齐国境内荆州。 夜七和玉书在荆州等了两天，才等到夜八。 这刚到荆州，玉书就感觉荆州城的气氛怪怪的。 这一路上他们路过了不少城池，乞丐也见了很多，但是玉书总觉得荆州城的乞丐尤其的多。 这可不是玉书多疑，荆州城往来贸易频多，城内几乎家家几乎都是商户，荆州应是整个齐国富庶的城镇，不应该有这么多的乞丐才是。 所以二人并没有直接去怡翠阁，反而在城中秘密打探情况。 得到的结论几乎都是官商勾结，这商不是别处 就是他们这次的目标怡翠阁。 那些乞丐家中原也是做珠宝生意的，一开始倒也相安无事，不过自从五年前怡翠阁换了新掌柜开始，荆州城其他做珠宝生意的商人就接连破产。 怡翠阁倒是一家独大，独揽了整个荆州城的珠宝生意。 这背后的是说和怡翠阁没有关系都没人会信吧。 玉书和夜七经过多方打听，好不容易才，找到了之前可以和怡翠阁平分秋色的朱玉阁的掌柜兼东家—秦岚。 玉书和夜七走了好久，穿过巷子里横七竖八躺着的乞丐，好不容易才在最里面找到已经成乞丐的秦岚。 秦岚不明所以，他不认识这两个人，不知道为什么找他，索性就没搭理他们。 二人对视一眼，玉书直接问道，“，家中做了些珠宝生意，秦掌柜有没有兴趣到我们这儿当掌柜？” 此话一出，巷子里寂静无声，众人用一种复杂的眼神看着二人。 玉书丝毫不在意，只定定看着秦岚。 秦岚笑了笑，上下打量了一下玉书，“姑娘好大的口气，敢在这儿荆州城做珠宝生意，当心变成我们这副样子。” 说完一副好言相劝的模样补充，“这荆州成可不是姑娘该来的地方，姑娘还是快快离开吧。” “不会的，”玉书淡淡道，“我既然敢做，就一定会做起来。” 玉书嘲讽的看了秦岚一眼，“秦掌柜败了，可不代表别人一定会输，秦掌柜敢不敢跟我打个赌？” “跟那个没关系，赶紧带着你媳妇离开吧，”这话是对夜七说的。 夜七不动声色似是没听到，但仔细看夜七的耳朵尖都红透了。 玉书倒是真没在意，这人既然看出她是女的，误会他俩之间的关系很正常，她索性也就不解释了。 相反秦岚一直让他们走，引起了玉书的怀疑。 “秦掌柜为何一直让我们走？” 但秦岚却是不愿意多说，只说让他们走，周围人也劝说让他们走。 玉书可不是轻言放弃的人，“秦掌柜到底愿不愿意与我打这个赌？” 秦岚无语，好言难劝该死的鬼，说了让你走你偏不走，非要打赌？ 秦岚看了看玉书又看看了旁边的夜七，这俩人看上去并不像是寻常人家。 “姑娘意欲何为？”秦岚眯了眯眼，他不知道这俩人究竟有甚么意思，但这二人的来意明显就是怡翠阁。 秦岚想了想，他现在倒是真想看看眼前这个小姑娘到底有什么方法对抗怡翠阁。 秦岚站了起来，“赌就赌，就赌一个月，你的铺子能不能开起来如何？” 玉书摇了摇头，抬手比了三个手指，“七天，我的店七天就会开起来，而且远超怡翠阁的规模。” 秦岚彻底放声哈哈大笑起来，说大话谁不会，铺子开起来才是王道。 “姑娘赢了，我就答应姑娘签卖身契，给你当掌柜，姑娘若输了，就此离开荆州，别再回来了。”秦岚看着玉书，“如何？” “成交。” “君子一言，” “驷马难追。” 二人就此约定好，回去的路上，夜七忍不住问道，“你真有信心把怡翠阁抢过来吗？” 玉书挑挑眉，“我不行，但是你行啊，” “干什么？”看着玉书笑眯眯的眼神，夜七脊背发凉，他总感觉玉书没安什么好心。 “正所谓擒贼先擒王，我们先把怡翠阁的掌柜抓了，”玉书说道。 “这就是你的办法？”夜七总觉得不靠谱。 “你先听我说完，”玉书被打断了，不开心。 夜七无语摇头，他倒要看看玉书能搞出什么花样。 “发动商战，直接跟怡翠阁抢生意不太现实，咱们手头没有那么多的钱来烧。”玉书分析道。 “咱们手里可是有怡翠阁的契书，那怡翠阁就是我们的，我们把它抢回来就好了。” “不是说变化是从换了掌柜开始的吗，把掌柜的底细查探清楚的事就交给你了。”玉书拍了拍夜七的肩膀。 玉书还在自顾自说着，根本没注意到夜七此时身体僵硬，神色晦暗不明。 “还有官商勾结的情况，看来得给贺大人去一封信。” 二人不知不觉回到了客栈，夜七连忙找借口离开，留玉书一人不明所以，这是怎么了？大半夜不睡觉干嘛去？ 玉书耸耸肩，管他呢，正好我自己睡觉。 玉书出门在外为了方便，穿的是男装，故而刚才秦岚说姑娘的时候她神色还有点不自然，但又一想，秦岚沉寂商场多年，什么人没见过，她也就没在意。 玉书转头进了客栈，好好睡了一觉，这些日子一直在路上奔波都没有好好睡个觉，等玉书起来的时候，都快到午时了。 夜七正好来敲门，玉书应声，夜七进来后还带了饭菜。 二人为了方便，沿途住宿都是一间房，玉书早就不在意了，倒是夜七扭扭捏捏，总会找点理由躲出去。 又不是睡一张床上，睡觉都是和衣而卧。 玉书也奇怪，既然这样为什么不定两间房。 她也问过夜七，但夜七支支吾吾也说不出个所以然，玉书就放弃了。 玉书借着吃饭的功夫，问道“他们什么时候来？” “明日这个时候，咱们就应该汇合了。”夜九说道。 玉书点了点头，“咱们一会儿去怡翠阁看看吧？”夜七点了点头。 饭后，玉书和夜七就上街晃荡，“不经意间”就晃到了怡翠阁。 “二位爷，看点什么？”铺子里得掌柜看见这俩人，笑的眼都看不见了。
