记个大概应该没问题。 因为一边写，一边还要停下来回忆，所以速度不算很快，将近亥时才将将记录完毕。 秦云何站起身活动了一下身体，在屋里溜达了几圈，放松了一下，才又拿起了圣贤书。 以前的秦云何最不耐烦的就是背书了。 在他看来，诗赋才是一个人才华的代表，墨义稍逊。而纯粹考验死记硬背的帖经，更是入不了他的眼——其实是懒得花时间去背。 老师曾多次因此训斥他，而他却常常自得于自己在作诗方面有些小小的天赋，而不屑用心在背诵上。 直到后来，那多年的蹉跎之后，他才终于明白，于举业上，没有哪一分功夫是会白费的，没有哪一分功夫是能省去的。 没有扎实的基础，他所自以为的那一点点天赋，他那些取巧的功夫，一击就碎十分可笑。 夜色中的小院沉静如水，屋内只有小声的诵读声，偶尔翻动书页和衣料摩擦的声音。 秦云何沉浸其中，忘了时间。 直到听到外面传来三声梆子声，随后传来更夫遥遥的吆喝声：“子时三更，平安无事——” 秦云何才恍然：竟已经三更了。 背书竟然这样有意思。
